建于1825年的布拉托书店位于波士顿西街9号，店主Ken如今61岁，每个星期都要出去三四天，到顾客家中看书买书，每个月都要买进好几千本书。这些书首先被搬进地下室，然后一一进行分类和估价，大部分二手书大多可以很快卖出去，由此可以想见，凡是申请到布拉托书店工作的人首先需要回答的两个问题是：有没有在踢球的时候受过伤？你的腰背怎样？因为每一个月要搬进搬出数千本书可不是一个轻松的活儿。
他的另一个工作是鉴定和买卖古董图书。印刷机的发明者古登堡印刷的《圣经》价值几百万美元，但并不是每一本老《圣经》都如古登堡《圣经》那么值钱的。Ken说，书店几乎每天都能接到电话，说他们有一百年或是两百年以上的老家庭《圣经》，而他们则不能不小心翼翼地告诉顾客，实际上这些老《圣经》几乎分文不值。在参加“古董巡回秀”节目的时候，在一个城市一天就有75本《圣经》带来要求鉴定评价。实际上，他和其他古董书专家有时进行“评估”的是将会有多少本《圣经》带到巡回秀上。“因为《圣经》是印刷最多的书了，所以它们太常见。”ken说，“除非你的《圣经》是1456年古登堡第一次印刷的，那我确信你拥有一个无价之宝。”据报道，几年前曾经有人以超过550万美元的价格卖了一本这样的《圣经》。ken认为，实际上1400年代的书都非常值钱，因为那个年代的书制作精良且昂贵，当时只有精英人士才能买得起它们。
不过，一本书并不会因为它们年龄越大就越值钱。“如果一本印刷于1500年代的书沉闷且无趣，你可以想象即便到现在它依然是一本沉闷无趣的书，这样的书是很难激起收藏者的兴趣的。一些人总认为他们手中的老书会很值钱，因为书页已经发黄且易碎，而实际上，他们所拥有的只不过是一叠易碎的纸而已。”Ken说，在许多时候，书的价值其实是由它的市场需要所决定，比如说第一版的《哈利?波特》，虽然只有十岁，却可以卖到3万到4万美元，这一切“取决于书本身以及收藏者的兴趣”。
人们总是认为第一版图书很值钱，但实际上并不总是这样。比如说Parson Weems的《George Washington》，收藏者们最感兴趣的是第五版，因为正是在这个版本中，作者增加了那个后来家喻户晓的樱桃树的故事。即便是同一作家的同一本首版书，其价值也要由书的品相本身决定。
作者的亲笔签名可以让一本书增值数千美元，当然，如果这个签名是《麦田守望者》的作者J.D. Salinger的话。因为这个隐士只给非常亲近的朋友签名。而他的老乡、另一位著名作家Edward Rowe Snow的签名就不怎么值钱了，因为他的签名书实在太多了。又如老《life》杂志并不怎么值钱，但如果有Errol Flynn 或Elizabeth Taylor图片的又另当别论了。与世界各地各种古董收藏相似，古董书的发现也越来越难，但总是有新发现的。如有一本名叫《Timberlane》的小册子，尽管是一本小册子，不过它却是Edgar Allan Poe在1820年代写的第一本书。1890年代，一本这样的小册子卖到1000美元，后来价值10000美元。大约十多年前，一位古董书商去世，他所有的收藏以每本15美元的价格售出，在他的书架上发现了一本《Timberlane》，当时卖到19.8万美元。而在2010年的一次拍卖会上，这本小册子卖到68万美元。
ken如今收藏在手的最贵的古董书价值80万美元，这是美国著名画家、博物学家约翰?詹姆斯?奥杜邦 的画册《美洲的四足动物》。虽然这套画册一部分是由他儿子完成的，部分文字则是由他亲家巴赫曼牧师写的，影响与价值比不上他早年的另一套画册《美洲鸟类》，但这部完成1848年的巨作，依然是艺术史与图书史上不可多得的瑰宝。从1849-1954年的第一版本到1870年的第四个版本，这套画册一共印刷了大约2000套。画册一共三本，石板印刷手工上色，可惜的是Ken将画册收藏在自己的家中，我不仅无缘亲眼目睹美国国宝的风采，甚至因为无知也失去问ken关于他收藏的那套画册的具体情况的机会了。
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