著名戏剧家阳翰笙曾请茅盾为他的小说《地泉》写序，茅盾直言不讳：“你的书是用革命公式写的，要我写序，我只有毫不留情地批评它。”阳翰笙倒也大度：“批评也是好事。”茅盾推辞不得，只好动笔作序，直言这是一部不成功的小说，或者说失败的小说，太过符号化。没想到阳翰笙竟然把如此尖刻的批评原文出版，茅盾连叹：“雅量，真是雅量。”
1910年，汪精卫北上北京，暗中策划刺杀摄政王载沣，事泄被捕。肃亲王善耆审汪精卫时，对他说：“你们这革命呀，是有原因的，看我们清朝太坏了，假如你们成功哇，我看你也不能强过我们清朝。”最终，肃亲王善耆并没有杀汪精卫。1922年，当肃亲王善耆病逝，汪精卫去大连吊唁，有人就此事问他，汪精卫说：“他说的这句话应验了，我们今天成功了，还真不如人家清朝，弄得这么糟糕！”
民国时期，“战国策派”重要代表人物林同济在西南联大演讲，会后有同学提问：“马克思讲过，人类社会的进化终究要进入共产主义，没有战争，实现社会大同，是不是这样？”林同济答道：“马克思是个聪明人，但聪明人的话未必都是正确的，人类社会今后是不是这样，还要看事实的演变，不是事先可以预言的。”
民国著名外交家、历史学家蒋廷黻晚年与故交、考古学家李济交谈。李济问：“ 廷黻，照你看，是创造历史给你精神方面的快乐多，还是写历史给你精神上的快乐多？”蒋廷黻反问道：“济之，现在知道司马迁的人多，还是知道张骞的人多？”
梁启超一次做演讲，走上讲台，打开讲稿，眼光向下面一扫，然后是他的极简短的开场白，一共只有两句，头一句是：“启超没有什么学问――，”眼睛向上一翻，轻轻点一下头：“可是也有一点喽！”
少帅张学良早年风流成性，妻妾如云，自从被蒋介石关禁后，身边只剩下老太太与夫人“赵四小姐”了，当年呼风唤雨的少帅如今饮食起居、内外打理，都得听夫人赵一荻的。张学良有时候向别人吹嘘：“我有时发大脾气，我太太还是让我的。”客人问：“平时不发脾气呢？”张学良讪讪道：“那当然都由太太做主。”夫人赵一荻曾经不无感慨地说：“他被蒋关起来了，否则我同他也维持不下去。”
鲁迅以斗士的形象闻名于世，但在一些领域，他却宁愿不引起争论。一次，蒋廷黻看见鲁迅在与一群小孩玩一门青铜造的玩具炮，鲁迅告诉蒋廷黻，如果把石子放在适当的位置，可以弹出二十码。并说这门炮可能是唐朝设计的，但他不相信这门炮是唐朝的。蒋廷黻问他为什么不相信，鲁迅说：“如果我一定说是唐代的古物，别人就一定说它不是。如果我一开始说它可能不是，就不会引起争论了。”
田汉性格浪漫而好交际。抗战期间，国民党政治部副部长黄琪翔请田汉吃饭，讲明一桌，结果田汉带去三十人。黄琪翔哈哈大笑：“我事先就防了你这一手，准备的酒席恰好是三桌。”
1960年，中南海怀仁堂上演郭沫若新编历史剧《蔡文姬》，这是一部为曹操翻案的戏。据罗瑞卿女儿罗点点回忆，散戏之后，大家正在退场，一位将军对他旁边的人半开玩笑地大声说：“曹操如果像郭老写得这样好，我就介绍他入党。”
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