长寿老人除了在生活上有良好的习惯之外，大多数夫妻和睦，精神愉快，生活上的互相关怀体贴，精神上的互相安慰，对健康长寿无疑是一剂良药。这中间，老人性爱也是必不可少的，那种认为到了老年，性生活可有可无的观点是不正确的。
不过，老年性行为并不一定非要以男性达到射精不可。性欲可以分为接触欲和胀满缓解欲。接触欲是指男女双方希望互相接触身体之情，这种欲望是人和高等动物的一种本能，从刚生下的婴儿到老年人是一直存在的。对老年夫妇来说，除精神上爱慕之情的交流之外，另一个重要方面是接触欲，即身体接触，互相爱抚，以及性器官互相刺激等。
胀满缓解欲也叫排泄欲，是指在性激素作用下，体内有一种充满东西的胀满感，并有把这些东西排泄出去的愿望。如男性的阴茎勃起和射精，女性性欲冲动时的生殖器充血，前庭大腺和阴道分泌物增加等。排泄欲是受年龄影响的，老年人的次数显然会减少。因此，老年人可通过上述并不一定导致性交的性活动，如拥抱和被拥抱来表达感情和接受他人感情，享受这种性快乐。这种方式对于身体健康、感情和睦、孤独感消除等大有裨益。
必须注意的是，跟年轻时相比，老年人的各系统器官已经有了不同程度的衰退，在性生活中应该注意以下一些细节。
脑血流量减少
衰老过程中脑血流量的减少可使全身功能状况下降。因此，在性交过程中应避免体位性低血压造成的眩晕或昏厥，起身不要太突然，并避免颈部过度弯曲或伸展。
反射迟钝
神经传导速度减慢使老年人的整体反射迟钝。在性生活中要注意这种生理改变的特点，应认识到性兴奋过程可能是缓慢的，要有耐心，不能急于求成。如做丈夫的一定要等待妻子充分兴奋――阴道充分湿润后再进行性交，做妻子的也不要因为丈夫勃起较慢而心烦意乱，应耐心地帮助丈夫兴奋起来。
呼吸困难
老年人肌力下降，肺活量下降，过度激烈的运动可使呼吸急促并加深，出现呼吸困难，所以，性交体位的选择很重要。侧位使双方不必担负对方的体重，比较有利于保持呼吸的平稳；而男上位或女上位如果不注意让在上面的一方自己负重的话，就会使位于下方的伴侣呼吸困难，所以还是侧位或坐位等体位比较合适。
心功能下降
老年人心输出量较年轻人可减少30%～40%，运动后恢复到正常心率所需要的时间也延长。外周血管阻力随年龄增加而增加，也加大了心脏射血的困难。因此避免过分紧张和过分剧烈的运动对于老年人来说是有安全意义的，这样就不会增加他们心血管系统的额外负担。值得注意的是，若发现在性交时或性交后有心跳气短、心慌或食欲锐减等，提示有心肌损伤的可能性，除暂停性生活外，还要及时求医并经常监测心功能变化。
消化功能减弱
老年人胃肠蠕动和排空减慢，容易出现便秘等消化系统的问题。性交前吃得过饱或在饱食后立即性交，都会影响胃肠的消化功能。
泌尿系统功能减弱
由于神经反射迟钝，肌力减弱，由有尿意到排尿的时间间隔减少，这就可能造成尿失禁。