小学科学课是以观察、实验为基础的学科，充分的材料准备是上好课的前提，否则课堂就成为“无米之炊”。“材料引起学习，材料引起活动。”学习材料是学生解决科学问题、获取科学知识、提高探究能力的基本载体，是学生感受科学与生活的联系，体验科学价值的重要资源。但是科学课教学过程中要在短短的四十分钟内，通过对客观事物的探究，获取科学知识，并非易事。因此，如何选择、提供、利用学具材料，减低学生探究的难度，使他们较易发现问题，解决问题，获取新知，从而达到教学目的是非常重要的。下面谈谈自己在这几方面的粗浅认识：
一、材料能让学生准备的教师决不准备
科学课上缺少材料，就不能动手实践，或影响教学效果。实践表明，在平时教学中由教师统一准备材料，量太大，内容又框得过死。教师有时为了省事，也就演示一下实验完事，或干脆将做实验变为讲实验，如遇到公开课，材料基本是由教师包揽。其实，让学生参与实验设计与材料准备，不仅减少教师很多事，保证实验顺利进行，更利于发挥学生实验主体性，有时还能使实验设计更完善，取得“一举多得”的好效果。
比如，教学《简单电路》，原来都是由学校统一买电池，学生只能到了课堂上才能使用，既浪费，学生探究的机会又少，教学效果当然就不很明显了。如果课前要求学生自行准备电池等实验材料，并要求学生课下自行探究，研究有几种方法使小灯泡发亮。这样学生通过课前准备，会提前产生一些感性认识、体验、感悟，再回到课堂上来研究，就能取得事半功倍的效果，不仅不浪费电池等材料，而且还锻炼了实践能力，同时又提升了认识。
二、充分利用身边的材料制作教具
如果使用日常用品甚至废弃物品取代实验室专用器材，又方便效果又明显，因此要善于发现身边的低成本科学实验器材。科学课中有许多涉及动物、植物类的教学内容，如大自然中的花草、树木、农作物等都是我们上课的好材料，我们应当珍惜并充分利用大自然这个宝库。为帮助成立学生了解农作物的生长情况，农忙季节，农民在田里做什么农活，农田里长了什么农作物，哪些农作物刚下种，哪些农作物开始收割……把这些内容随时记录下来，制成一份当地的自然历，可以补充到我们的科学教学中。
为提高学生的观察和动手能力，可结合教学组织学生利用星期天采集、制作植物和昆虫标本。例如，教学《植物的根茎》一课，笔者让学生到田间采集竹子叶、桃树枝、蒲公英、狗尾草等植物，并把它们制作成标本，上课时对照书本，比较异同。教学《纸》这个单元，组织学生收集各种纸样，观察质地，区分用途，使学生对纸留下深刻的印象。材料的收集与制作切实提高了教学效益。
三、多样选择材料，体现探究的普遍性
一种学具材料所提示的现象、特征、概念在学生眼里往往是个体现象，不具有普遍性。同时，一种配料往往很难让学生的探究有个明确的结果，于是在安排探究材料的时候，同一个探究项目会安排多种材料进行。如《液体的热胀冷缩》这一课，事先准备好小装置（一个有盖的小瓶子上插有一根小塑料管子，里面装有液体），结果学生进行验证其他液体也有这个性质的活动时，由于学生没有选择材料的余地，学生实验千偏一律，没有反映出学生处理材料进行实验的技能。
四、选择启发性材料，激发学生探究
有结构材料是对自然现象或运动变化规律暗自“呈现”的材料，必须组成启发揭示科学概念的结构，从而启发学生去探究。针对宏观物体构造庞大，不易观察，教师要善于精心设计材料，启发学生通过实验、观察，从而揭示宏观世界的运动变化，这在模拟性的教材中尤主明显。
教《风的形成》一课，为揭示“热空气上升，冷空气补充，产生空气对流而形成风”这一科学现象，我们可以准备两组材料，一组是可以游动的小纸蛇，在火焰上面转动，从而揭示热空气上升，另一组是一支点燃的卫生香，用玻璃钟罩罩住，让学生观察烟的运动，并着手画下来。学生不仅明白了热空气上升冷空气补充的空气流动规律，而且能轻易地理解风的成因，在这过程中，材料的引导性起着决定性的作用。
五、巧用学具材料，突破实验重难点
应用身边的学具材料还可以创造性地设计小实验，让学生动手动脑，真正理解自然科学的概念，突破教学难点。
在教学《灯泡亮了》这一课时做过这样的实验，让学生自己先准备器材、准备问题、准备实验方案，教师“填空”配合的方法，让学生在课前以小组的形式自己搜集器材(导线、小灯炮、开关、电池)，在上课时展示。笔者发现有的小组器材不仅齐全，而且种类多，如导线、开关有几种不同型号，甚至有的开关、灯座是自制的，电池也有大有小。笔者表扬了器材准备齐全的小组，再让没准备齐全的小组补齐器材。各组依据学生的想法，做自己想做的实验，并记录下实验的方法和结论以备交流。这样的要求激起了他们浓厚的兴趣，课堂气氛相当热烈，教学效果自然非常好，自然这对于突破教学重难点也就有很大帮助了。
总之，小学科学教材的演示实验、学生实验及课外小实验已形成一个完整的体系,使用身边随手可得的物品进行探究活动和各种科学实验，可以拉近科学与生活的距离，让学生深切地感受到科学的真实性，感受到科学和社会、科学和日常生活的关系。当然，利用日常生活用品做实验，对教师的业务素质要求较高，所以加强教师知识培训和专业素质培训也是非常重要的。