摘要：编辑与社会的关系是编辑社会学的主题。尼葛洛庞帝敏锐地意识到了数字化时代编辑工作革命性的变化：编辑选择性功能发生转换；读者编辑化；编辑工作社会化；编辑工作电脑化；编辑艺术化。对这些思想进行探析，有利于我们进一步明确数字化时代编辑与社会的复杂、多元的关系，并帮助我们指导新的编辑工作实践。
关键词：尼葛洛庞帝；《数字化的生存》；编辑社会学
作者简介：朱海龙，湖南师范大学期刊社编辑，博士(湖南长沙410081)
编辑与社会的关系是编辑社会学的主题。自从大众传播在人类社会产生以来，编辑开始在人类文化和社会生活中扮演着先导者的角色。虽然其常常只是为人做嫁衣裳，却往往在幕后导演了一幕幕历史话剧。正是由于其工作的性质，人们往往对其关注不够，对其研究也远远不够，因此作为一门学科，编辑社会学的确立更是到上世纪下半期才开始出现，到目前都还无法称得上是一门成熟的学科。但随着社会的变化发展，一些敏感的学者和实践者开始关注编辑与社会关系的种种变化。其中美国学者尼葛洛庞帝就是其中之一，且他的编辑社会学思想由于处于工业社会向信息社会转变的大背景之下，因而他的编辑社会学思想更具有跳跃性和创造性，可以说具有划时代的里程碑意义。因此在本文中对其思想进行探析，有利于我们进一步明确编辑与社会的复杂、多元的关系，并帮助我们指导编辑工作实践。
一、尼葛洛庞帝的编辑社会学思想的背景与渊源
在上个世纪末，克林顿政府的“信息高速公路计划”使得美国的信息化领世界之风骚，蓬勃发展：它一方面成功地挽救了处于颓势的美国经济，重塑了美国超级大国的雄心，它使得信息化开始渗入到美国人社会生活的各个方面。另一方面美国的成功也赢得了其他各国的艳羡，美国作为带头大哥成功地推动了国际社会的数字化、电子化和信息化的趋势。尽管这些趋势所展示的强大的力量还没用真正体现出来，但敏锐的尼葛洛庞帝已经意识到它对全球社会带来的巨大冲击，一个全新的网络社会即将给人们的生活和工作方式带来巨变。
尼葛洛庞帝思考的正是数字化时代人们的各种新奇的社会、生活现象，这其中就有他有意或者无意间透露出的编辑社会学思想，他本人既是大学教师，也是企业经营者，更是《连线》杂志的专栏作家。这种特殊的身份重合使得他能够深入浅出地思考信息化时代编辑的角色、地位和功能的变化，并将对它们的思考传播给社会大众，帮助大众理解和思考这一重大的社会转换。他的这些思想主要见于他的著作Being Digital，中文译名为《数字化的生存》。《数字化的生存》一书可以说是20世纪信息技术及理念发展的经典，该读物被翻译成了四十多种语言。英文版曾高居《纽约时报》畅销书排行榜。此书的流行和传播对上个世纪信息时代的启蒙、发展产生了深远的影响，它深入浅出地讲解了数字化时代与原子时代的文化和社会生活的巨大差异。
作为社会生活一环的编辑工作与原子时代相比，当然也会发生巨大的变化。虽然尼葛洛庞帝并没有有意识地把编辑作为自己的研究重点、甚至研究对象，但由于他的研究主题是信息技术、互联网带给时代和人们生活的巨大影响价值，而信息社会中，信息的编辑必须且不可避免，因为先进的信息技术、互联网络等一方面带来的巨大的信息量，使得传统的编辑工作必然发生变化，另一方面也正是这些先进的信息技术使得编辑工作发生变化成为可能。因此尼葛洛庞帝时时不经意地提到了未来编辑工作的变化，其中蕴含了丰富的现代编辑社会学思想，即使有时候他对编辑工作的分析不是直接的，但我们能轻易地从中找出其闪烁的编辑社会学的思想。这些思想充满了前瞻性、丰富性、深刻性，考虑到今天中国信息化和编辑工作的现状，我们对其撷取并加以分析和研究，会比较富有启发意义的。
二、尼葛洛庞帝编辑社会学思想的主要观点
1 编辑选择功能的转换
编辑活动的本质和特征，是其选择性和加工性。选择性是第一功能。正如美国资深编辑威廉斯所说的，编辑的第一角色应是“搜猎者”。在传统的编辑工作中，编辑在大量的文化资源中搜寻、选择最有价值的部分经过加工向社会传播，影响人们的思想，推动社会经济的发展。这里编辑的意志、品性和特征对他所做出的选择具有第一位的作用。这在传统的社会条件下似乎是一个不可更改的编辑模式，编辑的选择功能得到充分的发挥。但尼葛洛庞帝却准确地预测了数字化时代的编辑选择功能的转化，他认为在数字化时代，传输的模式不再是编辑根据自己判断做出选择，而是受众根据自己的爱好、需要并将其通过比特直接传递给编辑，编辑再根据受众的反馈编辑个人化的内容。因此“数字化的生活将改变新闻选择的经济模式，你不必再阅读别人心目中的新闻和别人认为值得占据版面的消息，你的兴趣将扮演更重要的角色。过去因为顾虑大众需求而弃之不用，排不上版面的文章，现在能够为你所用”。所以编辑的选择功能发生了里程碑式的变化了。这个变化应该是从编辑这个职业确立以来前所未有的。这与人们文化、社会生活的变化有关，在数字化的时代，信息传递和编辑工作的极大地改善，使得编辑选择功能开始直接面向受众成为可能。编辑选择的支配性地位下降，分散的、个体化的互动式的交流使得编辑选择的主要依据不再是传统的文献资源，而是直接有赖于受众本身的爱好、需要和特征等。
2 读者编辑化
尼葛洛庞帝认为在信息社会中，人们阅读的是“超媒体”。超媒体是超文本的延伸，指关联程度很高的文字叙述，或具有内在联系的信息。这个构想来自道格拉斯?恩格巴特在斯坦福研究院做的试验说明在传统的印刷书籍里，句子，段落，页码，章节按照顺序展开，这一顺序由作者决定，同时也由书本身的物理序列结构决定，尽管读者的视线可以随心所欲地停留在书中的任何一部分，但书籍的本身仍然永远受限于物理的三维空间，数字空间则完全不同，信息空间则完全不受物理三维空间的限制，要表达一个构想或一连串想法，可以通过一组多维指针(pointer)，来进一步引申或辩明，阅读者可以选择激活某一构想的引申部分，也可以完全不予理睬。整个文字结构就像一个复杂的分子模型(molecular model)，大块信息可以被重新组合，句子可以扩张，字词则可以当场给出定义。这些连接可以由作者在“出版”著作时自行嵌入，也可以在出版后，由读者在以后的时间里陆续完成。这实质上使得读者加入到了编辑的行业，读者在阅读的过程中，对相关信息主动编辑的过程。因此“你可以把超媒体想象成可随读者的行动而延伸或缩减的收放自如的讯息，各种观念都可以被打开，从多种不同层面予以详尽的分析”。在比特社会中的多媒体，具有“互动的功能”，这种互动的功能，奠定了读者编辑功能的基础。
3 编辑工作社会化
编辑，用物质文明设施和手段，组织、采录、收集、整理、纂修、审定各式精神产品，使之传播展示于社会公众的工作和从事这项工作的人员。因此编辑包涵有双重含义。既可能是一项特定的职业，是一个名词，也可能是一项特定的活 动，是动词。因此在网络社会中无论是作为职业还是工作，他都具有一定的特定性、专业性和排外性。但是在比特社会中，这一切会有重大变化：在比特社会中，电视变成了可以随机获取的媒体，不再局限于某一时间和或日期，也不受传输耗时的限制。当比特离开传播者(也往往是最初的编辑者)的时候，接收者可以把他们转换成各种不同的形式，用不同的方法来使用，凭借不同的程序来使他个人化。这实质就是每个信息接受者根据自己的特点和爱好对信息重新的编辑过程，这个过程是非专业化的，是随意的。在比特社会“大一统的传媒帝国正在瓦解，分割为许许多多的家庭工业，随着越来越多的人上网，并传输越来越多的比特和越来越少的原子，拥有印刷厂将不再是什么了不起的事情，甚至在世界各地派遣常驻的记者也不再那么重要，因为才华横溢的自由撰稿人发现，可以直达你家”。这实质上也预测了在未来的信息社会中编辑工作的非特定化。我们现在可以发现在众多的社会事件中，公民编辑的出现，各种搞怪、具有讽刺性的视频频频出于不具名的编辑之手，却又让人印象深刻，感觉其人木三分。
4 编辑工作电脑化
可以说尼葛洛庞帝是最早预测到编辑工作智能化、信息化的学者。尼葛洛庞帝认为未来有可能开发出过滤、分拣、排列和管理多媒体的电脑，这种电脑将不仅仅能为人们读报、看电视，还能为人们担任编辑工作。而且可以存在于传输者和接受者两端。当电脑用作传输端的时候您就感觉自己聘请了专门的撰稿人――就好比《纽约时报》根据您的兴趣，为你度身制作报纸。在这种情况下，信息传输者会特别为你筛选出一组比特，经过过滤、处理后传送给你，你可以加重将其打印出来，也可以选择更加互动的方式在电子屏幕上观看。另外一种情况则是在接收者一端设置新闻编辑系统，《纽约时报》先发送出大量的比特，可能包括5000篇不同的文章，您的电子装置再根据您的兴趣、习惯或者当天的计划，从中撷取您想要的部分。在这个例子中，智慧存在于接收者这端，而传输者一视同仁，把所有的比特传输给所有的人。而且这两种情况往往会同时出现。设想一个报道新闻的电脑显示器上面有个旋钮，你可以像调节音量一样，调整新闻内容个人化内容高低的程度，可以有许多不同的控制钮，包括一个可以左右滑动的钮，让你在阅读有关公共事务的报道时，可以调整报道的政治立场。数字化的电视代理人能够编辑在空中传送的电影，就好像大学教授运用不同书本的章节及不同杂志的文章编辑文选一样，著作权律师系好安全带吧。在信息化的社会里，信息高度集中，呈核爆状态，如果不运用智能化的手段，对杂乱的信息进行有序的编辑，我们将处于混沌的状态，所以尼葛洛庞帝认为未来的编辑工作将逐步地电脑化。这实质上也是编辑工作适应信息化社会，运用信息化的条件，对信息化社会趋势的一种必然反应。
5 编辑艺术化
编辑在传统社会看来，本来就是一项为人做“嫁衣裳”的工作，辛劳而不为人所知，因此无疑是一项需要高度奉献精神的职业，特别强调刻苦与牺牲的职业道德。但在未来的数字化时代，尼葛洛庞帝认为：“工作与游戏之间的地带变得异常宽广，由于数字化的缘故，爱好与责任不再那样界限分明，业余画家大量涌现，象征着一个充满机会的新时代的来临，社会对创造性的休闲活动更加尊重。”“未来将是一个终身创造、制造与表现的年代。”这就是被尼葛洛庞帝称之为“新电子表现主义”的年代。因此在这样的时代条件下，编辑将愈益艺术化、个性化，编辑将更多地成为一项趣味性的轻松工作。尼葛洛庞帝认为“将来不同年龄的人都会发现自己的生命历程更加和谐，因为工作的工具与娱乐的工具将越来越合二为一。将会有一个更好的调色板来调谐爱好与责任、自我表达与团体合作。”数字化高速公路将使得“已经完成、不可更改的艺术作品”成为过去时，给蒙娜丽莎脸上画胡子只不过是孩子的游戏罢了，在互联网络上我们将能看到许多人在“据说已经完成”的各种作品上，进行各种数字化的操作，将作品改头换面，而且这不尽然是坏事。我们已经进入了一个艺术表现方式得以更生动和更具有参与性的新时代，我们将有机会以截然不同的方式，来传播和体验丰富的感官信号。这种新方式不同于读一页书，也比到卢浮宫实地游览更容易做到。互联网络将成为全世界艺术家展示作品的全球最大的美术馆，同时也是直接把艺术作品传播给人们的最佳工具。
三、尼葛洛庞帝的编辑社会学思想的评析
人们从尼葛洛庞帝的描述中看到了一种崭新的生活方式，一个数字化和网络化的未来。正如尼葛洛庞帝在《数字化生存》一书序言中所描述的“计算不再只和计算机有关，它决定我们的生存”。在这样一个数字化和网络化的时代，人们的生活离不开对各种信息的处理和编辑，甚至人们工作和生活的中心事务就是根据自己的需要和爱好处理和编辑各种信息。因此尼葛洛庞帝有意或者无意地揭示了电子时代编辑角色、功能、工作方式和工作性质等种种变化，这种变化是史无前列的。他也因此给未来的编辑社会学的发展提出了某种新的模式，使人耳目一新，从中我们能够感受到他对技术发展敏锐的判断力和睿智的思想火花，给人们以巨大的启示，很多人在他的书中发现了一个崭新的视界，他们身体力行地投入到了人类数字化生存的实践与研究中。
但是正如尼葛洛庞帝本身并不是一个严格的理论家，他的《数字化的生存》出版于1995年，为美国著名杂志《连线》初期的18篇文章集结成书出版，并没有形成一个系统的理论思想，它的这些著作是从本质上来说是一部散文集。因此他的编辑社会学思想更不是一个系统的理论，它只是其在数字化理论灵感中的闪现。其中很多思想并没有明确提及，只是我们从中可以做出合情合理地推断。同时他的思想虽然充满了大胆的预测，且在我们今天的电子编辑中正在逐步转化为现实，使人不得不佩服他敏锐的洞察力和超强的未来预测能力，但由于没有系统的理论支撑，所说之处，大多都是简单的直觉判断，因此难免也有些轻率和随意，尤其是其过于醉心于编辑电子化、信息化的过程与预测，使得他的预测即使有些过于超前，也忽略了传统的编辑工作特有的作用与功能，特别是编辑作为一项专业化的职能，无论是数字化的时代，还是原子化的时代，其都具有相当的职业门槛，这一点是不会轻易改变的。