【摘要】美国的焦点学校（Focus School）是美国一种特殊类型的学校，包括专门学校、磁性学校、选择性学校和天主教学校四种类型。焦点学校优于综合性高中，它包括两方面特征，一是计划性；二是分权、选择性以及可以提升教师自主权等校本管理方面的组织特征，并注重全体学生的发展。焦点学校的各种向心课程、明确的主题、公平原则是吸引学生的重要内容。
【关键词】美国；焦点学校；类型；特征
美国的焦点学校（Focus School）是美国一种特殊学校类型，包括专门学校、磁性学校、选择性学校和天主教学校四种类型。在美国，虽然综合高中得到普遍认可，但是长期以来专门学校（Specialty School）或主题学校（Theme School），如波士顿的拉丁语学校就是受到广泛青睐的专门学校，再加上专门招收特殊学生的学校，构成了美国的特殊学校类型。这些专门化高中都渴望取代综合高中成为中等教育的学校模式。
一、焦点学校的产生
（一）美国综合高中存在很多问题是焦点学校产生的直接原因
分析焦点学校产生的原因需要追溯综合高中的历史。古老的综合高中产生于20世纪20年代以前。当时，为了反对专门为经理、工人、特权阶层和穷人分别设立学校，人们经过了不断的努力才取得了成立综合中学的胜利。近一个世纪以来，综合中学几乎没有受到任何挑战，被人们尊称为普通学校。然而，后来综合高中受到了很多批评，认为它更像是购物中心，而不是能为学生提供综合教育的机构。也有事实表明综合中学中大量学生辍学，而且毕业生中文盲增多。这样的学生很多集中在城市地区，结果城市高中毕业率一直仅仅在50%左右。此外，相当多的高中暴露出自己的缺点。在很多学校的课堂上，师生之间形成一种默许，教师不会过多要求学生，学生也不会做很多。同时，暴力、吸毒、街头犯罪构成了严重的社会问题，影响了学校的正常教学和社会安全稳定。因此公众非常希望有学校可以帮助缓解或者完全消除这些事情发生。
（二）焦点学校产生的间接原因
20世纪六七十年代初期，废除种族隔离的努力产生了新一代的专门学校，称作有吸引力的学校（magnets），这些学校专门招收不同种族的学生。自从60年代以来，选择性（alternative）学校一直不断增加，其中很多学校专门接收被人们认为不可能完成学业的学生，即学习困难的学生。因此，在美国专门学校这一说法已很普遍。
美国兰德公司的一项研究表明，这样的学校优于综合高中。也是由于这项研究使得焦点学校思想获得了法律上的广泛认可，很多城区相继建立了越来越多的焦点学校。兰德公司创造了焦点学校这一新名词，用于指有专门目的的学校，把这些学校称为“有特色的中学”。[1]焦点学校包括高中、小学、和初级中学。焦点学校要么是天主教学校，要么是有特殊目的或特点的公立学校。这种由两种结构组成的新式学校明显不同于标准化的区域性综合高中。事实上大约44%的学区现在都有焦点学校。因此，焦点学校或许是最好的对高中进行重构的学校形式。
二、焦点学校的类型和特点
（一）焦点学校的类型
实际上，所谓的焦点学校明显地包括四种类型，专门学校（Specialty School）、磁性学校（Magnet School）、选择性学校（Alternative School）和天主教学校（Catholic School），但是并不是每一种学校都包含焦点学校的所有特征。这些学校都有各自的独立性，是非公立的学校，很多私立学校不属于焦点学校。这四种类型的焦点学校就其焦点而言都有其各自的独特性。
专门学校包括最古老的焦点学校，如1635年成立的波士顿拉丁语学校。这些学校的主题明确，焦点广泛。尽管这样的学校的数量相对较少，但是对综合中学产生了很大压力，影响范围遍及全国。他们的入学标准很高，是仅仅录取高成就学生的独特机构。很明显，去这样学校学习的学生都是杰出的年轻人和奖学金获得者。事实上，这些学校衡量自己成功的标准不是进入大学的学生数量，而是获得全额奖学金、国家荣誉、以及后来获得诺贝尔奖的学生数量。
磁性（或有吸引力的）学校就其主题而言看起来像专门学校。这些学校提供独特的课程或者独特的教学方法。例如“职业磁性学校向学生提供能够帮助学生在某一职业领域找到工作的课程，一些学校与社区的公司形成伙伴关系以方便学生实习，同时也有利于学生接受专家的指导。”[2]
选择性学校是焦点学校的第三种类型，组织形式特别明确，典型特点就是课程具有广泛和计划性。为了满足在此就读的学生需求和兴趣，需要不断改进学校标准模式，这样其变化空间更大，创新的范围也更加广泛。
天主教学校与其它类型的学校相比有不同的焦点：强调为学生上不同的大学进行持续不断的准备，并且通过树立榜样和培养学生一系列的价值观念来发展学生个性。现在的天主教学校与过去相比其焦点早已远离了宗教教育，并且他们的教育价值取向于尊重人，并重视社区人口和社会公平。
（二）焦点学校的特点
“焦点”这一概念在某种程度上包括以前各种类型的学校。人们之所以可以这样说，是因为焦点学校的这些特色可以给出学生之所以成功的完美解释。
焦点学校包括两方面特征。一是计划性特征，“焦点学校具有明确而又不复杂的使命，这种使命集中在学校打算为学生提供的经历上，以及影响学生的表现、态度和行为的方式上。”[3]二是像分权、选择性以及可以提升教师自主权的校本管理的组织特征。“焦点学校是一种强有力的组织，这种组织在追求使命、保持自我的加倍努力、解决自己的问题以及处理它们的外部关系等方面，有能力做出创造性的行为。而且，它们的显著特色使它们的教师在头脑中将它们的学生和家长与其他学校区别开来，每所学校都有一种鼓舞忠诚感和共同承诺的特定的认同。它们在最宽泛的意义上――全体学生的发展――全力投入教育。它们诱导价值观，影响态度并整合多样化的知识资源。它们虽然也传授事实和技能，但它们主要是尽力把青少年塑造成负责任的、富有成效的成年人。”[4]
三、焦点学校的课程和公平原则
（一）焦点学校的课程
一种特殊类型的焦点就是课程问题。“焦点学校拥有各种‘向心的课程’，该课程把所有学生引向学习一套共同的学程技能和学程观。焦点学校将所有努力和精力都集中在学生应当成为怎样的人和应当懂得什么的观念上。它们在传达管理者、教师、学生的互相职责方面有很强的社会约定。它们让每个人都明白，什么是有益于忠实地履行这种约定的。它们在代行家长义务和努力塑造学生的态度及价值观方面具有强烈的责任感。”[3]焦点学校的学生也要学习常规课程，其中重点学科有，如英语基础、阅读、数学、社会研究与科学。学生们获得的技能和知识要达到州为这些学科制定的标准。此外，焦点学校的学生有专门的深入学习某些特定主题的机会。
根据一项最近的研究，尽管许多中学有职业生涯课程，但38%的国家课程强调课程内容，有数学科学工程、计算机科学、人类学，最经常的选择是多文化研究。一个主题必须足够深入能够包括全部的学校计划：课程内容与选择，教学法，活动，教学计划，甚至是学校的组织。这一主题能够指导和覆盖的学校方面越多，它提供的一致性越大。在有吸引力的主题学校中主题的选用范围从仅仅提供有选择的课程到融入全部的教学计划，需要保持内容与主题的一致性。
焦点学校为了加强学校的学术效能和促进公平，吸纳在某一专门化的教育计划中有共同兴趣的学生和教师。焦点学校的拥护者认为学生的兴趣、价值观、家庭优势与能力水平相比可以对学生发展计划和把学生分组提供更多的实践指导。“没有理由让人相信一般的或者甚至是穷学生的教育需求与有才能学生的教育需求有什么不同。也没有理由让人相信仅仅因为一个年轻人与另一个年轻人有共同的兴趣而说他们一样聪明。”因此，是学生在戏剧、技术、或者民主生活方面的共同兴趣，而不是他们的不同能力是产生有效课程的基础。
（二）焦点学校的公平原则
国家给定了公平的承诺，学校的焦点是没有把学生按照民族、种族、宗教信仰、性别或者社会经济地位进行分离。也就是说，那些旨在吸收有才华和有天赋即表现好的学生的学校已经遇到了越来越多的批判。不过，有各种方法可以阻止地位低下或者表现不好的学生被排除在焦点学校之外。明尼苏达州的学校选择法律废止了以前以学生行为表现为基础的入学指南。在蒙特克莱和新泽西，尽管被贴有有天赋的和有才能的标签仍旧存在，但是希望把孩子送入这样学校的任何家庭都可以这样做，即假定所有的孩子都是有天赋的。另外一种方法是纽约市的做法，在具有半选择性的高中里1/4的学生名额是通过抽签决定的，即使这些学生不能达到要求也可以上学。
四、安德伍德丘陵焦点学校的特征
（一）安德伍德丘陵焦点学校的目标
安德伍德丘陵焦点学校（Underwood Hills Focus School）位于西部大街中部9030号，它是道格拉斯（Douglas）和萨皮（Sarpy）县学区内第一所联合学校，面向11个学区的学生。这所学校有令人激动的教学观念，从课程到学年计划的每一件事情都进行了深入的研究，用来帮助学生获得高的成就，通过技术和交流培养学生的领导能力。这所学校由三所学校组成，艾尔克豪恩公立学校（Elkhorn Public Schools）、奥马哈公立学校（Omaha Public Schools）和西边社区学校（Westside Community Schools）。学校的目的是为学生创造多样化的生活环境，学生可以在这样的环境中学习尖端技术课程。为了这一目的，学生们要学习正规的学术科目，同时还可以获得领导能力、技术和交流能力的专门指导。学校的使命就是运用技术和交流培养学生的领导能力，使孩子获得全面发展并培养学生学习能力。这一使命就是这所焦点学校的主题。他们相信：价值的多样性；个人才能的发展；家庭、学校和社区的伙伴关系；各种人际关系的重要性；使用有效教学策略和创新。这种信念会确保该校的学生成为积极思考整个社会的领导者。
（二）安德伍德丘陵焦点学校的录取与教学
来自道格拉斯和萨皮（Sarpy）县学区内的任何学校的学生通过一定的申请程序都可以申请来这里上学。具体的申请过程和详细的申请信息学生可以从学区中心办事处或者学校的网站上获得。他们规定在2008-2009学年要上三、四或五年级的学生，经过家乡学区的批准将有资格上这所焦点学校。如果申请的学生数量超过了这所学校的容量，将通过抽签的方式进行选择。
这所学校有小的班级规模，其生师比例大约20:1。此外，这所学校的学生有机会延长学习时间并从中获益。官方规定的上课时间是上午8点上课，下午3点放学。所有的学生都被要求留到下午5点来参加有组织的活动，这些活动支持核心课程，加强基本技能，提供多种机会并且丰富焦点区域的知识（领导力、技术、和交际能力）。这一附加教学时间目的就是满足学生需求，确保学生达到基本的标准。
综上所述，美国的焦点学校是美国一种特殊类型的学校，包括不同的学校类型，不同的类型又有自己的独特性，这适应了美国的教育需求，也满足了不同学生群体的基本要求，在学生个性塑造和注重全体学生发展方面值得我们借鉴。
参考文献
[1][3][4][美]托马斯?J.萨乔万尼(Thomas J.Sergiovanni)著,冯大鸣译:道德领导 抵及学校改善的核心[M].上海:上海教育出版社,2002,115-116.
[2]Schwartz,Wendy.Will a Focus School Meet the Needs of Your Child.https://www.eric.ed.gov/ERICDocs/data/ericdocs2sql/content_storage_01/0000019b/80/14/8d/09.pdf.
[3][美]托马斯?J.萨乔万尼(Thomas J.Sergiovanni)著,冯大鸣译:道德领导 抵及学校改善的核心[M].上海:上海教育出版社,2002,116.
作者简介：王永颜（1976―），男，河北邢台人，教育学硕士，石家庄科技工程职业学院教师，研究方向：成人教育，教师教育。