太湖是我国五大淡水湖之一，地跨江浙两省，面积为2 250km2，通称36 000顷。湖面宽阔，一望无际，湖水烟波浩淼，沿湖山峰耸立，树木葱绿，湖光山色，风景优美，是著名的游览胜地。湖中鱼虾甚多，其中太湖“三白”久负盛名。“三白”，即白鱼、白虾、白银鱼。白银鱼曾列为皇朝贡品，极为名贵，其余二白也是妇儒皆知，惹人喜爱。
一条白鱼水中窜，引得四方游客馋。白鱼头尖体长身洁白，鳞细肉嫩味鲜美，在民间有宁吃活白鱼，不吃冰(死)鲥鱼的说法。白鱼是一种荤腥鱼类，专门靠吃小杂鱼长大，且喜冷好动，游动速度很快，它一边游，一边张嘴吃小杂鱼，最大的可长到几十千克，而最鲜、最嫩、味最美的要数1 kg左右的白鱼。经过烹饪的白鱼，堪称宾馆、饭店、居民餐桌上的上等佳肴:清蒸白鱼块，如锭锭白银，肉腻味纯；串汤白鱼片，似星河流陨，汤浓味鲜；红烧白鱼段，表皮透红，鱼肉洁白，既香又肥。每到4、5月间白鱼捕捞季节，渔民们还把个小的白鱼破肚，取去内脏，撒上盐巴微腌后，在日光下晒成白鱼干。食用前加上佐料在饭锅里蒸熟，其香味扑鼻，闻之唾液。
白虾乃太湖“三宝”之一，其个头一般比河虾和鸡尾虾等要小，壳薄脚细，但它的全身晶莹如银，肥嫩是佳。白虾吃法多样：盐水白虾，烹制方法与河虾相仿，只是吃起来比河虾更嫩更鲜，用渔民的说法是“打耳光不丢”，非得吃个够；酒醉白虾，营养保存得最完美。选一个好天气，摇一叶轻舟，把刚捉起的活白虾浸到烧酒里，再加葱、姜、麻油、盐、味精等，待白虾将醉未醉时，送到嘴里，此时的白虾，其身子还在颤动，须脚还在跳动，简直有生吞活剥之感，鲜嫩极了；把活的白虾洗净，撒上盐，再放在阳光下晒干，这就是白虾干，是下酒的上乘佳肴，可使你百吃不厌；在其他菜料制汤时，加一把白虾干，使汤更加鲜美。如果你到渔民家中做客，主人能端上一盘白虾干供你享用，这是你得到的最高款待。
白银鱼乃为太湖“三宝”之首，清代康熙年间还被列为贡品。据《太湖备考》记载：春秋时期太湖就盛产银鱼。白银鱼全身透明，体态优美，体形略圆长，长约3.3～6.6 cm，细软如丝，无鳞无刺，肉嫩味美，营养丰富，为水产珍品之一。清人有诗赞曰：“银缕寸肌游嫩白，丹砂双眼漾鲜红”，生动地绘出了银鱼之特色。鲜银鱼可以烹制成款待国内外宾客的多种佳肴：银鱼炒蛋，香肥鲜嫩；油炸银鱼，色泽金黄，外脆里嫩；银鱼炖蛋，鲜嫩可口；用银鱼和菜包馄饨，其味妙不可言；银鱼馅春卷，鱼肉腻嫩,香松脆酥；银鱼丸子，白晰如雪，肥嫩佳绝；椒川银鱼，口味纯正，质地滑嫩，有鲜、嫩、香、微辣之口感；银鱼也可晒干贮存，并出口换取外汇；银鱼干炒青椒，再加点辣，更是红中镶绿透白，白中缀绿泛红，其味无穷；最佳者莫过于银鱼香菇羹，滋味鲜美无比；就是银鱼咸菜，也是尝之鲜之。
白银鱼制成的菜肴，不但滋味鲜美，而且还有较高的食疗价值。古籍中曾记载银鱼有益肺止咳、利水补疲的功效。
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