近年来，与我国先进武器装备规划、研发、列装等内容相关的消息或话题成为国际舆论焦点。以近期J20试飞和航母下水两大新闻事件为例，它们都在前后数月内，持续受到国际媒体和国外网站关注。不管是外交部、国防部通过记者会等形式主动发布有关消息，还是国内军事网站每次传出来源不详的图片和零碎、片段的消息，都会引来各大通讯社连续发稿和国际主流媒体及大型网站的头条报道，以及智库等研究机构的迅速跟进分析和高强度的公众跟帖评论。
国际舆论对于中国先进武器装备发展的敏感
在这一独特而显著的国际传播现象中，有两方面的问题特别值得注意。
首先，有关中国先进武器装备的消息成为国外媒体和智库向国际公众解读中国国防建设和对外关系战略的核心依据，但是，它们的解读逻辑仍然带着固有的刻板印象，往往过度引申、片面解释、借机炒作。比如，J20和航母都成为部分媒体渲染“中国威胁论”的由头。航母改造和下水的消息，一直被国外部分媒体和智库与台湾问题、南海问题联系起来大加渲染。这对于国际公众正确认识我国国防和军事政策，培育国际社会对于我国和平发展道路的信心，产生了不小的干扰。
其次，不仅先进武器装备发展动态本身是国际舆论中的热点新闻和焦点话题，而且在关于中国其他政治、军事、社会问题的媒体报道和智库报告中，中国先进武器装备也具有很高的提及率。如，国外媒体和网络舆论在关注海军成立50周年纪念活动、海军亚丁湾护航行动、中国海外能源战略等问题时，“瓦良格”号航母建设受到广泛提及和臆测性分析，严重影响公众舆论向我方预期的方向发展。一些美国智库文章在批评所谓“中国民族主义情绪”时，也把中国先进武器装备发展负面解读为一种诱因。国外媒体关于中国先进武器装备的真假掺杂的报道，国外智库包含臆测、夸大在内的各种评论，还大量出现在美国国防部8月24日发布的《中国2011年军事与安全发展报告》中。这提示我们，国际舆论对于我国先进武器装备的敏感反应，具有一定的积累性、长期性影响，成为国际媒体报道和分析中国问题、国际公众感受中国形象的背景性因素。
先进武器装备的“软功能”
先进武器装备本身是一支军队硬实力的核心，它不仅是“打赢”利器，而且是传播利器，在构筑军事能力的同时，也在影响舆论、塑造形象等“软”的层面肩负责任、深具优势。责任在于，公众对于我国先进武器装备的知晓度和美誉度，关系到他们对于国家发展和社会稳定的预期判断，关系到他们对于中国和平发展道路的认同，关系到良好国家形象的有效塑造。优势在于，由上文谈及的国际舆论对我国先进武器装备的高度敏感和“眼球期待”所决定，围绕先进武器装备从“软”的层面做文章，能够大范围、高强度地吸引注意力，发挥切实的国际舆论影响力。
从美国的经验看，他们的先进武器装备具有很高的媒体曝光率，还频频成为好莱坞商业电影的“明星配角”，在影响舆论、塑造形象方面产生了“高附加值”。有些在研的武器装备也时常在媒体曝出“新闻”。“明星化”的先进武器装备，在美军全球形象塑造和推广中扮演了举足轻重的角色。在美国美军的信息发布和媒体公关体系中，这是一项带有某种战略色彩的专门安排，其目的就在于使自身的先进武器装备在直接的“打击”功能之外，还可以发挥出“威慑”和“吸引”这两方面功能。我们的武器装备和美军之间既存在技术水平上的“硬差距”，也存在公众知晓度、信任度等方面的“软差距”，而且比较起来后者更明显，超出了实有的“硬差距”水平，拉大了武器对比的“综合差距”。消除“软差距”刻不容缓。
主动、系统地引导舆论和经营形象
鉴于先进武器装备本身所具有的舆论敏感性和关注度，及其在“硬功能”之外的巨大“软作为”可塑性，应当将信息发布、舆论引导、形象塑造等舆论宣传方面纳入先进武器装备发展全盘工作的顶层设计，凸显主动性和系统性。
在J20试飞这一舆论事件中，试飞前一月之内，接二连三出现的网友拍摄或者制作的图片不断在网络上形成热点，国内外主要军事网站已有近4万个帖子讨论，但却一直未见来自我方权威信源的信息发布，也未见主流媒体的主动报道，未见有重要网站、论坛引导和组织网民讨论。部分西方媒体渲染的“窃取美国技术”论、亚洲周边地区民众中的“中国咄咄逼人”论、由于J20试飞与美国国防部长盖茨访华的时间重叠而引发的“下马威”论等，因缺乏来自中国媒体和智库的回应，而在舆论中持续蔓延升温，混淆视听。
稍后，“瓦良格号”航母试航再次成为国际舆论焦点。而在前期，较之活跃的网络和敏感的国际媒体，中国信息发布渠道及有关媒体在舆论引导上，在抓住契机塑造形象上，仍然比较被动、迟缓和散乱。转折点发生在2011年7月27日，中国国防部和外交部新闻发言人分别就航母下水试航问题正面回应了国际舆论关切，提出的中国航母“用于科研试验和训练”等议题，在国际媒体中得到广泛引用，起到了良好的舆论引导效果。这也足以证明，虽然先进武器装备发展涉及多方面的敏感问题，但如果有对舆情的科学分析和准确把握作为基础，那么，主动发声就远胜过不加解释和模棱两可。
在“主动发声”的基础上，围绕先进武器装备发展的舆论引导和形象经营还需要着力从以下几方面发力：
切实提高专家发言的有效性。围绕先进武器装备发展的舆论引导，专家通过媒体的发言由于其专业性、中立性、权威性，扮演着极为关键的角色。但是，很多时候，进入媒体的专家要么对武器装备的技术水平、军事价值知之不详，要么对国际舆论关切点拿捏不准，于是更多地因袭官方口径、进行大而化之的表态，往往未能在国际媒体中得到较多的引用。
组合出击，形成多层次的、活跃的对外传播局面。我们过于依赖官方新闻发布和主流媒体新闻报道来传递消息、释放声音，但是从实际看，这两方面都客观地存在内容单调、口径“正”有余而“奇”不足、难以同国际媒体和知识精英直接对话等问题，单纯依靠两者很难跟上国际舆论的节奏，很难高效影响国际舆论议程。为更好地围绕先进武器装备做好舆论引导和形象塑造这篇文章，需要包括媒体、智库、多类型舆论领袖、军事发烧友等多元传播主体放开手脚，向国际国内舆论场中批量地注入优质的、多层次的信息和观念，同那些传播了错误信息和观点的媒体、智库等深入对话、相互辩驳。对于官方权威新闻发布，这可以发挥辅助、铺垫等方面的作用。
围绕先进武器装备讲出好故事，或者让它出现在好故事之中。美国学者嘉戴尔斯和麦德沃提出了一个很有启发性的观点：“在信息化时代，成功不仅仅是军事胜利的结果，还在于谁的故事高人一筹，谁能抓住人心。”发挥先进武器装备的软功能，其中的重点之一就是产出更多、更动人的故事。先进武器装备本身的战略意义和技术含量，它所受到的“眼球期待”，它从设计图纸到列装部队的过程本身的复杂性，它身边宛如群星、神秘而有魅力的“装备人”，等等，都决定了围绕它有大量精彩的故事可供不断挖掘、不断书写。这些故事，将能生动地传递我国和平发展、军队履行使命、军人威武潇洒的形象，成为加强我国软实力建设的硬通货。
前文所述美军经验，就突出地表现为善于在《变形金刚》、《壮志凌云》这样的大众故事中，“嵌入”武器装备的形象，将林林总总的流行文化元素与武器装备的形象融为一炉，甚至让武器装备“炫起来”、“酷起来”，成为流行和时尚的一部分，“静悄悄地”、但是异常深刻地塑造大众对于这些武器装备的感觉和记忆。对比之下，我们围绕先进武器装备所做的舆论宣传工作更注重口径的“逻辑说服力”，没能有效地用“优质的故事”承载生动的形象并将之推送到公众的视野之中，因而缺乏几分活力。这些年来，虽然我们也通过拍摄《歼十出击》等影视剧的方式，在“讲故事”方面进行过探索，但还未成规模，未成体系，未成亮点，未成常规，尚有较大作为空间。我们应该为这类题材的电视剧的“主角”准备好一个人们喜闻乐见的剧本，让国内外公众观看后能增加对我国的理解、信心和喜爱。
责编：吴奇志