这是发生在非洲的一个真实的故事。 6名矿工在很深的井下采煤。突然，矿井坍塌，出口被堵住，矿工们顿时与外界隔绝。 大家你看看我，我看看你，一言不发。他们的心里都很明白自己的处境。现在，他们面临的最大问题就是缺乏氧气，如果应对得当，井下的空气还能维持3个小时，最多3个半小时。
外面的人必须重新打眼钻井才能救出他们，而这项工程在3个半小时之内绝不可能完成。
这些有经验的矿工决定尽一切努力节省氧气。他们商量，尽量减少体力消耗，都关掉了随身携带的照明灯，平躺在地上。
在大家都默不作声，四周一片漆黑的情况下，很难估算时间。他们当中只有一个人戴着手表。
过一会儿就有人不安地问一句：“现在几点了？”
这时，连多说一句话都是奢侈的了，因为那会消耗体能，过早丧命。他们当中的负责人意识到了这个问题，他要求由戴手表的人来掌握时间，每个小时通报一次，其他人一律不许再问。
大家遵守了命令。
时间被拉长了，在他们看来，1分钟就像1个小时那样难熬。似乎过了一天的时间，这个戴表的人才低声说：“过一个钟头了。”
大家默默听着，都不再说话，空气中弥漫着一股愁云惨雾。
又过了很久很久，戴表的人用更低的声音说：“又过一个钟头了。”
每听到一次报时，大家的心里就增加一份绝望。
井下的空气最多能维持3个半小时……
6个人的呼吸越来越急促，几乎奄奄一息了，他们都在心里计算着自己还有多少时间。
四周似乎越来越黑暗，时间似乎越来越缓慢，呼吸似乎越来越艰难。
过了很长很长很长时间，那个戴表的人用微弱得几乎听不见的声音又嘀咕了一句：“又过一个钟头了……”
接着，他就再没有任何声息了。
一般说来，接下去他们就该依照体质的强弱，一个接一个地死去了。现在的坚持，完全是靠毅力了。此时，他们甚至已经不知道自己是躺在被堵死的矿井中，还是漆黑的地狱中……
就在这时，他们听到了头上传来挖掘的声音！而且那声音越来越清晰！很快，一缕光线就射了进来……
这时，矿难发生已经7个小时了。
营救人员发现，6名被困矿工，竟然有5个人还活着！只有一个人窒息而死，他就是那个戴表的人。
被困的时候，随着时间慢慢过去，戴表的人发现自己成了死神脚步的通报者。他擅自决定，把时间拉长，在他第二次告诉大家过了一个小时的时候，其实已经过了两个小时。最后一直过了四个钟头，他才用生命里最后一丝力气说出：“又过一个钟头了……”
（选自《大连日报》）