实现由“应试教育”向素质教育的转变，是当前我国基础教育领域的一场深刻的变革。素质教育是以提高人的素质为目的的教育，是一种全面发展的教育，涉及到思想道德、文化科学、心理、身体健康、劳动技能等方面，是符合教育规律的更高层次、更高水平、更高质量的教育。在学科中如何实施素质教育，使学科教育能为提高学生的整体素质服务，是摆在我们每一位生物教育工作者面前的一项重要任务，也是深化生物教学改革的重点课题。我们要在生物学教育中落实素质教育的总目标，在传授生物学基础知识、基本技能的同时，充分利用生物学知识的文化价值和教育价值，积极探讨生物学知识与素质教育的最佳结合点，以促进学生素质的全面提高和智慧潜能的充分开发，从而培养具有一定生物学素养和综合素质，具有广泛适应能力并有一定创造性的人。
一、注重学习科学家研究的方法，培养学生科学的思维能力
生物科学是一门实践性极强的学科，观察、分析、试验是生物学科的基本研究方法，众多的知识都是前人在观察思考及反复试验的基础上获得的，其中有不少经典实例，在这些知识的教学中不妨用精练的语言、简明的图表及一个精彩的小故事“探本溯源”，简述知识的获得过程，引导学生沿着科学家的研究历程，循着科学家的思维方式和研究方法去接受、理解和掌握知识。以此激发学生的求知欲望，培养学生的思考力、判断力、表现力等。科学思维和方法是科学素质教育的核心要素，平常教学过程中强调能力培养，其核心应该是思维能力的培养。教材中“生长素的发现”“肺炎双球菌的转化实验”和“噬菌体侵染细菌的实验”，证明DNA是遗传物质的两个著名的实验等，都是理解科学研究的过程，学习科学研究方法的很好范例。这些范例经过不同的教学手段可以取得很好的效果。如生长素的发现，教学设计可以将教材中达尔文的胚芽鞘生长实验用多媒体做成动态效果投影，让学生仔细观察后形成自己的推想，再将学生的推想与达尔文的推想比较。之后激励学生大胆设计证明达尔文的推想(也可设计证明学生的推想)，学生提出方案后，大家讨论各种方案的可操作性等。讨论后再与荷兰科学家温特的实验方法作比较，充分肯定学生的设计，使学生既有成功的喜悦，又学习了科学家的科学研究的过程和方法，也能激励学生创造的热情。
二、加强实验技能教学，培养学生的动手能力和创造性思维能力
生物实验课不仅可以吸引学生的注意力和学习兴趣，而且有助于知识的理解和掌握。因此在生物学教学中，一定要重视实验课，尽量多开实验课或演示实验。操作是一种技能，操作强调动手，行为心理学告诉我们，一种技能需要足够的刺激--反应才能形成，要让学生多动手，从操作的角度培养学生的科学技能高中生物大纲课程目标明确提出，能够正确使用解剖器、显微镜等常用工具和仪器，掌握采集和处理实验材料等操作技能。高中生物上册有10个学生实验、2个研究性课题、1个实习，要求对实验材料处理的也较多，如生物组织样液的处理、花生子叶薄片的处理、洋葱根尖的处理、洋葱表皮的处理等，这就要求学生自己动手；有些材料可以由学生采集，如观察叶绿体实验中的藓类)。学生在实验课中，除必要的实验方法和步骤外，尽量减少束缚性条件，鼓励学生大胆思考和尝试，并对自己的实验结果作出推测和解释。如在脊蛙反射实验中，在完成规定的实验内容后，教师可进一步引导学生继续试验。刺激蛙背部右侧和左侧反应有什么不同?刺激一侧时对侧肢体有什么反应?刺激的强弱与反应的关系?等等，让学生亲自动手去做，动脑去想，然后发表自己的认识或看法。最后教师在充分肯定每位学生实验成绩，包括探索精神的基础上，对其实验结果做出正确的分析总结。
三、在生物学教学中培养良好的身心素质
1.培养学生丰富的情感和良好的心态。
让学生了解与生物学有关的环境、资源、能源、土地、粮食、人口等问题，培养学生关心自然、关心社会、关心国家利益、关心地球的生存条件等的情感和责任感，树立环境保护意识。生物课本自始至终都贯穿着生物与环境相适应、生物的结构与机能相适应的生物学观点，我们要让学生知道人不能被动地等待淘汰，而是要主动地适应自然的变化和社会的变革。中学生应该学会多种本领，增强耐挫折的能力，提高适应能力，培养健康的心理。
2.培养学生逐步形成正确的审美观。
从美育的内容上看，生物学可以进行自然美、艺术美、社会美的教育。生物是自然美的主体。如动物、人体外表的对称美；各种叶形、花冠的姿态美；动物(蜜蜂、蚂蚁)社群生活表现的和谐美；生物学上一些名词概念(如生长素)、规律(如孟德尔遗传规律)、学说(如自然选择学说)发现的过程体现一种严谨的科学美；科学家的优秀品质体现了社会美。引导学生投入到创造美的活动中去，如养鸟、护鸟、种花、种树、绿化美化校园等。
3.科学提高身体素质。
培养学生能够自觉地锻炼身体，养成良好的卫生习惯。中学生正处于青春发育期，身体和心理都发生着急剧的变化。为此，学生必须了解自己的身体，科学地对待自己体内发生的一切生理变化，愉快地接纳自己(不管是男还是女，是胖还是瘦)，并自觉地锻炼身体，养成良好的卫生习惯。这些内容在教材中都有阐述，教师应该充分运用这些素材，对学生进行生动具体的教育；同时也要指导学生了解绿色食品、各类补品，正确对待减肥药品及增高妙方等等。
四、组建生物科技活动小组，培养兴趣，发展特长
积极的思维活动始于对问题的探究，并在问题的解决中得以发展和提高，而问题的提出又离不开社会实践。如何根据学科特点，指导学生组建栽培、动物养殖小组；充分利用校园和家庭，开辟实验基地，让学生动手设计实验，发现问题，解决问题。这样一方面培养学生的动手能力，获得劳动技能；另一方面可发现和培养特长生，拓宽他们的基础知识，培养其自学能力，为未来生物高科技人才的培养打下坚实的基础。学校是实施素质教育的主渠道，教师是实施素质教育的排头兵。