世上有怪癖嗜好的人不少，但对马桶情有独钟的人大概没有谁能比得过王怀庆。 独特的外号 民国军阀多有绰号，好的如吴佩孚“秀才将军”、冯玉祥“基督将军”，唐生智因本人信佛，让手下将士集体受戒，被称为“和尚将军”；贬义的如行盗墓之事的孙殿英被称为“盗墓将军”；曹瑛因年轻时在妓院帮过工而得“茶壶将军”之名。北洋直系老将、徐世昌在军界第一心腹亲信王怀庆则有一个更不雅的外号：“马桶将军”。
世上有怪癖嗜好的人不少，但对马桶情有独钟的人大概没有谁能比得过王怀庆。
王怀庆为何对马桶情有独钟我们不得而知，但他对马桶的亲密和喜爱实在可称得上是一桩“奇闻”。在北洋政府做官时，王怀庆在北京有个非常豪华的公馆。公馆的门前站立4名手执长矛的武士，馆中亭台山石，多由圆明园迁移而来。此外还有4处花园。但在这个气派豪华的公馆中，王怀庆最爱的房间竟是他用来做办公室的厕所。据说这个厕所是两间大屋，中间设一“大便椅”，下铺细净炉灰，前设办公桌，陈列办公文具。王怀庆常常在便椅上一坐数小时，召集属下，处理公务。
马桶之于王怀庆，就像一个形影不离的朋友。无论在什么地方，王怀庆没有枪可以，没有马桶不行，一具漆?烫金上面写着斗大的“王”字的马桶总是不离左右。行军打仗，得有一个班左右的人抬着马桶随行。进攻的时候，他的士兵打着上书“王”字的大旗往前冲，他就坐在写着“王”字的马桶上督战。只要看到那只硕大而且鲜艳的马桶，人们就知道这是谁的队伍了，“马桶将军”由此得名。
招兵只选农民
在北洋政界混迹二十余年，从历史的角度看，王怀庆并不是一个正面人物。但在当初的北洋圈子里，王怀庆的名声并不像他心爱的马桶那样臭。至少比起那些三五年就树倒猢狲散的北洋军阀来说，王怀庆的部下一直对他忠心耿耿，很多研究者认为，这归功于他的用人之道。
王怀庆的用人之术很简单，就是非老实人不用。招兵不要城里人和读书人，越是山乡的农民越受欢迎，脚上有粪，手上有茧的老农最好。如果是念过书的，王怀庆肯定不要。进入民国后，军官学校的毕业生很多，还有很多留过学的，但王怀庆一个也不收，他认为这些书生不好管也不好用。他提拔的人，都是穿了军装的农民。
对这些入了伍的农民，不管作战能力如何，王怀庆只有一个要求，就是所有的军官都得无条件地忍受他的打骂。据说王怀庆每当要提拔某个人的时候，往往会无缘无故地当众将此人痛骂羞辱甚至给一通拳脚，如果此人逆来顺受，不抱怨不委屈，那么第二天委任状就到了。时间一长，这个套路他的部下都摸熟了，只要谁哪天无故挨了打骂，其他的同僚就会赶紧让他请客，因为接下来就升职了。
因为所招的部下都是老实人，王怀庆的军阀生涯中很少出现部下倒戈的情况，他独特的用人方式令他的部队固若金汤。
作战要选黄道吉日
王怀庆虽政治军事才能低下，但作为北洋军阀的“老臣子”，他对袁世凯、徐世昌非常效忠。他曾受袁世凯之命，远征外蒙，迫使外蒙政权取消独立改为自治。但在袁世凯、徐世昌失势后，王怀庆虽依旧身在军界，但已是不得志。在战场上他也无心恋战，由此出现了在第二次直奉战争中的退败。
1924年9月，第二次直奉战争爆发。曹锟令王怀庆军队出战锦州。王怀庆养尊处优，不愿出京，后因朝阳方面军情紧急，不得已才草草出师。
王怀庆挑了“八月十九”这个黄道吉日，专门从德胜门出城，在火车站早有个名叫王得胜的小军官迎候，跑步迎接，口中高喊：“王得胜迎接将军！”王怀庆满意地上车东进。当时奉军攻朝阳猛烈，王怀庆毫不在意，仍按每日60里的常规标准行军。其行军仪仗长2里余，最前是30匹马队，之后几名军官跨马而行，一人高擎“宣武上将军”大?旗，后面一个军官背负6支令箭，还有一个人背负黄缎包裹的大印。之后是身背大砍刀的两名刽子手，最后是王怀庆本人的四抬大轿，王怀庆安坐马桶之上。周围是自己的坐骑，一群副官和携带各种随身用具的杂役。
几天的战事，王怀庆节节退败。那时他已无心作战，卫队营和马队等也早早逃往后方。吴佩孚派人来联系，令其反攻。王怀庆推脱不肯，跑到宣化、隆化。正值冯玉祥回师北京发动政变，王怀庆在张作霖的反复劝说下，将部队改编为奉军，自己卸任到了天津。
偷盗颐和园国宝
兵败后的王怀庆来到天津，当时的泰华里刚刚建成，王怀庆便住进了泰华里1号的小楼。为官几十年，为人又贪婪，王怀庆的家当自然不少，他在天津过着非常优裕的生活。和许多寓公一样，王怀庆也珍藏有很多的文物，但他的文物来历却不一样，很多东西都是他从颐和园中盗窃来的。
有一个词可以用来概括王怀庆的身份：亦官亦盗。据他从前的部下赵世贤回忆，在北京时，王怀庆时常利用侦缉队的眼线们假做窃盗，暗入颐和园，将清册上最好的珍玩、名画、贡品等盗出，盗案发生后，再指使人出面负责“追查”，并将事前准备好的赝品掉包换走真品，宣称盗犯捕获，赃物追回，完结此案。真品从此就陈列他自己家中了。因此，王怀庆在天津的家中，就有很多来自颐和园的国宝。
王怀庆平时并不轻易将所珍藏之物展示于人。但因关系亲密，赵世贤见到过他藏的晋王献之书十三行、唐孙过庭书《书谱》、唐王维画《江山雪霁图》、唐褚遂良临王羲之《兰亭序》等珍品。赵世贤曾劝王怀庆将这些文物出售，但王怀庆说：“这些东西越存着就越值钱，等将来锡桓(王怀庆的后代)大了，阅历足了，我再卖，给他办个独资的银行。”不料，王怀庆在将这些宝贝运回河北老家的途中，遭到日伪军队和国民党败兵的抢劫、毁坏，所剩无几，这件事让王怀庆几乎精神失常。
（小霞荐自《民国的角落》）