2006年，姚瑞选择辍学离开深爱的大学，五年后，他又回来了。在一群比他小五岁的同学中间，这个普通的安徽芜湖男孩看起来有几分沧桑和成熟。与别人相比，他的大学之路 写满艰辛与曲折。
姚瑞的父亲早年因肠癌去世，给了这个普通的三口之家沉重的打击。为了照顾患有严重慢性支气管炎的母亲，只有十几岁的姚瑞擦干眼泪，一夜之间就长成了一个独当一面的男子汉。为了补贴家用，他白天上课，晚上坚持送外卖，节假日、寒暑假时在超市做搬运工，即使在高三复习冲刺阶段时也未停止。甚至为了照顾母亲，他在志愿表上，填写了回家比较方便的安徽师范大学。
上了大学后，姚瑞依旧很忙，清晨送牛奶，晚上同时做几份家教，经常从这个家教现场奔赴下一个家教现场。体弱多病的母亲很是心疼，不顾姚瑞的反对，拖着病体自己摆了个早点摊，想给儿子减轻一些负担。
大二的一天晚上，姚瑞带完家教回家，发现母亲呼吸困难，无法说话，赶紧把她送去医院。医生说，要是再迟送来十分钟就会有生命危险。姚瑞觉得是早点摊让母亲太过操劳，又愧疚又心疼，不禁泪如雨下。父亲已经走了，他不能再失去母亲这个唯一的亲人。
思考了很长时间，姚瑞作了一个艰难又惊人的决定：辍学照顾病重的母亲。母亲极力反对，老师也再三劝说，“考上大学不容易，人家很多人还考不上，你考上了还不念。”但是姚瑞很坚决，很快地，他就在一家小机械厂里找到了一份工作，成为了一名学徒。
退学后的三年时间里，姚瑞每天在夏天酷热难耐、冬天严寒刺骨的机械厂小作坊里工作12个小时，每月工资只有500元，手上满是搬运钢材磨破的伤口，等到回家后经常来不及说话就往床上一栽睡着了……但他从没喊过苦叫过累。这一切母亲都看在眼里， 心疼不已。
尽管如此，姚瑞仍然把母亲照顾得无微不至：每天给母亲做好饭菜，帮她按摩以减轻病痛。为了能按摩得更加科学，他还特意买了书学习。如今，他的“手法”已经相当专业了。
打工生活磨练了姚瑞的意志，也让他无时无刻不感受到知识的重要性，他在心里暗暗下定决心，一定要重回大学。2008年，在他的努力下，家里的债已经还了不少，母亲也健康了许多。姚瑞毅然辞掉工作，再一次拿起了课本准备参加高考。
当时距离高考只有七个月的时间，姚瑞为了学习拼了。边吃饭边听英语，骑车回家的路上还一直背诵语文诗词……除了学习，他还要坚持每天早晨送报纸，以解决自己的生活开支。
由于过度疲劳，他曾经晕倒过，但从来没有想过放弃。重新考大学的信念和他当初退学照顾母亲的信念一样坚定。
七个月努力拼命的结果让每个人都大吃一惊：579分！这个分数，让他再次回到当初的校园里。同一个学校，同一个学院，同一个专业，这一切都不是梦，姚瑞曾经为之付出了太多辛苦……
如今的姚瑞，比任何人都更能体会学习的可贵。他的生活，依旧和以前大同小异：为了生活费和家用，清晨送牛奶，晚上带家教。书桌上，放着好几张背单词时默写的草稿纸，密密麻麻的单词重重叠叠，都在诉说这个孝顺执着的男孩的故事。