「萌」是什么？如果你不知道那真是out了！而如果你认为这仅仅是一个非主流俏皮词，那恐怕比前者更让人无法原谅――小孩懂卖「萌」，宠物会卖「萌」，如今，连商家也纷纷开始卖「萌」啦！
卖「萌」抢市场
「从知道这个词到看着它火起来，居然用了我20年的时间。」12岁开始看日本漫画的《ELLE》资深时尚编辑郑渺渺惊呼。萌（萌え，Moe），原本流行于日本漫画，表示这些内向羞涩的男生对虚拟漫画美少女心生好感和倾慕之情，她们大多数都有又大又圆的眼睛和飘逸的长发。不过郑渺渺说，「萌」其实还有点燃的意思。
2011年末，肯德基「喵套餐」火热出炉。作为年度营销的重头戏，这份在大陆定价34元（人民币，下同）的新年套餐，亮点根本不是食物，而是随机附赠的四只小奇猫。肯德基希望通过这四只表情各异的「萌猫」拉近同90后消费群体的距离。「这一群体个性鲜明，喜欢尝试新鲜事物，对各类市场潮品萌物有着浓厚兴趣。」肯德基企划副总裁黄再德说。
果然，小奇猫成功「萌」翻了一大批人。自2011年12月26日以来，「喵套餐」的销售情况异常火爆。虽然肯德基以商业机密为由拒绝透露小奇猫带来的销量数据，但到2012年1月初，不少肯德基门店的小奇猫已经断货。不死心的粉丝们又转战淘宝。以销量最多的一家网店来看，从1月8日至2月8日的30天里，小奇猫的成交量达到1348件。小奇猫的价格也一度涨到了单款98元，一套近400元。
很少有人会在到处抢购肯德基小奇猫的同时，知道这四只「萌猫」其实是肯德基花费一年时间精心挑选和包装的产物。小奇猫的原型是日本人气漫画《私房甜甜猫》（Chi’s Sweet Home）的主角。肯德基根据消费者测试结果提炼出了四个最能打动时下年轻人的表情，并会同小奇的原作者Tanaka Minako进行了长达数月的修改和调整，甚至细致到了背部的纹理图案。
这种运用萌元素来吸引年轻消费群体的策略，意大利家居品牌Alessi用得更直接。他们请来一批年轻设计师，推出了F.F.F.省略），「从这一刻起，淘宝商城进入历史，请叫我们天猫。」
「天猫网购？孩子气些了吧？」「卖萌么？」……网络上对此掀起一阵热议。而按照天猫公关部负责人颜乔的说法，公众反应毁誉参半。而「誉」的那些人大都说它很萌，许多人甚至已经创造了一个替代淘宝中「亲」的字――「喵」，今后也许天猫的用户再打招呼时，前面都会加上「喵」字了，如：「喵，你今天在天猫上买到衣服了吗？」
「天猫」这个名字是马云想的，给大家来个出其不意，这就是马云的风格。然而尽管阿里巴巴的高管们用「猫是一种挑剔、性感、追求质量的动物」、甚至讨个「招财进宝」 的好口彩之类的话来阐述为什么会为一个电商取这么个名字，「萌」元素还是它最直接的卖点，尽管是否有效尚未可知。
这需要对「萌」元素的到位把握，它是每一个marketer乐于见到的锦上添花型营销工具。当然，它并没有一定的使用法则。
作为日本三丽鸥（Sanrio）公司旗下的卡通形象，Hello Kitty的「萌」点长盛不衰，它几乎覆盖了从橡皮到数码照相机等所有希望体现女性化元素的产品。
Hello Kitty的特殊之处在于，它不是通过影视剧或者绘本漫画流行起来，进而开发衍生产品的一个漫画形象，这只没有嘴巴的猫一开始就被授权应用到各种各样的商品里去。效果当然各有不同，三丽鸥曾经授权过施华洛世奇和蒂芙尼珠宝生产Hello Kitty状的首饰，但拒绝了好莱坞申请拍摄Hello Kitty电影的要求，「因为卡通人物一旦跟电影捆绑在一起，受电影质量的影响非常大，如果电影不能长青，就会影响销售。」三丽鸥中国区总经理锺子伟说。
「萌」是一件年轻的事情，也可以引发年轻受众心中的认同感。估计马云也是这样想的。不喜欢「天猫」这个名字的人大多觉得它不正经，不够大气。尽管争议纷纷，或许很多人称被「天猫」这个名字「震惊」或「雷到了」，但也许更多人因此而记住了这个有个性的名字。
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