我叫方弟，出狱那天正好是我的生日。一同出狱的还有一个叫王猛的狱友，是个毒贩。 天气晴朗，自由的阳光像烧红的铁水涌进发霉的胸腔，一阵剧烈的头晕袭来，我蹲下身翻肠倒肚，把胃里沤烂的酸菜尽情地吐在监狱门外的地上。
一股酸水从鼻孔冒出来。自由的滋味真他妈难受！
后来知道那不是自由所致，而是西部某省发生了八级地震。这奇妙的偶合让我啼笑皆非。我找到昔日的相好小梅，在她那里住了一天。三年没碰女人，晚上睡在一起，动静可想而知。小梅已经发酵，全身软得不成形状，但还是尽力推开我，说：“当心他拿刀剁你！这样玩命，人都快死在你手里！”小梅收拾收拾，催促我走。
过去的都过去了。
路灯未灭，浓重的湿气浮漾在灰蓝的空气中，东方已经泛白。一身空虚，没处可去，我背着旅行包，漫无目的地沿着公路走。一辆环卫车停在路边，正把垃圾桶吊上去，倒空渣滓，然后放下来。年老的环卫工人嘴里叼着一根烟灰很长的纸烟，向我做了一个避让的手势。我横跨两步，打算到盲道上去，不提防一辆载满青菜的三轮车急驰而来，蹬车姑娘叫了一声，龙头急拐，车轮挺在路沿上，连人带车翻了。老工人呆呆地“哎哟”一声，纸烟掉在地上。
本能地，我想紧走几步离开，这世界有点邪乎，我怕那女孩揪住我要医药费。回头一看，姑娘滚了几滚，坐起来啊啊地叫。原来是个哑巴。挺清瘦挺漂亮的一个女子。这让我同情。老汉紧走几步，过分热络地把女子扶起来。我又停了下来，冷冷地看着他们。
那女子冲我愤怒地吼了两声，声音怪怪的。我想笑，又觉得没什么好笑的。总之，仿佛什么东西触动了我，我放下包，动手扶正三轮车，一把把捡地上的菜，耐心地理好码在车里。哑巴很愤怒地沉默着，那种愤怒有点单薄和娇嫩，就像她本人此刻留给我的印象。大约给摔疼了，她一跛一瘸地走过来，对着我指手画脚，不知说什么，最后把擦破的手背举到我面前，哇哇乱叫。毛了四五处，油皮里浸出血，样子有点惨，其实都是表皮伤。我说：“怎么的，你自己摔跤，赖我？”哑巴听不见，还在激烈地挥着手。这时环卫车司机把硕大的头探出来，一个满脸浓髯的汉子，样子很威武，目力深沉地瞟我一眼，同情全在哑巴那边。是不是我的形象很像坏人？我有点气馁，我一直觉得自己并不真的就是坏人，尽管坐过牢。老汉也在一旁卖乖巧：“小伤，你随便给她看看，开点紫药水。”没法，我只好问：“哪里有诊所？”老汉指点说：“这条路拐进去就是菜场，口子有一家，只怕太早人家没开门。”好歹看一看，我拎起包，扔在三轮车上，正要握车把，哑巴却把包使劲往地上一掼，捏着小拳头对我做了一个恐吓的动作，怒冲冲地蹬车拐了进去。
司机和老汉都笑了起来。我也咧开因房事过度而很干燥的嘴唇，跟着她的背影慢慢往里走。
几天后，我成了一名小菜贩，摊位就在哑巴那一排，中间隔两家，位置没她好。有趣的是，我所租的小房和她的住处也在同一个院子里。她和新婚的男人住正房三楼，我住底下小平房的最后一间。我们的三轮车倒是每晚都并排放在一起，像兄弟。
我隔壁住了个三十一二岁的女人，模样不讨人厌，成天梳洗得干干净净，什么都不干，有两个男人把她养着。她的煤炉和我的煤炉并排放在房檐下，墙壁延伸线的两边。她经常用我的煤炉，新的，好烧。我唯一的条件就是请她不要让它熄掉，晚上收摊回来我好烧饭烧水。
菜贩的生活很辛苦，每晚两三点钟起床，风雨无阻，跟着哑巴他们去七公里外的大市场进货，回来择好摆整齐，就陆陆续续有顾客问价，一直干到天黑收摊。首先睡眠不足是个大问题。通常卖菜都是夫妻摊儿，或至少有人接替，中间可以休息。再就是新手入行，没经验，不是进价偏贵，就是质量低劣。所以，头几天颇为狼狈，往往是任人拣择，浪费极大，钱没赚到，人却稀烂了。一到中午，就靠在身后水泥柱上张嘴打瞌睡，哈喇流多长。于是，就有人笑，还有人给一些指点。那天正混混沌沌，有人用大蒜叶轻轻抽打我的脸，睁眼一看，是哑巴在那里倩笑。哑巴心思活泼，在这个小菜场有很好的人缘。有时看我应付不了那些挑剔的家庭主妇，会抽空跑过来指手画脚地帮忙论价。事毕，我就冲她老公抱拳致谢。这又成了大家的另一个笑点。哑巴老公姓汪，五短身材，相貌有点丑陋，如果媳妇不是有残疾，他是娶不到她的。哑巴想告诉我什么，比比画画，我一愣一愣，这很有趣。旁边一个女人解释说：“她告诉你，刚才有人偷了你一把大蒜。”原来如此。
时间长了，哑巴的手语我多少能明白一点。另外，她虽然因聋而哑，声音却能在很大程度上反映情绪变化。不快时声色俱厉，颇有杀伤力；心情好时，喉咙里会发出花舌音，徐疾多变，和山中的鸟语一模一样。原来人类在发明语言之前，说的就是鸟语啊，很美。经常聆听天籁之音的小汪有福气。
晚上自慰时，我就想着哑巴。
隔壁女人叫王苹，来自监利。因为同时和两个男人来往，颇受訾议。晚上回家，有时能看到她坐在门口，穿着短裙，大片白皙的肌肤招摇于外。有没卖完的小菜，顺手给她一把，也不拒绝。这是一种默契，但我一时还不想跟她走得太近。两人有一搭没一搭地说话倒是常有。“你怎么出来的？”“和男人吵架呗。”“捆绑成夫妻，要学会忍耐。”“你以前干什么？”“工人。”“我看不像。老婆呢？”“跟钱大人跑了。”王苹就笑，“没用的男人。活该。”王苹的两个男人，一个姓曾，一个姓赵。老曾四十开外，办一个轧粉条的小加工厂，离异，经常留宿。另一个赵姓者三十左右，单身，打工，也经常留宿。有意思的是，两人从不撞车。王苹在这个院子里很孤立，女人们都不理她，男人们也不敢明目张胆地和她套近乎。我是单身汉，老不老少不少，无所谓。但是也有人给予了善意的提醒，要我洁身自爱――就是哑巴。不知道凭什么，或许她已经把我归入那类她可以关心的熟人之列。
后来有一次我看到小汪对王苹笑，让哑巴觑见，拿小拳头擂他脑袋，还当面娇嗔地嚷了一大通。王苹很不平，说：“死哑巴，自己像个妖精！”又说，“小汪，你还是不是男人，让女人欺负到头上？”小汪幸福地笑。
吃完晚饭后，我通常要坐在门口抽两枝烟再洗脸睡觉。有一天，两个男人都没来，王苹拿出一个天蓝色胸罩和一个大红色胸罩，在胸前比画说：“老方，你看漂不漂亮？好贵哟，一百块钱一个。”王苹的胸脯不大不小，有点招人。我道：“谁买的？”王苹说：“老曾啊，小赵哪有钱？老曾还要跟我结婚。”我说：“好事，结吧。”王苹说：“可我还没离婚呐。”“那就抓紧时间离。”王苹笑：“宁拆九座庙，不散一家人，有你这么劝人的？再说老曾房子给前妻了，现在房子好贵呀。”“我看最贵的还是你们女人，没车没房一切免谈。”“那是，这是女人的优势。”王苹道，“老方，我觉得你不像好人。”“我本来就不是好人。我杀过人。”王苹哈哈一笑：“你看女人的眼神色迷迷的。”我大感意外：“不会吧，明天我买一副墨镜戴上。”王苹大乐，手在我大腿上猛拍一记，指梢顺势在我裆部撩了过去。
又有一次，片区停水，整个院子里只有楼下唯一的公用水管还有余水放出。我在灯下吃面条。住在楼上的租户们都动用了水壶吊桶提水上楼，院里逐渐安静下来。王苹房里传来压低声音的争吵，过一会儿，小赵气冲冲地出来，甩门而去。受反作用力，门又慢慢地自动弹开。瞟一眼里面，王苹头发蓬松，忿忿地坐在床上拉衣服。过了一会儿，趿着拖鞋出来，椅子“乓”地掼在门口，一屁股坐下。都没说话，只有我吸溜面条的声音。俄顷，王苹嘀咕道：“哈，一无所有，脾气还蛮大！”我说：“脚踏两只船，技术难度很高哦。”王苹扑哧一笑：“你会不会说话？他就是看到老曾发给我的一条短信才气成这样。”“男人都是这种动物，私有观念根深蒂固。”“你没私有观念？”“我是例外。”王苹嘻笑道：“有故事啊――”“那是，我老婆跟那个房地产商来往的时候，我就欢欣鼓舞。”“真的？你不是想搞人家的钱吧？”“错，我是为她高兴，因为她找到了自己喜欢的东西。”“啊，看来你老婆比我有本事。女人都爱钱，你要接受现实。”“打住，不要同情我。我也沾了她光的，有一段时间我用她不少钱。”“呵呵，卖身钱。”“这话难听，模糊地带的模糊职业，其实是一种时尚。”“啧啧，还死要面子。”“所以我很喜欢现在的工作啊。”“你呀，再往下就捡破烂去了。”王苹并不是个没心没肺的人，眼里流露出真挚的同情。
哑巴提着塑料桶出现在楼道口。水管靠墙，离我坐的位置只有四米。哑巴拧开龙头，水压很低，水流有气无力，几乎没有声音。哑巴“啊”了一声，算是打招呼，我也点头致意。王苹突然道：“你喜不喜欢她？”我道：“什么话？人家是有夫之妇。”王苹道：“我也是有夫之妇啊。她眼神很活，跟你一样。人新婚都有一个收心的过程。”我道：“别瞎说，让人听见产生误会。”
哑巴大概知道我们在议论她，跑过来叉腰站在我们面前。王苹故意高声道：“没说你。”哑巴把脸转向我，我便也随着摇头。哑巴很不满意，打手势说我撒谎。我笑着对王苹说：“像个孩子。”王苹道：“假单纯，就是耳聋，漂亮女人没一个老实。”哑巴拍一下我肩膀，打手势问王苹说什么。王苹道：“我说你漂亮，不老实。”哑巴知道不是好话，拽一下我衣服，咿咿呀呀，意思是叫我不要跟她说话。王苹看懂了，说：“一个哑巴也知道挑拨离间。”
三楼传来小汪的喊声：“黄芳，好了没有？”哑巴扭过头，向空中摆手。我惊诧道：“?，她听得见？”王苹道：“只有小汪喊她名字，她才听得见。”我道：“有这种事？不可能吧。”“事实就是这样啊。”“那我也试试？”“听不见，别人都试过。”“怎么可能？”“相处长了你就知道，他们之间有心灵感应。”“瞎扯！”“说你不信。”哑巴笑着，使劲点头。我惊异地问她：“你知道我在说什么？”哑巴美丽地一笑，不做声。这回王苹也诧异了：“不会吧？你能听见我的声音吗？”哑巴茫然地眨眨眼，扭身去看水桶满了没有。王苹道：“我看她是装聋作哑，要不就是听得见男人的声音，听不见女人的声音。”
哑巴突然从桶里撮了一点水，浇在王苹脸上。“哎，你干吗？”王苹跳起来。哑巴挑战地握着小拳头。
哑巴是否有听力一直是个谜。这好像和说话者有关。她母亲和哥哥在附近开一个五金门市部，常碰面，母亲说话她有时就能听见，但哥嫂说话她却完全听不见。再一个和她心情有关，心情好时，只要瞟你一眼她就能作出准确的反应；心情不好，你提着耳朵吼叫都无济于事。
哑巴对我的声音是有反应的。那天晚上我和他们两口儿蹬车去大市场进货，中途下起了小雨，我没备雨具，哑巴就把她的那件单人雨衣让给了我，自己钻到老公的大雨披后面，蜷着身体笑。
市场进菜的小贩很多，到后来越来越多。为防别人偷菜，我们把三轮车并在一起，让哑巴守着，我和小汪挤进人丛中看货。没有雨具，哑巴就跑到市场门房伸出的水泥檐下，远远地瞧着。当我扛着一袋大葱回来，她却瑟瑟地站在车旁，发梢上滴着水珠。我说：“怎么不躲一下雨呀？”哑巴比比画画，意思是人太多，刚才有人试图浑水摸鱼，不是她及时跑出来，就拿走了，现在她都不敢离开这里。路灯下，那张湿漉漉的小脸楚楚可怜。我心里一阵潮涌，抚着她的肩说：“谢谢你。”她的肩膀真瘦，像一个孩子，衣服已经湿了。我脱下身上的雨衣，要给她穿上。哑巴认真而用力地推拒着，意思是“你更需要它”，但到底禁不住我力大，乖乖就范。当我给她把领口拉到一起，那乖乖的样子让我变成了一个诡异莫测又心潮起伏的人，我的手背隔着雨衣在她隆起的胸前停了两秒钟，女子没动，却低下了眼帘。我突然觉得胸前需要搂抱一点什么东西，就说：“菜丢了没关系，身体要紧。”女子温顺地点点头。从那一刻起，我就知道，我的话她有时也能听见。
这让我颇过意不去，又有点浅薄的小得意。就表现出一种松松垮垮的安贫乐道相，对小汪也几乎有了兄弟般的情谊。黄芳的表现则是纯粹而娴淑，脸上漾着迷人的微笑。在这个充斥着烂菜叶和鱼肉腥气的小菜场，她的笑容如此干净，看了让人心痛。小汪确实配不上她。
每到中午，没什么生意人又最困倦的时候，小汪是必定回家睡觉的，哑巴会守到下午三四点，然后回去。我没有人接替，只有死守。有一回无所事事的王苹??过来，开玩笑说：“老方，以后我给你守摊吧。”我说：“我养不了你。”王苹说：“我又不要你养。”我故作无辜地说：“那就更不应该了，情人不像情人，夫妻不像夫妻。”王苹嗤了一声，说：“你好正经哟，你装。”我便一爪重重搭在她肩上，趁机揪了一把，道：“是，我装。”王苹尖叫着，怕我又要做出什么出格的举动，就高高兴兴地小跑着躲开了。她软绵绵的背影挑起了我的欲望，我有点惆怅。
哑巴在自己摊位上，跟着别人附和地咧开嘴巴浅笑，眼里却没一点笑意。然后招手叫我过去，帮她抬塑料盆。这个盆里装满了脏水，是她用来洗菜的。我弯下腰，手还没够着盆沿，女子忽地腰杆一挺，那脏水就全泼在我脚上，膝盖以下浇得透湿。哑巴发出鸟儿般曲折多变的鸣叫，快意而利落地捋捋头发，样子活像一只百灵或夜莺。她前生肯定是只小鸟。
我不恼，但是装作有点恼，又装作很大度地跺跺脚，弄得鞋里的脏水四处飞溅。我对这一过程的享受或许没有逃过某些人的眼睛，这是后来才领会到的。我的内心开始有点失控，一点点而已。我在犹疑不决地朝着某个方向前进。这一点犹疑很快也给打消了。
那天，小汪侄儿做周岁，小汪赶着去帮忙，撇下哑巴一个人收摊。天色昏暗，我蹬着三轮车跟在后面。进入院子，是一个小坡，黄芳使劲蹬了几把，冲上去，木板上几根茄子不听话，慢吞吞地滚下来。我说：“黄芳，茄子掉了。”黄芳竟然正常人般“啊”了一声，停下车回头寻找。我简直心花怒放，当她来到我身边，我突然伸手捏住她柔软的耳垂，说：“你听得见我说话？”哑巴快活地点点头，对我的惊诧反而感到不解。哦，一张多么单纯的脸。暮色中，我的心情复杂无比，满布着阴谋和陷阱，倘不是王苹挽着老曾的胳膊从院里出来，真不知自己会做出什么事。
王苹愣了一下，异样地打量着我们，嘴上说：“老方，我们出去吃晚饭，一起去吧？”我说：“谢啦，这不合适。”“怎么不合适？”“浑身汗酸味，不要把别人的心熏酸了。”两人笑着走了。
这次吃饭之后，王苹的房间多了一台彩电。
我开始独自打量自己。一次还是吃面条，我蹭到王苹房间看电视，说：“你觉得我这个人怎么样？”王苹眼睛盯在电视上，说：“外表像好人，骨子里很坏。”我有点气馁，说：“真的？”王苹转过脸来，笑着附耳说：“你想拐人家小媳妇。”我说：“你狗嘴吐不出象牙！”王苹还是悄声说：“女人的心是最敏感的，你蠢蠢欲动了。”我皱起眉头，王苹有点无奈地说：“我知道你瞧不起我，没关系呀。”停一会儿，又悄声道：“你也不看看自己。”她的话含着某种阴冷。我愕然，我一向知道王苹是柔和而风骚的，没想到竟然还有这一面。不过很快，她就一笑，更阴冷地说：“群众的眼睛是雪亮的，不信你看。”她摸摸我的胡子，嗅着我的气味，我站起来走了出去。
她说得没错。
大凡男女之事，都自以为做得十分隐秘，其实最是张扬不过。因为人心的那点东西，都在这里蕴积着。哑巴的脑子和我一样，大概也有点小小的问题。看到我每天中午很辛苦地靠在水泥柱上流哈喇，她不知从哪里找来一把快散架的躺椅，架在摊位旁边，让我放心在上面睡。反正这一阵没什么生意，两个摊位她一个人也能照应得过来。我装钱的破纸箱就交给她保管。作为一种普通的互助关系，这最后一点无论如何都过分了，可是我们居然没觉得。不仅如此，马路边有人为汶川地震募捐（已经好几次了），她也不说一声，就从我这边拿了五十块钱，投进了红纸箱。我一天还赚不到五十块钱呢。事后有好心人提醒，说我睡着后她怎样怎样，我竟然满不在乎，好像是自家老婆拿去买了口红。这就让人不快，让人不安，让人觉得可以玩味了。流言蜚语从来就是街巷的主题，落到实处就是，小汪已经不太愿意领受我这份兄弟之情，不仅不领受，相反从他消沉而偶露凶猛之光的眼睛里，让我感受到了他卑琐的血性，也就是，倘若跨前一步，这就是道德上的严正警告和肉体上的严重威胁。人的感情都是跟着个人利益走的。但是我没有听见流言，自打下定决心做一个菜贩，我就准备在这和谐而艰辛的底层生活中了却此生，我几乎忘了自己的过去，想当然地以为平庸、平凡的后面一定散放着一点可以各取所需的善良的小东西。而今看来，那只是幻觉，由一个哑女制造的，让人容易搞混淆的幻觉，她让我觉得自己可以是善良的，无索取意图的，事情就是这样。我还没从迷梦中醒来，或者是故意不肯醒来，于是，真的向错误迈出了一步。
那天又是凌晨出门进货。小汪已经不愿和我结伴同行了，是黄芳执意要喊上我。没有下雨，头上还有很大的月亮。到了那儿，照例是黄芳守车，我们打货。那次我扛了一袋土豆回来，有点重，卸下肩时我歪了一下，黄芳赶紧搭手帮忙。她的秀发摩擦着我的脸，我不知她这是有意还是无意，她瘦弱的身体几乎偎在我怀里。就在我们的手和土豆绞缠在一起，就在尘土细细撒落在我们的脸上，短短几秒钟的停顿里面，我把仿佛蓄谋已久的阴谋全都付诸了实施。我实际上是搂住了她，嘴唇迅速行动，从她额头滑到眼睛，最后在那月光般冰凉的嘴唇上啜了一口。这肯定只是一瞬间，十分仓促，但她也作了最为默契的利用。将要分开时，她细洁的白牙轻快地在我下巴上咬了一口，就像鸟儿那么一啄。她前世肯定是只小鸟。
我们以为这是神不知鬼不觉的事，跟着土豆就沉重地落在车厢里。我们感到各自的唇上沾了沙土。我们没有发现小汪就站在身后。小汪很沉得住气，不动声色，直到第二天傍晚才向我揭晓他的发现。
那天他早早就收了摊，我的生意不好，还是守到天擦黑才蹬车回去。我太粗心，居然没觉得黄芳整天没有出现有什么异常。我以为她是不好意思见我，心里便有些与年龄不相称的又软又嫩的忐忑与期待。院门口立着几个壮年男人，一律交抱着手，一副来者不善的架势。其中两个和小汪长得很像，短而结实，是他兄弟吧。我真是不知死活，居然还要推车进去，直到一个人抬腿抵住车龙头，好像要让我看他沾满灰尘的鞋底，另一个人捏着大拳头从侧面包抄过来，才霍然醒悟。连忙扔下车把，往公路这边急退。那几个人一看，怕我逃掉，立刻猛扑过来。
我只有放手一搏，挡开一阵猛烈的夹攻，退到公路边，准备撒丫。不料才刚转身，整个人就意想不到地趴在一辆黑色“广本”的前盖上，又以意想不到的快速和玻璃里面的那张脸对在一起。那张脸起初很恼怒，很恶，但接着就不怒了。
开车的是王猛，那个毒贩。
他救了我。戏剧性的一幕由此出现，他大大咧咧地坐在我的小屋里，让小汪带着哑巴提着水果来向我道歉。在我的坚拒下，才没有强逼死不肯进屋的黄芳，只把小汪喊进来，貌似有理却句句无理地教训了他一通。小汪低头唯唯，一句话都不敢说。这让我很不安。
王猛开门见山，说：“我没想到你会混得这么栽！不如跟我干吧，不出三年，保准你要什么有什么！”我说：“就怕我有命挣钱没命花钱。”“风险与回报并存，怕死就别干。人生就是一场赌博，只看你运气好不好。你我都三十几岁的人了，还能拼几年？再说了，你天天风里来雨里去，卖菜能卖多少钱？一辈子就在温饱线上挣扎，这样的人生你敢骗自己说不可怜？”
王猛的一席话让我的心一阵一阵抽痛，心中野兽般的力量重又苏醒过来。
我一夜未眠，捱到凌晨三四点，听见外面开锁推车的声音――又到进货时候了，但是没人喊我。院子里重又恢复了寂静。
起床后，推上昨天没卖完的剩菜，无精打采地来到市场。小汪和哑巴都在，在那剥着新鲜的菜叶。仿佛什么都没有发生。我有点恍惚，但愿吧。然而的确有什么发生了，比我预想的可能还要严重。自始至终，他们都埋着头，眼睛瞟也不瞟一下这边。哑巴沉着脸，眼睛红肿，嘴唇苍白。小汪则始终低着眼帘，竭力装得若无其事，却难以掩饰内心的挣扎，那里面有愤怒，有悲哀，有尴尬。没一个人和我打招呼，各自忙碌，或认真地和主顾侃着价，所有人都在故意忽略我的存在。我成了一个真空人，这怎么可能？咀嚼着冷寂的滋味，我的心开始踽踽独行，同时慢慢地把小摊铺开。
就在这时，仿佛一道火流射在脸上，我抬起头，正遇上哑巴灼亮的目光。那目光是勇敢的，也是绝望的，里面有泪水，但更多的是愤恨。那美丽的小脸显得多么陌生，就像一朵花儿，被大脚踩过。披散的花瓣里满是屈辱和夹泥带沙的痛苦，仿佛在说：你怎么还敢来，哦，我还以为你是个好人！我的身体霎时木了，我都做了什么啊，跑来做什么？竟然连最后一点尊严都不给她留下！
手忙脚乱地收了摊。回来，正见王苹刚刚送走老曾，倚在门边，手探进领口拉着胸罩的带袢。
“想不想进来？我想你可能快要走了。”王苹说，把我让进屋，顺手关上门。
“我能去哪儿？”我迷茫地说。王苹给我脱衣服，“你肯定已经想透彻了。你真结实，让人心都酥软了。说好啊，到时候发财可别忘记我。”
王苹蛇蜕皮一样从上面脱衣服，腰肢扭动着：“一个让女人容易产生欲望的男人，都是表面很好，骨子很坏。”她的身体和脸相一样，也并不讨人厌。“你是不是爱上那个哑巴啦？”
“狗屁！”我恶狠狠道，身体向深处孤独地一递，跟着悲壮的眼泪滴下来，洒在王苹褐色的乳头上。
其实我一直想做一个好人。
责任编辑 刘鹏艳