近年来，国际上的一些国家紧盯中国的军费开支，甚至有些媒体还使用了“中国军费开支跃进，世界为之恐惧”的渲染字眼。而事实上中国周边很多国家的军费近年来均呈上升趋势，世界头号军事大国美国更是如此。
周边国家的军费开支现状
军费，从广义上来说，就是一国用于军事方面的经费，其内容主要涉及军队建设、武器装备研发及制造和战争的经费。本文选取了中国周边一些国家作为主要分析对象，考虑到美国和澳大利亚在亚太地区的影响力，这两国也被列为分析对象。
通过对比，发现美国、俄罗斯、印度等国军费开支有较大增长趋势，日本军费开支处于高位稳定趋势，其他国家军费开支呈现小幅度增长趋势。其中，俄罗斯到2008年才与日本持平，美国的军费无论从军费水平、波动情况、增长幅度都远远高于其他各国。美、俄、印是中国周边的三个举足轻重的国家。
美国军费开支增幅最大，“稳坐”全球军事霸主之位
美国的军费开支水平远远高于其他国家的军费支出，并且其波动情况和增长幅度也是最强劲的。这主要是由于2001年的9.11事件之后美国重新调整了军事战略。布什在执掌白宫时制定了“先发制人”的军事战略，采取一种超前性和进攻性的战略态势，称要在恐怖主义势力和敌对国家对美国产生实质性威胁前就将之摧毁。在此战略的指导下，美国先后发动了阿富汗战争和伊拉克战争，导致军费开支增幅迅猛，增量惊人。
奥巴马执掌白宫后，伊拉克战争接近尾声，美国开始调整战略方向，探索实行“平衡战略”，即在美国重视应对恐怖主义的“非对称战争”之外，并非要放弃对常规战争的追求，美军要具备“全频谱作战能力”。在2010年美国国防部公布的新版《美国国家军事战略报告》中，“平衡战略”再次被强调，并提出美国军事战略的四大目标：对抗暴力极端主义，击败、瓦解盘踞在南亚地区的“基地”组织及其分支；保持威慑和击败侵略，继续倚重核威慑，保持常规力量威慑，发展在太空、网络空间等领域的威慑手段以适应“21世纪的安全挑战”；强化国际和地区安全，以北约作为同盟体系的基础，强化与日、韩、澳同盟关系，发展与中东、非洲、东南亚、南亚地区新伙伴的安全合作；塑造未来的军队，加强各军种“全频谱”作战能力建设。从这份报告中可以读出，奥巴马政府的军事战略目标虽然开始有限收缩，但其触角伸展的空间已经开始从全球延展到太空，其军事威慑已经从传统领域延展到非传统领域。美国为确保“世界警察”和“全球军事霸权”的地位，必然要不断强化军事网络的构建和威慑能力的建设，这也决定了其庞大的军费开支水平会持续存在，尤其是在其战略转换的过程中。正如其军事开支第一大国的身份一样，美国军费开支的波动性过大，也给世界各国带来了很大的“不稳定性”与“不确定性”。
俄罗斯巩固军事强国地位的趋势明显
普京在接替叶利钦执掌克林姆林宫后，一改在美国面前的软弱角色，“反美”特点日益突出，他明确警告“不要对俄罗斯的国内事务指手画脚”，并将俄罗斯的军事战略从“现实遏制”调整为“以核遏制为依托的战略机动”战略，指出要使用最低而可靠的核遏制来遏制针对俄罗斯的大规模战争，以常备兵团与部队遏制地区性战争，俄罗斯要打赢两场局部武装冲突。面对以美国为首的北约等“狼同志”在俄罗斯周围的战略挤压，为确保欧亚大陆政治格局发生的变动不会威胁到自身的生存安全，同时重振大国之威，普京要求俄罗斯军队有能力对面临的威胁做出同等回应，扭转了军费预算连年减少的局面，使俄罗斯的军费开支稳步增长，并于2008年追上日本，同时呈现出超越日本的发展趋势。
2009年梅德韦杰夫成为俄罗斯总统之后，将“战略遏制”确定为未来一段时期指导国家军事安全保障的新战略方针，明确了美国等“一些主要大国奉行的旨在获得军事领域压倒性优势的政策”是俄罗斯在军事安全领域面临的最大威胁，“当前俄面临的安全形势处于1612年以来最复杂的时期”，“美国在俄罗斯东西南北四个战略方向上均有力量存在。因此，战略遏制最主要的任务是不与美国发生直接军事冲突”，所以俄罗斯就需要坚持核遏制和加强常规武装力量的现代化建设。可以说，在进入21世纪的头11年的时间里，俄罗斯一直将美国作为“强敌”来进行防范，并将恢复军事强国地位作为对抗美国的战略选择，因此其军费开支的波动情况和增长态势也是应对其面临的不确定性安全环境和战略选择的反应。
印度提升军事力量的趋势与力度明显
印度在冷战后全方位地进行了军事战略调整，从2000年至今，印度的军费开支一直保持在国内生产总值的2%～3%之间，已经逐渐发展成为南亚和印度洋地区最大的军事国家。印度毫不掩饰自身“积极进攻”的军事思想，认为在西面，巴基斯坦是其称霸南亚的最主要障碍，要对巴基斯坦采取积极进攻的战略；在东面，印度应积极参与南中国海及太平洋地区的事务，寻求印度海军在太平洋地区的存在；在北面，对中国要采取“防御”态势；在南面，要确保“印度洋乃印度人的海洋”。印度的军事战略凸显了从过去被动防御的“拒止威慑”调整为“惩戒威慑”的战略，提出了对敌实施“先发制人”的军事打击，强调打赢核威慑条件下的有限战争，明确将作战范围由周边扩大到整个亚太地区。所以，印度显著的军费增长幅度和增长趋势是其试图保持绝对军事优势和军事威慑的反应。
事实上，近年来印军与东南亚国家频繁举行联合演习，积极参与马六甲海峡事务，其中印度与日本签署的《印日安保共同宣言》，为印度将战略触角伸入太平洋奠定了基础。据海外媒体报道，印度正在向越南提出在芽庄港拥有永久停泊权的要求。在印度看来，此举能扩大印度“向东看”政策的军事影响，向东南亚展示其愿意帮助维持亚洲均势的想法。而一旦印度在越南的芽庄港拥有了永久停泊权，芽庄港就将成为印度对抗中国在印度洋和太平洋可能设立的“第三岛链”的另一个支柱。通过芽庄港，印度能够监视马六甲海峡南中国海一侧的情况，有效保证印度与中东之间的能源和商业运输安全，同时将更大一部分中国海上交通线置于印度海军的火力范围之内。
澳大利亚将中国放在军事防御重心位置
澳大利亚联邦政府在9.11事件后，重新评估了面临的安全环境和国防战略，认为澳大利亚“必须成为自身安全的惟一保护者”，必须具备“抵御、在必需时击败任何针对澳大利亚和利益所在地区的任何攻击性行为的决定性能力”。当时的总理霍华德承诺“军费预算每年增长3%，一直到2016年”。2009年，澳大利亚时隔20年之后公布了新一期名为《2030年的军力――在一个亚太世纪里保卫澳大利亚》的国防白皮书。白皮书指出，“中国将成为亚洲主要的军事力量”，但已经超过维护主权的需要，中国发展军事力量是为了遏制澳大利亚的盟友――美国在亚太地区的力量。所以，“未来20年澳政府将着重提高澳大利亚的自身防卫能力，尤其是加强海军和空军军备力量的建设”。
澳大利亚一些智囊机构和学者也纷纷提出，与保持接触政策并行不悖的是，澳大利亚必须防范的是一个军事上更为强大和更为危险的中国。澳大利亚企望开发一些力量组成要素――包括潜艇――从而对一支以美国为首的、包括日本和澳大利亚在内的联盟力量做出有益的贡献。而有将近一半的普通民众也认为，“澳大利亚和其他国家不应该安于现状或者在美国的安全保护伞下睡大觉。澳大利亚、日本、韩国和其他盟国应该打造合作网络，确保亲密无间的合作，以保证海洋的开放性和贸易通行无阻”。
东南亚一些国家对中国的防范意识普遍增强
一些东南亚国家认为，中国正在大力通过“外交表达”的方式拓展在东南亚地区的影响，快速地成为东南亚地区的主导国，使美国在东南亚地区的角色和传统关系受到质疑。东南亚地区缺乏能够平衡中国的国家，尤其是与中国存在历史、领土领海纷争和政治分歧的国家，比如菲律宾、越南、印度尼西亚等。所以，这些东南亚国家一方面不断增大军费开支，增强军事装备，另一方面强化与美国的同盟关系，与之开展“合作防御”。尤其是随着南海问题的久拖不决，“中国因素”不仅成为推动东南亚“重新安排”与美国关系的重要推手，也成为美国深化与越南合作的三个地缘战略考虑之一。
以最近的事实为例，菲律宾除了“加紧向美军购”，还与美国商谈“美国重启苏比克和克拉克军事基地问题”，“越来越希望美国在中国于南海问题动武之时提供包括出兵在内的军事支援”，而美国则称，“不会辜负菲方的期待，美方将进一步支持菲军实现现代化以抗衡中国”。“美菲政府已经全面提升同盟关系。如果中菲因南沙群岛主权问题爆发军事冲突，美国将依据美菲共同防御条约（1951年签订）保卫菲律宾。”据报道，马来西亚、越南、印尼和澳大利亚都打算购买美国的武器及扩大他们的核潜艇舰队。
日本将中国列为主要防范对象
日本囿于二战中战败国的身份和受战后和平宪法的限制，在军事上的进攻能力和抗击打能力有限，外交政策缺乏实质自主性，在国防政策制定上依赖于外部力量的对比。日本的军费开支保持整体增长态势，一方面是维持日益庞大的军事装备需求，另一方面是要搭中美博弈的 “便车”，通过渲染和塑造中国军费开支增大对自身安全威胁的情景，博取美国提升对其安全保障的投入力度，以此获得安全保障的最大化。
日本在2010年的新防卫大纲中明确将主要防卫对象转向中国，认为中国国防费用的增加、中国海军在日本周边海域的活动频繁化以及军事实力的增强都将 “令地区和国际社会担忧”。所以，“对日本来说，最重要的还是与希望继续当世界警察的美国强化同盟关系，配合美国的干预政策，明确‘日美共同战略目标’，分担其中的任务，提高自卫能力”。2010年6月，“基于中国在军事上的崛起和亚太地区安全环境的变化”，日本和美国召开了安全保障协商委员会会议（2+2会议），“制定并发表了新的共同战略目标文件，把防范军事力量急剧增强的中国作为了日美同盟的主要课题”。日美的最新动向充分证明了日本在拿中国军费开支增加作为鼓动美国巩固日美同盟的“推动力”。