同学们： 你们好！ 首先，祝贺你们长大成人。 我记得这样一个故事。几年前，一位四中的学生在自己18岁生日那天去献了200毫升血。他说，这是他成年后作为公民能够为国家做的第一件事情。几年来，这个故事一直感动着我。今天，你们所做的事情也同样令我们感动。你们为师弟师妹捐献出你们认为最有价值的书，而且每一本书中都有你们的赠语。几天来，我每次经过连廊时都仔细地浏览这些书的封页，我想从中知道你们读了哪些书，你们喜欢读些什么样的书，你们认为什么书是好书，我以此来洞察你们的思想和价值观，了解你们成长和成熟的历程。
昨天，我走过连廊时，翻阅了北岛的《青灯》。我读到扉页上写着这样一句话：愿你在夜晚孤独而彷徨的时刻，心中能亮起一盏青灯，澄明笃定而美好。落款是李曼?。我翻这本书，一是因为北岛是你们的学长，他与你们有着相同的文化血脉；二是因为北岛是诗人，而40年前我像你们这么大时很喜欢诗歌。诗歌是人类语言的结晶，是构筑我们精神大厦不可缺少的装饰。而今天，我们生活中的诗歌太少了！你们的青春岁月应当有诗歌的陪伴。
我还看到墙架上有一套《基督山伯爵》，这使我想起也是在那个年代，曾有人用一辆自行车去换这套书。那时一辆自行车的价格大约是一个工人四个月的工资。我常想，在那个文化被严重摧残的年代，居然还有人为书付出如此高的代价。而今天，到了书随手可得的年代，我们却不一定比前人更爱阅读，这实在令人匪夷所思。这也许是一个普遍的规律：越容易得到，就越不懂得珍惜。所以，我时常回味《基督山伯爵》中的一段话，那是伯爵在从死亡中拯救了他恩人的儿子的爱人之后写下的一段话：“世界上其实没有快乐或痛苦，只有一种状况与另一种状况的比较……只有曾身受过最深切的悲哀的人，才能体会到最大的快乐……我们必须经历死的痛苦，才能体会到生的快乐。”所以，同学们，如果你们希望将来获得幸福的话，那现在就一定要付出，一定要经历苦的磨难与考验。
其实今天你们所承受的苦，与父辈相比完全不算什么。你们今天能够得到的东西太多了，能够选择的机会也太多了。这是社会的进步。但另一方面，越是在这种情况下，人就越容易迷失自我，越容易失去本真，越容易忘记用智慧的一砖一瓦去构筑自己的精神世界。我们期望你们能够成为杰出的人。如果你真的想要成为杰出的人的话，很重要的一方面就是要博览群书，因为书籍是传承人类文明与精神的最重要的方式。你们要从书籍中吸取人类的智慧，打造自己独立、坚强而富有个性的人格。只有这样，你们“成长为人”才具有真正的意义。
我今天之所以讲这些，是因为从此刻起，你们的肩上要担当起一些东西。你们应当主动去帮助那些需要帮助的人。在很多时候，并不是他们愚笨、无能，而是他们曾经帮助过我们，甚至是因为帮助过我们才使得他们落入今天的窘境，成为有可能被社会忽视甚至遗弃的人群。请你们不要忘记他们，并把改变他们的命运当成你今生的使命。当然，成人首先意味着生命与种族的延续。成人不仅说明你们成为了社会的主体，同时也成为了家庭的支撑。照顾弱小的或衰老的生命是你们必须担当的责任。你们将来都有自己的生活、自己的家庭，你们今天做儿子、做女儿，将来都要做丈夫、做妻子、做父亲、做母亲。因此，你们都要认真地思考你们应当为子孙后代留些什么。从这个意义上讲，成人是一种超越生命时间尺度的责任的担当。
今天，充斥我们视听最多的一个词汇就是创新。我们当然需要和渴望创新，用创造来推动世界的进步。我们相信，你们之中必有一些人将来能为这个世界创造出一些新的、更加美好的东西来。但是，当我们大谈创造和创新的时候，是否也应当思考，在我们的文化传统中应当保存和坚守一些东西。我发现，一些具有创造活力的国家，往往也是保持了自己良好传统的国家。所以，同学们，你们既要担当起为未来做创造的责任，也要担当起“为往圣继绝学”的责任，尤其当你处在一个缺少精神追求和迷失自我的环境或年代里的时候，创新和坚守是同样重要而优秀的品质。 最后，祝愿同学们健康成长，生活幸福！
谢谢！
编者注：此文为北京四中校长刘长铭2011年12月在该校2012届成人仪式上的讲话。