从党的十六大提出“和谐社会”的发展要求，十六届四中全会提出“构建社会主义和谐社会”的战略任务，十六届六中全会通过《中共中央关于构建社会主义和谐社会若干重大问题的决定》，到十七大提出“推动科学发展，促进社会和谐，为夺取全面建设小康社会新胜利而奋斗”的目标，构建和谐社会成为当前我国发展的必然要求。和谐社会是一个宏大的系统工程，城市社区作为城市的基本单元，承担着社会管理和建设的诸多基本功能。同时，党的十七大也提出“把城乡社区建设成为管理有序、服务完善、文明祥和的社会生活共同体”。因此，构建社会主义和谐社会，社区具有不可替代的基础作用。随着我国城市社区建设的迅速发展，各种社区指标体系也应运而生。但是目前我国城市社区评估仍处于探索阶段，尚未形成套科学的、具有实际可操作性的、关于社区和谐度测量的评估体系。因此，建立符合科学发展观要求和社区实际情况的指标体系对科学衡量城市和谐社区建设绩效，促进和谐社区的构建具有重要意义。
一、城市和谐社区评估体系构建的目标与原则