多个拥有汽车工业基础的城市，都在两会中重点提到发展汽车产业。 地方发展汽车产业大都“单纯为了撑大GDP，而忽视了合理发展因素”。 房地产低迷，在1月各个地方政府举行的“两会”中，争夺汽车项目和投资成为地方政府拉动GDP的利器。
得益于前两年疯狂抢夺汽车项目落户获得的成效，今年1月中提交的《广东省2012年重点建设项目计划(草案)》显示，广东省将继续重点建设佛山一汽一大众、深圳长安标致等项目，今年在汽车产业的投资达142亿元。
广州多年前就确定了“汽车产业为支柱产业”的发展战略，今年“两会”依旧坚持这一路线。今年确定投资超10亿元的五个战略性主导产业项目中，就有两个汽车产业项目。
深圳两会上，提议大力发展天然气汽车。此前深圳已经确定，将重点打造年产值800亿-1000亿元的国家级新能源汽车产业基地。
武汉在前两年的整车项目引进中未有新的斩获，但并没有阻挡其发力汽车零部件产业。1月14日，武汉与洪湖签订协议共建工业园，重点发展汽车零部件制造业，预计将形成千亿元产值。
宁波、成都、重庆、襄樊、杭州等多个拥有一定汽车工业基础的城市，都在两会中重点提到发展汽车产业。
被打压的房地产今年难以再成拉动GDP的工具。而汽车产业可以“光明正大”地发展，也曾一度获得从上至下的支持。
华南的广深之争由来已久，本世纪初深圳GDP曾一度似要赶超广州。最近几年广州占据上风，也正是得益于汽车产业的发展。2011年广州的GDP预计为12380亿元，汽车产业产值约3000亿元，几乎占据GDP的1／4。
缺少具有绝对实力的整车企业，深圳GDP开始被广州拉大。2011年，深圳GDP才首次突破一万亿。猛然醒悟的深圳开始加大引入整车项目，在去年成功引入长安PSA项目，并把赶超广州的希望寄托在大力发展新能源汽车上。
广州对于传统的整车项目引入依旧不余遗力。为引进雷诺国产项目，花都几年前就成立了专项工作组，由区长直接领导，“谈判一直就没有停止过”。
但地方政府急于求成，国内汽车产业群都存在共同的硬伤：广州三大汽车基地几乎全是合资品牌，核心技术掌握在外资手中。尽管采取对半股权方式建立，但主动权和利润分配一直为外资所有。
“广州汽车企业，大部分还只能说近似于代工厂。”广东省社科院区域经济研究中心主任丁力对其缺少核心技术和知识产权深感担忧。
过于受制于外方，汽车产业也易受外界影响。日本大地震致使日系车企为主的广州受打击，2011年前11月累计汽车制造业完成工业总产值2765.41亿元，同比仅增长2.2％，较上年同期增幅(24.0％)大幅回落21.8个百分点。
此外产业集群并不尽如人意。广州花都汽车城可以称得上国内产业链配套最完善的集群体之一，但其整车与零部件形成的年产值比例仅为1：0.26，远远低于国际汽车产业群整车与零部件规模比例1：1.7。
还有一个极端的案例。中国最富裕的城市鄂尔多斯的产业升级，选择了唯一的目标――汽车，希望在不牺牲GDP的情况下，通过汽车产业替换“煤都”的称号。甚至拿出不少价值不菲的煤矿，换取汽车企业落户。但几年过去了，效果惨淡。
丁力认为地方发展汽车产业过程中，大都“单纯为了撑大GDP，增加财政收入，而忽视了合理发展因素”。