唐代诗圣杜甫有诗：“人生七十古来稀”。在古代越过七十岁谢世的人确是很少的。经历了唐朝代宗、德宗、顺宗、宪宗、穆宗、敬宗、文宗、武宗八个皇帝的白居易，以七十五岁的高寿辞世。他在唐代诗人中是最有养生之道的人。
白居易清贫、高洁、爱民、重养德。在少年时很有志向和抱负。虽然家境贫寒，但读书刻苦，在二十九岁时中第四名进士。步入仕途，在官场不得志，不断遭受贬降，四十岁前一直疾病缠身，未老而先衰。在他与医生、药书打交道的过程中，逐渐认识到“人生不满百”是因为“不得长欢乐”的缘故，届来他特别注重培养乐观性格，修德养生。诗人在三十七岁才与夫人杨氏结婚，婚后他写了《赠内》一诗与妻子共勉：“生为同室亲，死为同穴尘。他人尚相勉，而况我与君。”“人生未死问、不能忘其身，所须者衣食，不过饱与温。蔬食足充饥，何必膏梁珍?……君家有贻训、清白遗子孙。我亦贞苦士，与君新结婚。庶保贫与素，皆老同欣欣。”诗文充分表达了白居易的为人正直坦荡和与妻子甘愿风雨同舟，白头到老的乐观情丝以及高尚的情操。他在为官期间，廉洁清正、经常深入民间，了解农桑疾苦，为民办实事。在杭州任刺史期间，在西湖为百姓加筑长堤，拦洪蓄水、打井六口，灌溉农田，为农夫解决干旱之苦。
白居易寄情山水，乐以释忧。在唐代的诗人中，白居易创下了“三个新高”。一是寿命高，终年75岁，远远超过了李白、杜甫；二是著作多，现存诗文2800多首(篇)，在唐代当属第一；三是文学成就高，留下的佳作名句最多，千古不朽，在我国古代的文学史上，堪称第一流大诗人。“野火烧不尽，春风吹又生”这是他一生乐观情绪的写照。
白居易一生足迹遍布半个中国，浏览祖国大好河山和名胜古迹，触景生情、尽情抒情托志。例如：“江南好，风景旧曾诸。日出江花红胜火，春来江水绿如蓝。”他在抒发情感中欢乐、感悟、作诗、陶冶情操。当诗人在忧愁悲伤或不得志时，就感事作诗、发泄感情。白居易四十岁时，母亲陈氏病世。同年长女金銮子夭折，悲愤之中，以诗托情：“朝哭吾所亲，暮哭吾所爱”。六十一岁时，他的儿子阿崔又病死，又吟撰诗文《哭阿崔》，以抒发自己的伤感和哀思。诗人四十五岁时，因越职上疏，又被贬官任江州司马，连续的打击是十分惨重的。但白居易抹去泪水，又撰写了长诗文《瑟琶行》、《长恨歌》等名著，抒发了他内心痛苦和郁闷，自己排忧解愁，使他在心灵上感到慰藉。他在七十四岁时，因有眼疾，辞官归隐，又组织了六位年过七旬的朋友建立一个“七老会”，经常在一起高谈阔论、饮酒赋诗、欢度晚年，为后人留下《七老会诗》等诗篇，运用晚霞的灿烂，尽情展示人生的豪气……
白居易戒美味节色欲，主张饮食要素食淡味、要定时适量不多沾肉味。他好道信佛、潜心修养、节制女色情欲之事。白居易有妻妾数人，从不随心所欲，贪迷情欲。他在《赠少尹》写道：“老海心不乱，庄诫形勿劳。生命既可保，死籍亦可逃。嘉肴与旨酒，多为腐肠膏；艳声与丽色，真为伐性刀”。这也是他善于养生、协调身心的长寿之道。
白居易“自静其心练气功，无求于物长精神”。他在晚年除了种花、种树之外，还经常到外面晒太阳、散步、练气功。白居易在练气功一诗中曰：“身适忘四支，心适忘是非。既适又忘适，不知吾是谁。……方寸如无灰，寂然无所思，今日复明日，身心忽两遗。”诗人练上气功什么都不想了，养心宁神、乐观自娱。
白居易不愧为唐代的伟大诗人，他养生益寿的独道艺术，我们中老年朋友可以从中得到借鉴和启迪。