很多人都惊呼2012年将真正成为“智能电视元年”。 在2011年，随着智能电视概念的逐渐普及和推广，一直是家电领域中销量增长最低的黑电居然逆势超越了白电。2011年11月，全球市场液晶电视的销量获得了9％的同比增幅，而此时空调销售下滑了8％，冰箱下滑7％。奥维咨询联合视像协会发布数据显示，第三季度净利润增幅比较，2011年黑电中，海信、康佳、TCL增幅分别为75.1％、199.1％和658.5％，2010年的增幅则为42.8％、-60.90％和-30.5％。而白电中格力、美的、美菱2011年的增幅分别为18.8％、1.7％和-93.90％。
中国电子商会副秘书长陆刃波表示，随着国内彩电商逐渐摆脱因上游面板的供求态势所导致的库存积压和跌价损失，同时各企业经营管理能力和向智能化转变带来的提升，黑电未来很有可能强势复苏。
“智能电视元年”这样的说法实际上在两年前谷歌就率先提出。当时，谷歌汇集了英特尔、亚马逊、YouTube等全球软硬件的顶尖企业，但Google TV的发展并不如预想中那般顺利。由于售价过高，内容配套也不够丰富，Google TV的退货量高于销售量。事后，Google的执行董事长施密特表示：“20年前人们就试图将电视与网络相连接，但是，将一个具有50年历史的技术与新技术相结合比单纯提出一个新技术构想还要困难。”
在Google TV发展受阻的情况下，以日韩和中国为首的家电商把目光聚集在了更为成熟的3D技术上。2010年后的两年里，国内市场上的3D电视机型号就突破160款，成为单类型机型型号之最。创维是国内电视厂商中最早推出3D电视的，当时，创维集团总裁张学斌表示，3D电视会很快进入一个普及时期。然而，到了2011年，仅仅推出5个月的智能电视渗透率就从1％迅速升至12％，而3D电视在两年的时间里市场渗透率仅为19％。
“3D技术实际上拼的还是传统的制造能力，其实只是给消费者提供了一个新的体验，是不可能成为未来彩电主导技术的。彩电行业未来必将进入显示技术和后端应用双维度变革的时代。”帕勒咨询公司资深董事罗清启看来，仅仅依靠3D技术，国内的家电厂商是很难在日后的竞争中取胜。
在进入2011年之后，国内的家电厂商们意识到了智能电视是大势所趋，开始抱团作战。2011年8月初，海信、TCL、长虹组成了中国智能多媒体终端技术联盟，发布了国内首个应用程序商店技术标准SDK，宣布在两到三年内培育万家独立开发商，开发10万种以上的应用软件。
而在罗清启看来，国内家电智能转型的道路恐怕不会如此平坦。
各家企业目前大部分推出的智能电视采用的仍然是Google的操作系统。随着越来越多的互联网企业进入智能电视领域，在应用程序的开发方面电视厂商并没有什么优势。此外，国内众多企业提出的智能家电计划，很大程度上也必须依赖争论了多年的三网融合计划，否则恐怕也要成为空谈。
走“智能化”的道路也许是电视保住家庭中心地位的最后一博，但的确风险很大。对于国内大量的普通消费者来说，电视的主要诉求还是停留在欣赏更大、更清晰画面的层次，画质和声音――这两个电视最基本的要素，恐怕在很长时间内仍将主导国内电视行业的竞争格局。