在西班牙，尤其是加泰罗尼亚地区和巴斯克地区，存在着很多公共房屋，却被当地人侵占，长期不付房租，死活不搬的情况。这到底是怎么回事呢？ 一个普遍的情况是，在城市急速扩大化的过程中，住房困难是肯定的。很多来城市谋生活的贫困人们，对西班牙来说应是Romas或Gitanos（吉普赛人），找不到便宜住房，就会搞个棚户区。
棚户区所占地皮肯定不属于那些穷苦百姓的，这就是所谓非法建房的原始形式。当然，随着城市的发展，尤其是高层公寓的大量建设，这种棚户区会逐渐消亡。这种情况在任何一个国家的大城市都会有，比如香港。但西班牙还有自己的特殊情况。
在大约上世纪80年代的时候，西班牙兴起了一个名为La Movida Madrile a的运动，这个运动涉及各个方面。简单点说，就是青年人渴望个性的解放，希望弄些另类的东西，比如吸个软性毒品啥的。当时为什么在西班牙出现这个运动呢？主要是以前的弗朗哥统治年代，青年人被压抑的太多了。
在这个运动中，有一个活动就是占领运动――okupa。因为当时很多本来合法的房屋，被宣布为不合法了。为啥有的房子合法，有的房子就不合法了呢？大家渴望平等，于是就继续占据其房屋。这是西班牙钉子户存在的一个原因。在1992年巴塞罗那奥运会的时候，房屋突然紧张的要命，占领运动就更频繁了。
针对加泰罗尼亚地区和巴斯克地区，还有一个特别的原因是民族独立运动。
在西班牙，民族独立运动往往会和无政府主义、工人自制什么联系起来。这些在加泰罗尼亚地区，直到现在还很有市场。工人自制主义者就认为，需要创建一个大的社会中心，让那些草根们都可以住在里面，可现实中上哪找去呢？于是他们占领了不少公共场所，比如剧院什么的，让穷苦百姓居住。很多占据公共场所的组织者，还和特定的目的有关。比如宣传抵制全球化运动什么的。
可是，他们一占领此房子，就不想搬了。截止2007年，巴塞罗那200栋被占房屋里面，有70座是过去的社会中心和文化中心。
西班牙最牛的钉子户，就是其中一栋。
说他最牛，是因为这栋房屋建在巴塞罗那地铁公司（RMB)的地皮上，房子也是人家地铁公司的。可这几户人家，自从1997年搬进来开始，就一直不走了。即便是地铁公司的铁轨修到这里了，地铁轨道修到了这栋房屋跟前了。
正常的门不能走了，他们就从墙上另开一个。
是不是很牛？不是他的地，不是他的房，这帮人还能住这么长时间。所以说这个西班牙钉子户和咱们国内的钉子户不是一个概念。
（摘自《驴行天下》）