刘若愚(JamesJ.Y.Liu，1926－1986年)曾将自己定义为“语际批评家”(An Interlingual Critic)，认为相对语内批评家(an intralingual critic)而言，语际批评家不但要克服历史及时代的不同，更要面对文化、语言的巨大差异，必然同时成为比较文学学者。而在英语世界阐释评价中国古代文学的实际需要，直接促发了刘若愚诗论的诞生：“语际批评家评价中国诗时应采用什么标准?谁的标准?中国的还是西方的?古代的还是当代的?”设若存在一个有关诗的本质、功能、评价标准的世界性诗论，问题就迎刃而解了。刘若愚诗论正是朝向这样一个世界性诗论的尝试：