“当当当！”戏要开演了！ 4个世纪后，莎翁故乡――英格兰中部埃文河畔斯特拉特福（Stratford-upon-Avon）依然每晚上演这位大文豪的剧作。3层楼的皇家莎士比亚剧院（Royal Shakespeare Theatre）座无虚席，观众进场时，剧院里响起古老的铃声。
演员们早已脱下女王伊丽莎白一世时代的传统戏服，新版《驯悍记》上演那晚，整座舞台被搭成一张巨大的床，喧闹声中，肥硕的酒鬼Sly提着裤兜走向近在咫尺的观众，女人们像饿坏了的母狮在吼叫，“床”戏蹦达开演……
若不进入剧场，你很难感受到这安谧小镇底下汹涌的某种源自莎士比亚时代的叛逆精神，走马观花的游客，可能只是在古旧的小木屋里瞅瞅莎士比亚出生的那张大木床。
剧院边上高36米的塔楼，是整座小镇的至高点，登上塔楼，放眼四望，清幽的山谷中尽是赭红石砖房舍，屋瓦一片叠一片迤逦而去；埃文河蜿蜒而过，天鹅三三两两“白毛浮绿水”，傍晚时分，几缕袅袅炊烟，田园风光隐约可见。
一代文豪莎士比亚，被本?琼森誉为“埃文河畔俏天鹅”（Sweet Swan of Avon），静静长眠于斯，守望着他深深眷恋的家乡。
16世纪，距伦敦约200公里的斯特拉特福是个兴旺的集镇，南来北往客商络绎不绝。1572年和1575年，伊丽莎白一世曾两次经由镇旁查莱克特（Charlecote），年轻的莎士比亚得以近距离观看朝廷仪仗队，那些巡回演出剧团更是激发了他对戏剧的兴趣。
今天，人们来到这里，走街串巷，到哪儿也避不开莎士比亚；小镇上景点满布：莎翁诞生地（Shakespeare"s Birth-place）、新居（Nash"s House & New Place）、母亲玛丽?雅顿婚前的农舍（Mary Arden"s House）、妻子安妮?海瑟维的小屋（Anne Hathaway"s Cottage）以及女婿霍尔的小园（Hall"s Croft）……莎翁的痕迹无处不在，纪念品店内摆出他的卡通公仔，就连孩子们口中嚼的糖果，我怀疑都已做成尖鼻八字胡的莎翁模样。
镇上的亨利街（Henley Street），是游人必经、雅趣小店散布的中心通道。街道北侧的莎翁诞生地，是一座带阁楼的双层小楼，深色外露橡木构架和浅色墙壁形成对比，朴拙有味，是都铎（Tudor）风格的典型民宅。
一楼是客堂、饭厅和莎翁父亲的皮革手套作坊。这里的石头地面已在悠悠岁月中被磨得锃光。各国游客慕名前来，据说还有人激动得全身趴在这块莎翁曾常年踩踏的地上以示致意。二楼卧房约三十平米，所铺橡木地板据说是四百多年前的原物，因常年经受纷至沓来的游客脚步略呈塌陷状。莎翁父母的睡床、小莎士比亚的摇篮等展品基本依照16世纪70年代英格兰中产商人家庭的陈设布置：宽大的双人床上挂有红绿相间的帐子，1564年4月23日，莎士比亚在此诞生，后在镇上一所拉丁文学校读书，14岁那年因父亲破产不得不中断学业。他当过肉店学徒，也曾在乡村学校教过书，就学历而言，莎翁恐怕也就初中文化程度。
有关莎翁的不少“真相”扑朔迷离。18岁那年，他与比自己大8岁的安妮结为夫妻，结婚时安妮已有3个月身孕，这件事轰动乡里。有人说莎翁对自己的婚事常感遗憾，难以考证他对妻子是否一直忠贞，但他去伦敦后还是会定期回家看望妻小。
1612年，莎翁倦鸟知归，衣绵还乡，4年后与世长辞，终年52岁。关于他的死亡有多种传闻。据说，他与老友一起饮酒作乐，后不幸罹患热病而亡。没人知道真实死因，但史料记载他于1616年4月25日入葬，人们据此推断他死于4月23日，也就是他的生日。
位于埃文河畔的圣三一教堂（Holy Trinity Church），见证了莎翁从摇篮到坟墓的重要时刻。教堂圣坛内摆放的15世纪圣水盆，据说就是他受洗的地方，不远处摆放着记载其受洗和下葬的教区登记本复印本。圣坛右侧陈列着一部1611年出版的英王钦定版《圣经》。有传闻说，他曾秘密参与该版《圣经》的翻译。教堂内，这本《圣经》始终翻开至诗篇第46篇，奇妙的是，这页正数第46个单词是Shake，倒数第46个单词是Spear，两者拼合几乎为莎翁全名，而出版前的1610年，莎翁正好46岁。
教堂北墙有座莎翁半身塑像。莎翁被安葬在圣坛内，靠近主祭坛的地方排列着他和妻子及其他家族成员的墓，墓碑上刻有祝福与诅咒：“亲爱的朋友，看在基督的面上请克制，不要在此挖灰掘土；上帝保佑那些让我安息的人，并咒诅那搬移我尸骨的人。”
四百多年过去了，小镇依旧保持着中世纪栅栏式样的街道，今天，莎士比亚依然能容易辨识出从他诞生地到他最后安息所的路线。
埃文河畔斯特拉特福（Stratford-on-Avon）行程及景点介绍可参考www.省略.uk
皇家莎士比亚剧团（Royal Shakespeare Company）演出信息可参考https://www.省略.uk
自2012年4月23日起，皇家莎士比亚剧团将与莎士比亚环球剧场（Shakespeare"s Globe）大型国际项目 Globe to Globe合作，推出 “世界莎士比亚戏剧节”（World Shakespeare Festival），汇集来自五十多个艺术机构的上千名艺术家，制作大型新作、开创性合作作品及对莎翁著作的改编作品，具体剧目信息可参www.省略.uk