山东画家王昌永先生擅长画猫，有“中国猫王”之称。好友、紫砂工艺大师周胜敏在我面前多次说起他，称赞他的画品和人品。过后我曾与昌永通过几次电话，都相约要采访他，可总是要见面了，又因各自的原因檫肩而过，未了心愿。
今年春节刚过，昌永来江苏、上海，一个下着蒙蒙细雨的上午，途经苏州，我们在“随园小馔”相见，又一起参观了毗邻的姜昆收藏艺术馆，才遂了愿。随园遂愿也真是个巧合。
昌永刚步入壮年，体态有些发福，一副面相长得憨厚朴实，慈目善眉，说话不多，举止谈吐全然没有文艺作品中山东大汉的彪悍之气，而是温尔文雅，低声细语，胖乎乎的脸颊，弯弯的嘴角。让人联想到他笔下的猫咪。
我称他“猫王”，昌永轻声地说：“不，那是人家吹起来的，我是个姓王画猫的人。”
昌永是个陛情中人，听说酒量极好，能喝上几杯。不过，正是由于他性格爽直憨厚，经不起人三劝两劝，没多少时间，几杯下肚，已晕晕然。听胜敏讲，一次昌永到宜兴，胜敏设宴招待，俗话说“酒逢知已千杯少”，好友相聚，总得喝上几杯，酒过三巡，昌永便不胜酒力。胜敏送他回住处上床休息。胜敏回家刚行到半路，手机便响起来了，传来昌永不连贯的声音：“大……哥，我……现在……在哪?”胜敏一惊，回答：“你在宾馆的房间里。”“没有啊，刚才我看你不在，就下来找你了，我现在不知道在哪了?”胜敏说：“那你问问周围的人，你现在的位置。然后再告诉我。”“我刚才问他们了，他们都喝醉了，也不知道在哪。”胜敏赶紧说：“你别动，我马上来找你。”“我要不要打110?问问他们我在哪?”胜敏一听情不自禁要笑，叫他在原地等着，自己赶紧往回赶，只见在宾馆不远处的拐口，有个人光着脚丫，手里拿着手机，一脸茫然地看着前方来来往往的人。“兄弟，昌永，我来了!”昌永见是胜敏，开心得像个孩子似的手舞足蹈。这次昌永也对我坦白，像这样酒后回住地摸不着路，得请人送回住处的情况他还有几次。
这次在宜兴采访，我同昌永同住一室。夜深了。灯关了，室内一团漆黑，我们躺在被窝里交谈，谈画画，谈艺术，谈人生，一直到第二天凌晨两点，还不觉一点倦意，要不是六点半我们得起床乘车赶到无锡，也许这一宵得在谈话中渡过了。虽然彼此看到脸部的神情，心灵的沟通却是十分的畅达和愉悦。
说起画画的事，昌永说，他是受外公和周围环境的熏陶。昌永出生在山东微山湖最南部的一个村子。村里有不少从事雕刻和泥塑的民间艺人，还有不少见多识广的饱学之士。父亲、特别是外公对周易、中医、中国书法。中国古典小说等传统文化颇有研究，他们虽然生活十分清苦，但感到很愉快自由，他们为人耿直，不追求名利。耳濡目染，前辈对传统文化的喜爱、处世为人和人生态度对昌永的影响很大。从绘画方面来说，华三川、刘继卤、贺友直、刘旦宅、程十发等名家创作的连环画则是引导昌永走上绘画道路的最早教材和老师。直到进入函授大学攻读中国画专业，他才有幸得到多位名师的面授和指导。昌永画画开始主要以猫科动物狮、虎以及花鸟作为创作题材，一面就是10多年，这为他后来画猫打下了扎实的基础。
“有人说你为了画猫家里养了许多只猫?”我问。
“那都是人家瞎编的，他们主观猜想画狗的一定养了多少条狗，画猫的一定养了很多只猫，其实我家里只养过一只猫，后来还送给了别人。”昌永说。
“那你笔下那些猫活灵活现的神态是从哪里得来的呢?”
“写生，我有句口头禅，写生，写生，一写就生。’这个‘生’就是生动活泼，栩栩如生，写生得来的，才鲜活生动，不落前人窠臼。我从小生活在农村，那些猫我看多了，我看猫抓老鼠，一看就是一个多小时，抓的全过程我都仔细观察了，怎么窥视?怎么扑?怎么逗?怎么拖?猫的眼睛、神态、耳朵、胡须、眉毛在每个时候又是怎样的?我都默记在心，过后用心提炼。离开写生，哪来生动?谈何个性化!至于最后猫是怎样处置老鼠的，我没看见，从这点来看，猫是讲文明的。”
歌德曾经说过：“要极端地注意训练你的眼睛。”昌永正是这样，在日常写生中练就了一双慧眼。他能把大千世界的猫按毛色分成12类，并各起一个名称，其中有“四肘好”，指的是不论黄白黑，全身毛色无一杂色者；“乌云盖雪”指的是脊背全黑、而肚、腿、蹄、爪全白者；“踏雪寻梅”指的是全身皆黑或黄、四蹄全为白色者。此外还有“垂珠”、“将军挂印”、“绣虎”、“梅花豹”等名称，都十分形象生动。
俗话说“眼睛是心灵的窗户。”画家和小说家一样，刻画人物贵在描画人物的眼睛。人如此，动物亦然。猫的动与静以及神情都在眼睛里表现出来。凭着长年的仔细观察，昌永对猫眼瞳孔在各个时辰的变化都了如指掌，还编成了顺口溜：“子午卯酉一条线；寅申巳亥园如镜；辰戌丑未枣核形”。昌永说，“每件作品必须是来自自然的，自然是最好的老师。”
我看昌永作写意猫画，只见他用笔蘸墨，落纸便是猫的一条尾巴，顺势寥寥几笔，猫的形态便呼之欲出，接着，他用刚与柔、枯与润、长与短不同变化的线条，生发开来，用心画出足。耳、鼻、眼睛、瞳孔、眉毛、胡须等，然后再经过一番细心收拾，于是一只神态可爱的猫咪便跃然纸上。昌永跟我说起有这样一件趣事：一次他走进家里的画室，忽然发现昨晚画的宣纸上多了几个猫的爪印，他一开始以为是孩子弄的，后来才发现是自己家里的猫咪跳上去留下的，大概是那只猫把画纸上的小猫当成了真的小伙伴呢，昌永笔下猫咪的生动逼真可见一斑。
30多年来，昌永画猫不计其数，有以工带写的，也有写意的，笔墨技法扎根传统，追求雅俗共赏。如果集中起来，这应是一个洋洋大观的猫的王国，数万只猫相聚，何其壮美!昌永在这一王国里常常还用简约的线条和墨色，在有限的空间内，巧妙配上花鸟、鱼虫、草石、树木等，营造出一个个景色，以增加画面的丰富性，达到猫与自然界相映成趣的艺术效果。
1997年问世的《百猫图》是昌永的精心力作，画卷长达20米，这不啻为一个无比壮阔、洋溢着无穷生命力、充满童话色彩的场景!画面上102只不同种类、不同色泽、不同神态的猫，在画家的笔下被人性化了，猫咪们或立、或卧、或偎、或依、或戏、或扑、或蹦、或跳、或窜、或蹲、或爬树、或晒太阳、或捉蝴蝶……它们的各种肢体语言以及喜怒哀乐情感无不被表现得生动活泼、乖巧可爱、透出灵气。这幅长卷也是画家内心情感的喷发和宣泄，期盼我们生活的世界永远快乐、祥和、平安。此画在北京亮相后，获得普遍赞誉，原文化部部长贺敬之看后盛赞，为之题写《王昌永百猫图》。
在宜兴，我和昌永、胜敏三个顺道去了一趟龙池山的澄光禅寺，寺庙建筑当年十分恢宏，但在日军侵华期间几乎全被日军焚毁，现正在复建之中。走在山行道上，昌永一番感慨，他说：“我深信善恶因果报应的道理，希望平平淡淡过一生。把自己的事情做好，不损害别人即是在做善事。无为是最好的境界，人越想追求完美越完美不了。心底无私天地宽，我不争功利，对获不获奖不感兴趣，作品的价值应该让别人去评说。我的座右铬是：‘己所不欲，勿施于人。’对自己多一分淡泊，对他人多一分尊敬。”
画如其人，人品决定画品。听着昌永平心静气的话语，再仔细端详他那副敦厚慈祥、和蔼可亲的长相和神情，我越发觉得，他不就像他笔下的那些猫们。
王昌永小传
山东微山人。1966年出生。现为中国国画家协会会员，陕西书画艺术研究院副院长。其作品为国内外多个博物馆和知名艺术机构收藏，其中《春满人间》、《百猫图》、《百虎图》先后被钓鱼台国宾馆、人民能大会堂收藏陈列。澳门回归时，国家有关部门曾将其作品《百猫图》作为珍贵礼品馈赠澳门。先后赴日本、韩国、新加坡、加拿大、马来西亚等国以及国内不少城市进行艺术交流和举办个人画展或联展。2010年在法国罗浮宫参加画展，期间。其《黑猫白猫》荣获法国美术家协会颁发的“罗浮宫艺术作品特别奖”，并由法国美协主席向其颁发了证书。人民日报、经济日报、文汇报。大众日报、中国书画报、中央电视台、山东电视台、广东电视台等国内外媒体都曾相继报道王昌永的艺术成就。
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