肚皮舞发源自遥远的中东地区，在相隔千山万水的中国南通，近年来相继有3万多名女士争相习练肚皮舞。她们是南通城里平凡的老师、医生、媒体工作者、民营企业家……每当她们聚集在一起，踏着音乐跳起肚皮舞时，犹如破茧而出的蝴蝶，华丽蜕变，转眼成为风姿绰约的舞者。
晚上七点半，这里的肚皮舞课准时开课。学员是清一色的女性，她们平均年龄在四十岁左右。练功房里，学员们脱下厚重的冬装，换上轻便的舞衣，伴着旋律翩翩起舞。仿佛是一脚踏入异域的春天，赤橙黄绿青蓝紫，五颜六色的舞服飘飘洒洒，让人眼花缭乱。她们时而摇摆如波浪起伏，时而旋转似蝴蝶纷飞，时而摇曳如灵蛇出洞……她们恣意地舞着，舞出不一样的人生。
南通首位肚皮舞教练
站在最前面领舞的是教练周美仪。6年来，她教过的学员超过三万人，其中不少得意门生成了一些健身会所的肚皮舞教练。她在各地的演出照错落有致地挂在工作室的墙壁上，每张照片背后都有一段她与肚皮舞的故事。
令人惊异的是，如今的肚皮舞教练曾是生意场上的女强人。周美仪一度投资办厂，在客户间奔波劳碌。在肩周炎、颈椎病、偏头痛各种毛病相继找上门的时候，她开始反思，逐渐意识到赚钱不是生活的目的，而是为了更好地生活。2001年的圣诞舞会上，上海的瑜伽老师崔生英对周美仪的舞姿赞不绝口，将她推荐给美国肚皮舞老师唯娜。
跳肚皮舞时，周美仪不仅注意动作表现，还注重感情体验。舞曲《一千零一夜》讲述了一则感人的故事，柔弱的女子山鲁佐德感动了残暴的国王，拯救了自己和万千少女，最后与国王白头偕老。周美仪被这一故事深深打动，每次跳这支舞，她都沉醉在故事中，希望通过肢体语言诠释出那名女子的美丽和勇气。
2006年，周美仪从上海回到南通，家乡的飞速发展让她当即做出决定：将肚皮舞带到家乡。周美仪成了南通肚皮舞教学第一人。两年后，肚皮舞风靡通城，几乎每家健身房、舞蹈工作室都开设了肚皮舞课程。现在，除了在自己的工作室教学，周美仪还在南通市区五家健身房担任肚皮舞教练。她的学生中，最小的才7岁，最大的61岁。
周美仪近年来多次率学员们参加肚皮舞比赛，捧回许多荣誉。在一堆花花绿绿的证书中，她最看重的是上海市迎世博金玉兰音乐舞蹈大赛金奖，香港“金紫荆花奖国际肚皮舞公开赛”金奖，世界舞蹈协会等权威部门联合颁发的优秀肚皮舞指导教师证书……
尽管获得了众多奖项与荣誉，周美仪没有停止对肚皮舞的学习。每年她都到上海参加专业培训，和来自埃及、美国、俄罗斯等地的国内外大师交流切磋，接收更新的讯息，编排更新更好的舞蹈教给学员。
无论是在金石大酒店，还是在园博园景区，肚皮舞表演者的倩姿丽影吸引了众多人的眼球。她们的一颦一笑、一招一式，让这个寒冷的春天顿时明媚了起来。
“肚皮舞已是我生活中的一部分”
穿着白色的舞裙，腰链上系着紫色、橙色的流苏穗子，转圈的时候裙摆飞扬，好似一朵绽放的白牡丹。60岁的顾学兰气质出众，她中长卷发，化着淡妆，笑起来有浅浅的酒窝，接受采访时她刚跳过一阵子舞，白皙的皮肤微微泛着红晕。
顾学兰是周美仪在南通收的第一名学员。在一次试听课上，顾学兰被周美仪的现场舞蹈表演深深吸引，从此和肚皮舞结缘。顾学兰记得，刚刚学习肚皮舞一个星期左右，自己差点放弃。肚皮舞讲究腰腹部的动作，肚皮翻滚、前后8字胯、连环锁……这些基础动作对于没有舞蹈基础的她来说太难了。在周美仪的鼓励和自己的反复练习中，顾学兰坚持了下来。这一坚持，就是6年。尽管自己是一家知名企业驻通办事处负责人，工作繁忙，顾学兰只要不出差，每星期至少要上两节肚皮舞课。肚皮舞成了她生活中不可或缺的一部分。
肚皮舞极具视觉性，这不仅表现在千变万化的舞蹈动作上，还表现在精美养眼的服装上。肚皮舞服装通常由三部分组成：露脐上装，臀部腰带，低腰裙或灯笼裤。舞服色彩斑斓，搭配彩色亮片或七彩小珠，别有异国风情。顾学兰如今有多套舞服，都是从网上购来的。她花在舞服上的费用已超过四千元，跳不同的舞她会搭配不同的服装。
最令顾学兰难忘的是2010年她和周美仪的舞蹈团队远赴香港参加肚皮舞大赛。那是一场肚皮舞的盛会，国内外95支参赛队参加，高手云集。第一次参加国际性舞蹈大赛，顾学兰很是激动，但她并不紧张。她和伙伴们表演的是部落风的肚皮舞，伴着熟悉的音乐，她自信地舞动，享受热烈的喝彩与掌声。最终，她们的集体舞因表现出色，一举夺得了大赛的金奖！
“儿子老公都说我越跳越漂亮”
黑色的舞服原始野性，五彩的长流苏链平添妩媚，这一身部落风格装扮的顾震晖在众多肚皮舞学员中很是惹眼。交谈过后方知，她曾经学习过服装设计，并且在服装公司工作过11年。
2010年的某一天，顾震晖与儿子同学的妈妈闲聊，感叹暑假生活的无聊。巧的是对方是周美仪的邻居，当即建议她去学跳肚皮舞。初次听说肚皮舞，顾震晖觉得很新奇，想象中就是扭扭腰肢的简单运动。她抱着看新鲜的态度去参加肚皮舞试听课。学员们别致的服装，迷人的舞姿一下子吸引了她。第二天，顾震晖就赶来报了名。“如果不是那天有事打岔，我肯定当天就报班了。”她笑着说。
顾震晖是南通职业大学的后勤工作人员。寒暑假时，她的空闲时间多，每周到美仪工作室上4至5堂肚皮舞课；上班忙碌时，她每周也要抽空去上课；实在抽不出时间，她就在家中对着镜子练习。最近顾震晖在练习转圈的动作，她已经摔过好几次，右手臂还有些浮肿，最严重的一次一屁股摔下来，她连续几天都没能坐椅子。经过反复练习，顾震晖克服了转圈时头晕的弱点，这让她很有成就感。
2011年夏天，美仪工作室通过南通市濠滨夏夜的舞台举办肚皮舞专场演出。第一次登台表演，顾震晖有些紧张，一连跳错好几个动作。意外的是，观众们仍然报以热烈的掌声，这让她很受鼓舞。随着学习地深入，顾震晖越来越清晰地感受到肚皮舞的魅力：它的美不只体现在丰富多变的舞蹈动作，更在其独特的文化内涵――颂扬生命的伟大，赞美女性的美丽。
以前，顾震晖体质弱，经常性感冒发烧。跳肚皮舞一阵子后，她发现自己的体质有所改善，不再轻易感冒了。她的老公夸赞她的气质越来越好，11岁的儿子则经常督促她，妈妈，赶紧去跳舞！
“我要教给学生更多新舞”
她个头高挑，穿豹纹裤，挎桃红色大包，走近她你可以看清她闪亮的指甲上还贴有粉色、蓝色的装饰钻，右手食指上戴着橄榄叶状的戒指。她叫王竹琴，这样一身新潮打扮的她竟已年过半百。
1982年，王竹琴从南京师范大学田径专业毕业，大学期间她还学习过健美操。她喜欢运动，热爱舞蹈，除了肚皮舞，她还会跳爵士舞、街舞、韩国现代舞等。
对绝大部分人来说，跳肚皮舞属于个人健身，修心养性；对王竹琴来说，肚皮舞还对她的工作有直接帮助。她是南通市启秀中学的社团老师，负责教一帮高一的学生学习舞蹈。谈及自己的学生，王竹琴很是兴奋，她说现在的孩子活泼聪明，接受能力很强，所以她自己也要不断学习，这样才能教给学生更新鲜、更多花样的舞蹈。课堂上，王竹琴教学生基本的舞蹈动作，接着将他们分组，并让其发挥主动性，自配音乐、自编舞蹈，之后学生们表演，她再进行点评。王竹琴的舞蹈课教学方式灵活，内容多变，很受学生们欢迎。
2009年，启秀中学举办的教工春节联欢晚会上，王竹琴带领10名老师登台表演肚皮舞。她们性感的服装，热情的舞蹈，将晚会的气氛推向了最高潮，观众席上一片轰动，三百八十多名同事报以经久不息的掌声。最终，她们的节目获得了晚会特等奖！
肚皮舞，使王竹琴成了校园里的新潮老师！
“我要过更新鲜的生活”
侯君慧是这一群肚皮舞学员中少数穿裤装的，她直率爽朗，快人快语。她曾是“南漂”一族，在珠海工作1年，在广州工作8年，在深圳工作了10年。退休前，她是深圳某公司的财务总监，工作压力大，事务多，休息日被老板叫去公司处理财务问题是家常便饭。退休后，她回到家乡南通，安享休闲的生活。
侯君慧喜欢接触新鲜事物，并且敢于尝试。她从网上看到迈克尔?杰克逊表演的太空步，很是喜欢，立刻打电话到健身房咨询，打算学习。对方告诉她没有太空步的相关课程，并推荐她学习肚皮舞。侯君慧上网搜索肚皮舞的相关资料，她被表演者柔媚的舞姿和举手投足间散发的浓浓女人味吸引了。不久，她忘我地投入到肚皮舞的学习中。
侯君慧学习肚皮舞不到八个月，她几乎每天都来工作室练习，目前她已经会跳七、八支简单的舞。为了方便练习，候君惠正考虑将自己家中某个房间布置成练功房，在四面墙上都装上落地镜子。各种风格的肚皮舞中，她最喜欢蛇舞，扭腰舞腹，妖娆多姿，极具视觉冲击力。
平时除了学习肚皮舞，侯君慧还自学英语，阅读《走遍美国》的教材，通过网络和曾经的外籍业务伙伴练习口语；她去英国、澳大利亚等地旅游，饱览异国风光；她喜欢田园生活，就跑到乡下去看农民种地，然后在自家的花园里种菜，早晚都去照看……满足而快乐的她说，生活中最重要的是保持一颗年轻的心。
是的，是肚皮舞，更是那一颗颗年轻的心，击败了无情流逝的岁月，打垮了庸庸碌碌的生活。跳肚皮舞的娘儿们，给我们的城市增添了一抹时尚亮丽的色彩！
肚皮舞ABC
1. 众人认真学舞
2. 在桃树下跳舞的舞者
3.4.5.6 学员们跳舞前的准备状态
a. 起源
肚皮舞的阿拉伯原名为 "Raks Sharki" ，意指东方之舞，因此又称“东方舞蹈”。肚皮舞源于中东地区，最早是作为一种宗教仪式，叙述有关大自然和人类繁衍的循环不息，庆祝妇女多产以及颂扬生命的神秘。这就可以解释为什么肚皮舞是以腹部的摇摆为主要动作，并且要求光着脚，这是为了保持和土地的联系。这种舞蹈形式逐渐发展为一种民间艺术，并最终成为广泛流行于中东地区各国的一种独特的娱乐和表演形式，是神秘的阿拉伯文化艺苑里的一朵奇葩。
b. 流传
最开始肚皮舞是一种不入流的舞种，只能在一些小场合演出。1893年在芝加哥举办的世界博览会，埃及肚皮舞团的表演，成为当时的争议热点，充满异国风情的肚皮舞很快风行全美。美国人将肚皮舞法文Danse Du Ventre，(直译成英文"The Dance of The stomach")翻成 "Belly Dance"。肚皮舞通过世博会走向了世界。近些年，肚皮舞也作为一种深受女士喜爱的减肥方式在世界各地广为流行。
c. 动作
肚皮舞是一种全身的运动，能够让舞者的腿部、臀部、腹部、肩膀等都得到充分的活动，从而提高身体的弹性和柔韧性。肚皮舞中的许多技巧都是舞者身体某一部位循环往复的圆形动作，如臀部或肩部的水平转动，尤其在音符出现紧凑变化时，舞者经常会伴有高频率的晃动或大幅度的摆动。跳肚皮舞时，舞者可以使用类似花篮、刀剑、藤条等各种各样的道具，肚皮舞充分体现出女性的阴柔之美。舞者令人眼花缭乱的肢体动作时而优雅，时而感性，时而娇柔，时而傲酷……令人目不暇接。
d. 主要风格
埃及风格：内敛、含蓄的埃及味道，有宫廷舞蹈的优雅。动作幅度比较小，但是很强调对肌肉的控制。
土耳其风格：动作大胆、奔放，幅度很大，胯部的动作非常夸张，而且穿着比较暴露，很有视觉冲击力。
印度风格：妩媚多姿、色彩鲜艳斑斓，加入印度舞风格，包含印度的特有手势（如五指张开，小指和无名指向掌内弯曲）等。同时音乐也会找到很印度的感觉。
美洲风格：美洲的肚皮舞分为美国传统式和美洲cabarat式。美国传统式肚皮舞与埃及肚皮舞没有太多的差别，而美洲cabarat式肚皮舞则在埃及肚皮舞的基础上更多采用纱巾等工具，舞姿舒展、大气，显得更加炫目、优美。受爵士、芭蕾、西班牙舞蹈的影响，美国的舞者更喜欢跳有所变化的新式肚皮舞。
现代风格：随着肚皮舞的日益风靡，更多的元素融入了进来，于是诞生了纤体肚皮舞、爵士肚皮舞、拉丁肚皮舞等。