放眼中部，湖北占有得天独厚的客观优势，尤其是省会武汉。曾有人这样形容过武汉：把全中国比作一个围棋盘，那么武汉就是这个棋盘的“天元”；把长江比作一条蜿蜒的蛇，那么武汉就是这条巨蛇的七寸。
国务院发展研究中心发展战略和区域经济研究部部长李善同认为，中部要崛起，必须尽快地建立一个区域性的龙头、中心，类似于长三角的上海，珠三角的广州、深圳，环渤海的北京、天津。
对此观点，湖北省政府发展研究中心副主任梁亚莉十分赞同：湖北作为区域性的中心，特别是武汉作为中部唯一的特大中心城市，应该且有条件发挥中部重要战略支点作用。
3月7口，温家宝总理在参加湖北团审议时表示，武汉是中部龙头地区，是最重要的中心区，在中部崛起进程中将起到带动作用。他并称，在抗击金融危机过程中，中央将更加重视湖北和武汉的发展。这是“中部崛起”战略实施以来，中央高层在中部龙头问题上的首次表态。
跃必有据 升必有基
基础不牢，地动山摇。湖北要发展，至关重要的是立足长远，夯实发展的基础，打开湖北发展的战略空间。2002年湖北省委提出“打基础、管长远”施政重点，围绕“三改一培育”：改革体制、改善环境、改进作风，培育市场主体，提出和实施了一系列具有战略意义的基础性施政举措。
湖北省委书记罗清泉在今年“两会”上接受记者采访时说，“发挥武汉的龙头作用，对湖北至关重要。武汉在湖北城市中的首位度很高，生产总值占全省37％，发挥武汉的辐射作用和带动作用，是湖北重要的战略措施。”
去年，湖北逆势而上，跻身“万亿元俱乐部”。改革开放30年打下了良好的体制、物质和技术基础，而湖北今年也成为国际资本和沿海产业转移的“热土”。此外，中央还出台了扩大内需保发展的一系列政策，有利于我们“应急”与“谋远”相结合。
省长李鸿忠说，在这次国际金融危机的冲击下，湖北与沿海和中部其他地区相比，经济发展“冷”得似乎慢一些，表现了一定的抵御风险的能力，这得益于我们近年来转变发展方式，努力调整结构，坚持“打基础、管长远”积蓄的发展能量。
实际上，两年前湖北省委、省政府就决定，建设以武汉为圆心、包括周边100公里以内的黄石、鄂州、黄冈、孝感、成宁、仙桃、潜江、天门8个城市的武汉城市圈，又称“1+8”，并逐步将其打造成拉动全省乃至中部崛起的重要增长极。
2008年，武汉城市圈地区生产总值达6430亿元，增长15.7％，实现全口径财政收入602亿元，高于全国水平。“武汉城市圈是全省经济增长的发动机”。
李鸿忠说，危机造成的经济格局调整变化，为湖北争取政策、寻求支持、加快发展、实现赶超提供了有利时机。国家为应对金融危机，采取了一系列非常之时的非常之举，为湖北争取中央更多的支持提供了机会，比如天河机场三期扩建、神农架机场建设、南水北调和核电建设等一批重大项目加快了推进速度。由于前期准备充分，湖北争取到的中央先期投资位居各省市前列。围绕“两型”社会建设和能源、交通、水利等基础设施建设，争取了一批项目落户湖北，为下一步加快发展打下了基础。报告说，今明两年各项经济社会发展资金，集中投入各级财政性资金1000多亿元，预计带动全社会投资1万多亿元。集中力量抓好一批影响全局、支撑长远发展的重大项目，为经济社会发展奠定坚实基础。健全完善重大项目建设推进机制，确保早竣工、早投产、早见效。充实完善全省重大投资项目库，谋划和形成一批今后5年内投入千亿元左右的重点建设工程。
湖北既具有后发地区资源丰富、环境容量较大和生产要素成本较低的优势，又具有发达地区的工业基础、科教实力和交通优势，中部“板块效应”日益凸显。坚持开放先导战略，以开放促改革促发展。打好“中部牌”、“试验牌”和各种“优势牌”、“特色牌”，积极主动地承接国际资本和沿海产业转移，湖北正日益成为国际资本和沿海产业转移的“热土”。
提档进位 恰逢其时
受困于资源、人才等因素的国际产业、沿海产业，为寻求进一步发展，目前正逆江而上，一路西行，中西部承接产业转移步伐逐渐加快。
岁末年初，武汉产业转移“行情”飞涨，中外巨头竞相抢滩。当东部正在焦虑如何才不会变得更坏时，湖北想的却是如何才能变得更好。李鸿忠说，“危机造成的经济格局调整变化，为我们加快发展、实现赶超提供了有利时机。超越常常发生在‘弯道’处。”加快发展，“提档进位”，恰逢其时。
香港中华总商会副会长林广兆说，近年来，港商在珠三角地区的发展开始进入“饱和期”，不少港商已陆续开始在中西部以及东北地区寻找新的投资点，湖北的区域优势和丰富资源，非常值得香港企业界的关注。
对此，李省长慷慨直言：不论重工业，还是轻工业；不论高新技术产业，还是中低产业；不论企业规模大中小，只要符合科学发展观和环保政策，我们都欢迎!
商务部驻武汉特派员王雪坤分析说，从产业转移的规律看，一波产业转移的浪潮前后可持续10到15年。东部沿海产业从2005年开始向外转移，预计这波产业转移浪潮会持续到2015年，大规模转移应该在2010年前后，而武汉承接产业转移，最关键的就是这三四年。
面临率先崛起的难得机遇，武汉市委书记杨松更为迫切地指出：我们不仅要“只争朝夕”，更要“争分夺秒”，抢占发展机遇。
产业转移 悄然加速
湖北省商务厅厅长周先旺认为，经过50多年建设和发展，湖北形成了以汽车、冶金、机械、电力、化工、轻纺、建材为支柱的现代工业体系，2007年规模以上工业资产总量达到1.16万亿元，东风、武钢等13家企业年销售收入过百亿元。湖北还将实施“千亿元产业计划”，推进资源整合，延伸产业链，壮大产业群，湖北省在承接产业转移方面占得了许多先机，已成为中部地区承接产业转移的“桥头堡”。
副省长田承忠旗帜鲜明地指出：“湖北交通便利、人才集中、水资源充足、产业结构合理，在承接珠三角的产业转移上有四大优势。”
在当前国际经济增长放缓，国内经济向更加依靠内需特别是消费拉动转型的大环境下，湖北不仅能承接沿海加工贸易型产业的转移，而且更有利于发展面向内需，面向国内大市场的产业，这一优势会成为越来越突出的引资亮点。
“弯道超车”这个特殊时期的增长策略，在湖北正以雄厚的基础和坚定的信心所实践。