所谓作弊，查《辞海》可知，意指：“做某些欺骗蒙混的事情”或者也可解释成“作某些低劣的坏事情”。 作弊，是学风不正的一种最典型的表现。考试作其危害性不仅在乎它严重地腐蚀了教师、学生及管理人员的思想品德，破坏教书育人传统和学校的信誉，有时甚至还会影响到一个国家的声誉。
一、考试作弊的各种表现形式
考试作弊从狭义的角度来看主要指学生考场的作弊行为，若从广义的角度来分析，则还包括教师的作弊和管理部门的作弊行为。
1.就学生方面来看，主要有以下几种
（1） 将有关资料夹带在学生证，文具盒或衣裤内的；（2） 将有关内容写在手掌上或写于小纸条上藏于手中的；（3） 事先写在考桌上的；（4） 与同学相互传递纸条或考卷的；（5） 偷看左右同学与后面同学试卷的；（6） 利用借计算器等名义，在计算器上提供数据的；（7） 利用无线耳机、手机等工具考场内外联合作弊的；（8） 用“枪手”替考或写论文的；（9） 由他人作实验报告或抄袭他人作业的；（10） 考试后作弊的，即以央求、送礼、请客或胁迫等手段要求教师提分、加分或隐瞒作弊事实的，均作为考试后作弊。
2.就教师而言
（1） 在给学生作期中（期终）复习时，对考试的内容划定范围、定框框的例如，指定一、二十个复习思考题，言明考试内容包括在这些复习思考题内，然后在划定的范围内对考试内容加以重点复习，答疑的（这是一种事实上的变相泄题）；（2） 考前故意泄题的；（3） 批卷时不按评分标准，而是“手下留情”，故意送分；（3） 考试题目的内容在教材上都有的。
3.就管理部门来说，主要表现为：
（1） 监考不严格，对学生作弊开只眼，闭只眼，故意放任作弊的；（2） 个别的管理部门，受各种因素的影响，随意修改学生考试成绩，帮学生“过关的”，如此等等。
总之，作弊的形式各种各样，从古代的原始夹带方式到利用现代化的通讯工具都有，而且花样不断翻新，方法越来越趋隐蔽和“先进”，涉及人员也十分广泛，真是防不胜防，危害极其严重，是到了非进行综合治理不可的时候了。
那么，产生作弊的主要原因又是什么？
二、考试作弊的成因
考试作弊的成因甚多，笔者经调查研究后认为主要是：
1.与学生从小养成的不良品德有关。即少数学生从中小学时代起就养成了一种作弊的坏习惯，如作业做不出就抄同学的等，进了大学后旧习难改，这就像“吸毒”一样，明知有害，但还是控制不了住自己。它的危害性，不仅涉及他本人，而且若学校管理不严，会像传染病一样，一届传一届，影响深远。
2.与某些学生学习目的性不明确有关。主要表现为：（1） 来校读书不是为了真正学本事，而是为了混张文凭，将来好找工作；（2） 不是自己要来学，而是父母要他们学的。因此，读书的主动性、积极性就不高，“六十分万岁”，由此就产生了各种各样的作弊动机如：（1） 平时学习不用功，考前临时抱佛脚，又怕通不过，在父母面前不好交待的；（2） 考试任务太重，来不及复习（平时没好好学）又不想放弃的，再加以期末成绩占成绩的比重又高，因而铤而走险，冒险一试；有的考生看到其他同学作弊成功，得到了好处，觉得对自己太不公平：“他作弊都没事，我为什么就不能？”（4） 还有极个别学生把成绩看得太重，为了想更好，结果就去作弊。
3.与教师的治学态度和师德有关。表现在：（1） 某些教师对教书育人认识不深，视为教书就是育人。因而在课堂上只管教书而不顾育人，忽略了对学生进行道德品质的教育，如怎样对待社会，怎样对待自己和他人，如何对待学习和考试等；也就是如何做人的教育。（2） 也有个别教师尤其是年轻教师存在怕学生的反常规现象，主要是怕学校组织学生对教师进行考评时，学生提意见影响自己的奖金、声誉和晋级。因而在平时的教学及考试中就不敢对学生进行严格要求，表现在考试前复习针对性强，试题死板，监考马虎，阅卷手下留情等，这些都在一定程度上给学生作弊提供了条件。
4.与管理制度不严和相应的法规不健全有关。良好的考试环境是要靠制度来保证的。但是，从现实的情况来看，各方面还不如人意，主要表现在：一是各高校的管理制度与法规，如教考分离制度、监考制度、试卷的保管制度，以及对作弊人员的处罚制度等都存在若干缺陷之处，给了作弊者以可乘之机。二是我国的办学法制环境不够成熟，导致教育行政部门和高校在严肃校纪校风的方面缩手缩脚，致使考试作弊现象屡禁不止。
三、根治考试作弊的对策
1.加强政治思想教育和宣传攻势
首先学校各级领导应预以重视，层层抓落实。如各教学部门应在考试前召开考纪考风动员会，教育教师和管理人员严格遵守各种考试纪律，教育学生诚实，守信，自尊，自信和自爱，引导学生正确对待考试。
其次，应在校园各处加强宣传攻势，造成良好的考试气氛，如悬挂各种横幅标语或图片等，以提醒学生作弊的严重性。
第三，还可开辟考风考纪专栏，积极开展优良学风班级等有益于考风考纪的活动。
2.制订和完善各种规章制度，严格执行纪律约束
因为，不管怎样进行宣传和教育，总有少数师生员工不自觉，因此采取若干纪律约束还是十分必要的。具体地说：
（1） 学校主管部门应制订和完善各类教师工作规范，教师岗位聘任制，考核制度等，使学生工作更加严谨，在教师职务晋升中，加大对教师教学态度，教学质量，学术道德，师德等内容的考核，若发现教师有严重违考风考纪的行为（如有意送分者，考题者），则应按《教师守则》严肃处理，直至取消教师资格。
（2） 对有关考试的工作人员和管理人员，若发现有违规行为，则按情节轻重，采取一票否决制。
（3） 对于作弊的学生，应一律按《学生守则》严肃处理，决不留？和手软，正如江泽民同志在《关于教育问题的谈话》中指出的“学校和学生中一定要发扬正气，绝不让歪风气抬头，对学生中发生的不良行为，要加强思想教育，对违法行为，一定依法严肃处理，千万不能姑息养奸。”如北京大学就制定了详细的对作弊行为的处罚，对一般违反考试纪律者，当场给予警告并予以纠正；对严重违反考试纪律者，给予严重警告处分，该课总成绩记0分，若认定为作弊行为，视情节给予记过或记过以上处分，该课总成绩记0分，并取消学士学位资格。若查出作弊两次以上者，则勒令其退学或开除其学籍。北京某院校的处理更为严厉，凡学生作弊，一经查证确实，学校将在6小时内向全校通报，并予24小时内办妥退学或开除学籍的手续，真是雷厉风行，毫不手软，使想作弊者胆大妄为，不敢随意作弊，这些经验都有一定借鉴之处。