白登之围，刘邦好不容易捡回一条性命。但逃离险境后，刘邦又差点将好不容易捡回来的性命弄丢。 班师回长安时，刘邦取道赵国。但殊不知，此去赵国，便埋下了一个祸根，由此而引发了汉朝历史上著名的企图行刺刘邦的“行馆谋杀案”。
赵国的赵王张敖，当时是刘邦未来的女婿，这位女婿是刘邦和吕雉共同相中的。刘邦到了赵国，张敖见老丈人来了，连忙殷勤接待。此时的刘邦征讨匈奴败北，又遭后袭，憋了一肚子火，到了赵国，脸阴得像个糖尿病人。张敖见老丈人气色不佳，于是格外小心翼翼地伺候。
待刘邦洗去一身尘土，张敖赶紧好酒好菜地招待。刘邦吃得舒坦喝得畅快，想要歇息。张敖唯恐照顾不周，想要锦上添花，兀自琢磨老丈人喜好何物?老丈人刘邦，人所共知，最典型特征就是流氓。吃喝嫖赌四门功课中，刘邦最好的是一个色。此番他又征战多日，想及此，张敖狠狠心，叫来自己宠爱的一个侍姬，让她陪刘邦睡觉。
这个侍姬，相貌非凡，号称“东垣美人”。
君臣之礼须严谨，翁婿之礼要遵循，可一见美人，刘邦什么礼也不讲了。对于美人，刘邦历来是来者不拒。他的信条是：上床这么纯洁的事，别让爱情给玷污了。夜半，女婿张敖忽然在房外咳嗽了一声。刘邦惊诧，心中陡然蹿起一股无名火。张敖着实冤枉，他侍立门外，只是担心赵姬伺候不周，自己好及时补人。哪知夜黑风寒，着了些凉，忍不住咳出了声。刘邦却不依。你主动性贿赂，却又把老子当情敌。刘邦噌地起身，唤张敖进房，一通臭骂，言语之脏不堪入耳。张敖受辱，倍感委屈，原本自己锦上添花如天使，雪中送炭赛耶稣，被刘邦这一骂，连条狗都不如。
女婿受岳丈的气，权当儿子挨了老子的打，能忍也就忍了。女婿能忍，未见得女婿的属下也能忍。王下之臣，尤其是老臣，无法容忍主子遭受这般羞辱。刘邦的粗蛮与目中无人让他们十分愤恨。愤恨之下，张敖的丞相贯高、赵午等一班老臣，扬言要杀了刘邦，以消心头怒火。
张敖一听，面如土色，战战兢兢道：“我如今的一切，都是皇上所赐，若无皇上，当年我父王亡国后岂能复国?我宁愿一死，也不会背叛皇上。”说罢，当着贯高、赵午的面，咬破手指欲写血书宣誓，贯、赵二人赶紧拉住，心说您已经受尽了委屈，再献点血，就更惨了。
贯高、赵午出了宫，扼腕哀叹张敖软弱。叹罢，又把一腔怨恨扫到刘邦身上：“大王虽怯懦，我等却胆肥，不如寻个时机，取了那老涌氓的狗命!”
刘邦这边，浑然不知女婿的丞相已起了杀心，他在女婿身上发泄了一通，心气已顺，便往行都洛阳去了。
一年后，刘邦平息了东垣之乱，又想起那位东垣美人来了，功师回洛阳途中，他前往赵国的一个行馆。刘邦人尚未到，已预先给女婿张敖发了通知，令其将东垣美人送至临时居所，供自己临时享用。
接到通知，张敖立马派丞相贯高将东垣美人送去，并令其负责打理行馆事务。倘若张敖另派一人前去，恐怕也不会惹出后面的事端来。偏偏他派了贯高，一场祸事想躲也躲不过。
贯高一直在寻找干掉刘邦的机会，此次天赐良机，岂能放过。于是他精心布置，令手下武士在茅厕中埋伏，等刘邦进来方便时，将其杀掉。
刘邦到了行馆，消谴之后，意犹未尽，想多住几日，问询左右，这是哪儿?左右人说这是柏人县。刘邦一惊，此地不宜久留!
古汉语中，“柏人”和“迫人”音相近，因而“柏人”可以解释为“迫人”，意思是被人所追。刘邦从字面上预感不祥，便凭着本能，连夜起驾，离开了柏人县，踅回了东垣行营。
贯高的计划很周密，安排很细致，哪知天不灭刘邦，只能无可奈何一声暗叹。
若这桩未遂的行馆谋杀案，到此为止就罢了，刘邦侥幸保命，贯高尚未得逞，实乃两不相欠。可世事常把人捉弄，转眼到了第二年，有人向刘邦举报，说去年贯高与赵王张敖密谋反叛，曾在柏人县埋伏武士，欲刺杀皇上。
刘邦忆起当初在柏人县的预感，不由得后背发凉。
“谋反”是一个极度敏感的词，尤其是臧荼反叛以来，刘邦对谋反有一种由内而外的生理反应。
在听闻柏人县之事后，他先是毛骨悚然，后是怒不可遏，接着下令捉拿张敖、贯高等人。
此时的张敖，已娶了鲁元公主，婚后小两口感情融洽，生活甜蜜。但朝廷使者一来，张敖被五花大绑捆成了粽子，王府中的所有男女也全被拿下。闻听这个噩耗，赵午等一班老臣知道大祸降临，难逃一死，便前仆后继地自杀。一时间，血流遍地。贯高闻讯赶来，大喝道：“柏人县之事，大王毫不知情，我等这样就死了，谁来证明他的清白?”大伙一听，有理，一帮人扔了手中利剑，和贯高一起，陪张敖前往洛阳受审。审讯一开始，贯高就把所有问题都自己扛了。他承认自己是主谋，只因恼怒于皇上对赵王的傲慢和无礼，遂起谋杀念头，属于激情杀人，与赵王张敖没有半点关系。
提审张敖，张敖哭天抢地，发誓赌咒，大喊冤枉。女婿哭完，女儿哭。吕雉此时也从长安赶到洛阳，她规劝刘邦说，张敖是咱们的女婿，他断然不会谋反。刘邦嗤之以鼻：“我先前本要将女儿嫁于冒顿单于，这厮定是怀恨在心。”吕雉说：“虎毒不食子，公主怀了他的孩子。”刘邦更怒：“一旦他谋反成功，他的孩子就是皇上。”吕雉无言以对。
在刘邦心里，张敖绝对是有谋杀动机的，这美人曾是张敖的爱妾，这小子把我也当情敌了，情敌就是敌情。只不过，这事他不好跟吕雉讲明。
于是，继续调查行馆谋杀案，可案子审来审去，也没查出张敖参与谋杀的罪证。
对于贯高，什么刑都用了，整个人几乎被打烂，扔在地上，就像一张千疮百孔，拎都拎不起来的破抹布。到了这份上，贯高依然不改口，贯高说，我死不足惜，可不能违背良心把罪名推给他人。
刘邦得知后，释放了张敖。得知张敖被赦，贯高磕头谢天谢地谢人。谢完，一头撞死在牢中。
贯高死了，刘邦心里却愈发别扭，为泄心中怨恨，下令诛灭贯高三族。赵王张敖则被降为宣平侯。
而这桩发生在柏人县的行馆谋杀案，到此并未终结。因为此案还留下一个小尾巴，就是东垣美人。
赵王张敖被押送到洛阳时，东垣美人被关押在河内(今河南武陟县一带)。此时的东垣美人，已怀有身孕，且是刘邦的龙种。审讯的官吏得知后不敢怠慢，连忙将受孕报告递交给刘邦。刘邦正被行馆谋杀案搞得心烦意乱，哪有闲工夫搭理这事儿。因此，对于东垣美人的申诉根本不予理睬。有人给东垣美人出主意，说你可以去找吕后说说情。很多事情，刘邦都昕她的。只要说通吕后，你的性命就保住了。可是，吕雉身为皇后，岂是想见就能见的。出主意的人又说，可以让你的家人去找辟阳侯审食其。此人的话，吕雉基本上是言听计从。
东垣美人倒糊涂了，她捋了捋关系――刘邦听吕雉的，吕雉听审食其的。按这个糖葫芦似的关系看，朝廷的事其实是由审食其说了算。东垣美人让她的弟弟赵谦给审食其送去了一份厚礼。
审食其倒果真拿人钱财，替人消灾，真找吕雉说了东垣美人的事儿。
吕雉听罢，一巴掌把审食其打得旋转一百八十度壁虎似的贴墙上。吕雉一腔怒火，倒不是冲审食其，她冲的是刘邦和东垣美人。审食其岂能不懂吕雉的心思?他料定吕雉会有此种激烈反应，却明知山有虎偏向虎山行，这不叫傻，这叫精。挨一巴掌换来一份厚礼，这个账是很多自以为聪明者算不过来的。
而东垣美人就惨了，她眼巴巴望着吕雉来解救她，等来的却是一场空。东垣美人自知无望，在狱中生下孩子后，便自杀了。
东垣美人死后，狱吏将婴儿抱到宫中，给刘邦看了。
刘邦看着看着就落了泪，心里生出几分懊悔，遂诏令将东垣美人送回东垣安葬。至于孩子，则交给吕雉抚养，他便是后来的淮南王刘长。