摘要：临终关怀作为现代医疗体系的一部分，日益受到大家的重视，因其主要出现和发展于西方社会，故而受到西方社会文化中基督教信仰的深刻影响。本文就基督教的生死观、救治思想以及临终关怀实践三个部分对基督教的临终关怀进行初步探索。以便于全面和深刻地理解基督教文化。
关键词：基督教；生死观；临终关怀
中图分类号：C912文献标识码：A文章编号：1006-026X（2012）02-0000-01
一、基督教的生死观
基督教认为死亡是一种存在的终结，正如基督教思想家艾玛A纽埃尔?勒维纳斯所言：“垂死，从言语上来理解，从对他人之垂死的观察来理解，意味着这些运动的一种停止，意味着某人最终归结为可分解的某物――一种静止不动，没有变化，只有毁灭……”2基督教认为人类身体的死亡是因A为原罪引起的。《圣经》记载“其实天主造了人，原来是不死不灭的，为使他成为自己的肖像。但是，又因着魔鬼的嫉妒，死亡才进入了这个世界，只有与他结缘的人才经历死亡。”3“就如罪恶藉着人进入了世界，同样，死亡也藉着罪恶进入了世界，这样死亡就殃及了众人，因为众人都犯了罪。”4因此，死亡对于基督徒来说，是必须要坦然面对和接受的事情，无须抱怨或质疑，因为“按着定命，人人都有一死”5。但是，人的肉体死亡之后还有某种“不死”的东西存在。这“不死”的东西可以称之为灵魂。此外，基督教还用宗教性的“生”延续了世俗的“死”，认为人死后是回到并活在上帝身边，正如E?云格尔论述到“上帝不会像未亡人失去死者那样失去我们。人人都将以自己过去的形象汇集在上帝之中，汇集在本是生的上帝之中。”6这是因为人的生命是由上帝赐予，上帝是生命的源头，身体的死亡并不意味着结束和完结，相反，它是一个新的开始。正是基督教这样此生与彼生相连的生死观，决定了基督教对于临终关怀的关注。
二、基督教的救治思想
基督教一向重视人的病痛，在《圣经》中，耶稣被看作是“医生”一样的存在，他不仅医治人身体的病痛，也医治人灵魂的病痛。正如马太福音中所说的“耶稣走遍加利利，在各会堂里教训人，传天国的福音，医治百姓各样的病症”，“那里的人把一切害病的，就是害各样疾病、各样痛苦的，和被鬼附的、癫痫的、瘫痪的，都带了来，耶稣救治好了他们。”7因此，基督徒就将病痛与上帝的恩惠相联系。耶稣基督正是忍受了痛苦和死亡才获得了圣父的荣耀，所以病人代表耶稣的形象和征兆。从这个角度来说，病人应当坦然接受病痛的现实，并积极等候其背后可能的祝福和恩典。临终的病人应当把他最后的自我呈现给上帝。8但这并不代表要求基督徒生病不医治，“岂不知你们是神的殿，神的灵住在你们里头吗？若有人毁坏神的殿，神必毁坏那人，因为神的殿是圣的，这殿就是你们。”9拒绝看病，放弃医药就是抗拒神，违背神的命令。而“当神的时间来到，病人得医治时，他身上便显出神的作为来。”10因此，病人必须敢于面对疾病，并想办法医治疾病、恢复健康。基督教重视疾病与死亡，并指引信徒直面疾病与死亡，认为此生的死亡并非终点，而是彼生的开始，从而给予临终者精神上的慰藉，这便是临终关怀的源泉。
三、基督教的临终关怀实践
目前，现代临终关怀已经发展出“四全照顾”，即全人、全家、全程、全队照顾。分别是指：把病人看作具有身体、心理、社会及灵性各方面的需求及反应的全人；除了照顾病人以外，还要考虑到家属可能发生的种种问题，为家属提供咨询、协助、哀恸等照顾；从病人接受临终关怀到死后的延续性照顾；由一个团队的人为临终的病人及家属提供服务，其中包括医生、护士、营养师、心理咨询师、宗教人员等。11基督教临终关怀更侧重站在基督教的立场关怀临终患者，使其通过宗教信仰的力量，得到内心的安宁，勇敢安详的面对死亡，能坦然地且有尊严地走完人生的最后一程。
基督教的临终关怀提供者主要是患者家属、神职人员和其他信徒。其中患者亲属是提供临终关怀的最主要群体，因为至今绝大部分患者一般死于自己家中。神职人员的作用是最不可忽视的。在基督教神学体系中，临终关怀被归为教牧关怀，而教牧关怀则是教牧神学的重要组成部分。
除此，基督教临终关怀的重要组成部分还包括基督徒临终以及死后的基督教仪式，例如天主教的终傅礼或傅圣油。基督徒认为此圣事借助“傅油”这一行为可以帮助患者减轻病痛，使其罪得以赦免，更能帮助患者在人生病痛的际遇中与基督相遇。具体而言，终傅礼是指“在教徒年迈或病危时，由神父用主教已祝圣的橄榄油，敷擦病人的耳、目、口、鼻和手足，并诵念一段祈祷经文，认为借此赋恩宠于受敷者，减轻他的神形困苦，赦免罪过。”12其目的在于使病人在病患的危机中或是在面对死亡的危险中与基督相遇。施行傅油礼的时候，神父将双手覆在病人头上，与在场者一起默默地为病人的治愈祈祷。然后神父请上帝祝福圣油，再用圣油傅抹患者。另一方面，当病人领受傅油礼时，也好像病人对基督和教会宣誓说:“我要忠于上帝，甚至在病苦万分时，仍然相信上帝对我的爱，我将保存希望，我要实现我的使命――就是在痛苦中作上帝爱的标记，我要时时处处感谢上帝，甚至在病床上。13
除了傅油礼，在基督徒患者死后，还要为他举行安魂弥撒，这也是基督教临终关怀的重要环节，旨在使患者有尊严的安葬并安抚患者亲属。按照东正教的习俗，死者应当在他去世后第三天安葬，举行葬礼前应将死者的身体洗干净，让他以洁净之身去见上帝；要为他穿上新衣，去过一种更好的生活；尸体入殓前，棺木要洒上圣水。死者双手应当在胸前交叉成十字，右手在上，左手在下，并在他的两只手里塞小十字或者圣像。
基督教作为临终关怀形成的源泉之一，其本身包含着许多临终关怀的实践环节。当然，现代临终关怀远不仅仅只是宗教方面的内容，还包括心理、医学等多项内容，但是宗教的临终关怀绝对是不可或缺的一部分。基督教临终关怀作为起源最早的临终关怀，凸显了宗教对死亡的意义。为了将当代意义上的临终关怀进行得更完善,就不能否认需要对临终病人进行较为适当的宗教意义上的临终关怀。而基督教在此方面虽起步较早，也仍有长远的路要走。
参考文献：
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［6］［德］E?云格尔著，林克译.死论［M］.上海：三联书店，1995:108.
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［9］《圣经?哥林多前书》3:16-17.
［10］《圣经?约翰福音》9:3.
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