摘要：本文围绕探讨中小企业信息化建设的新途径进行了阐述。 关键词：中小企业 信息化建设 在现代中小企业里，电脑网络系统与电话、复印机一样是企业必备的办公设备。所不同的是电脑系统只有硬件设备是不行的，必须配备相应的信息系统软件，才能充分发挥其性能。但中小企业里往往都是配备一、二个技术支持人员，或者直接挑有基础的大学生兼电脑支持人员，主要是系统维护和管理。因此电脑应用软件系统，基本都是外购现成产品或者外包给专业软件开发公司。但这两种方式都有其固有的缺陷。
购买现成专用产品。这些产品一般都是已经固定了特定的业务规则与处理流程，但对大多数企业来说，他们都有各自的业务规则与处理流程，所以这些软件很难适合每个企业的特定需要，尽管有些功能现在还可以满足要求，但如果企业的业务规则以后发生了变化，它就很难适应这个变化，它比较适合于业务规范的应用例如财务管理等。但对个性化比较强、业务多变的生产系统就缺陷比较明显。
委托软件公司进行开发。软件开发公司将派技术人员进程现场需求调研，设计方案，开发代码，安装实施。这必将产生很高的开发成本。同时由于用户与开发人员之间的沟通比较困难，往往导致开发人员做出来的程序与用户所要求的大相径庭，加上软件的开发周期长、环节多，可能产品还没有开发完成，但客户因为自己的需要而导致需求变更，这样一来又影响了开发的进度，等等各种复杂的因素会最终导致软件不能按期完成，甚至以失败告终，还有就是软件的维护始终不能脱离软件开发公司，导致维护成本居高不下。
由于上面的原因，许多小企业购买了某种软件，应用一段时间，所遇到的问题不能解决，就干脆放弃了。而电子表格软件如EXCEL，WPS等具有较强的数据处理能力，同时简单易学，许多单位就直接用他们来应付日常的数据处理。业务人员可以按照他们的业务需求，用EXCEL来做各种报表等，虽然有各种问题，但总比手工好得多。那么是否有技术手段，即用户就象用EXCEL一样来处理自己的业务，一个强大的后台，能够理解客户的需求，采用高级的数据库技术形成管理信息系统。从而实现面向业务，随需而变，快速响应，业务人员自己建设的业务管理信息系统。
Excel Server是中小企业自己建设信息管理系统的助手
正是基于上述现状，我国软件开发商推出了EXCEL SERVER 等产品。Excel服务器是一个面向最终用户的管理软件系统设计工具与运行平台，她将电子表格软件Microsoft Office Excel、WPS电子表格和大型数据库管理系统MS SQL Server集成为一个网络数据业务协同工作环境。在这个平台上，用户可以充分发挥Excel的应用水平，通过设计模板、定义工作流、定义表间公式等简易直观的操作，实现管理意图，轻松、快速构建能够适应变化的ERP、OA、CRM、SCM、PLM、PDM等管理信息系统，同时，也是一个非常实用的报表工具、数据管理工具、B/S，Web，手机短信管理信息系统（MIS）自动生成工具和业务流程再造（BPR）平台。它将Excel作为操作界面，让你可以用最熟悉、最轻松的方式，循序渐进地建立适合自己的信息管理系统。它具有以下优点：
集成Excel，易学易用，大大降低学习成本
Excel 是目前普及最广的电子表格系统，日常工作中大量使用。EXCEL SERVER面向的使用者是各企事业单位的各级管理人员与工作人员，而不是IT专业人员。其目标是只要会用Excel，就可以设计和实现自己想要的、网络化的、可以持续优化与扩展功能的管理信息系统。
完全自定义，可以持续优化与扩展
传统的软件开发流程是：应用人员（管理人员）提出需求→IT系统分析员分析需求→与应用人员确定需求→设计→开发→测试→培训→交付使用，这种开发流程存在的缺点也是非常明显的：
针对传统开发流程的不足，Excel Server把流程变成了：管理人员获取需求→分析需求→设计系统→完成→根据需要持续优化与扩展功能。整个流程没有IT程序开发人员的参与，最后完成系统的功能就是管理人员想要的，也就是说管理人员根据自己的管理意图，不用写一行代码就可以设计出自己想要的系统，并且日后可以根据需要不断优化与扩展，真正做到了“持续优化，因需而变”的目标。
数据存储在数据库中，可进行自动汇总、数据分析、快速查询等高效利用
在Excel的传统使用过程中，是以文件的形式保存所输入的数据的，这样做的缺点也是非常明显的，例如当数据量很大很复杂时，面对一大堆杂乱的文件，要对其进行有效的管理是非常困难的，更不用说要对历史数据进行自动化统计、分析、重用等高级操作了。面对一大堆宝贵的数据却不能有效加以利用，是多么地可惜呀！
Excel Server把这些存在一个个文件中的数据提取出来，然后有规律地存储在数据库中，利用数据库成熟、强大的数据存储和处理能力，可以让你从此轻松地对数据进行汇总、分析、比较，从而可以让你最大限度地发掘数据的价值。
你只需要首先根据自己的需要定义好一个模板，以后你在该模板上输入的数据都会被EXCEL SERVER 提取，并保存到数据库中去，当你查看时，又自动从数据库中把数据取出并填入到模板中，与你在输入时看到的样子一模一样。
提供工作流功能，规范日常工作的流程
在企事业单位的日常运作中，有很多单据、报表需要严格按照一定的流程传递到相关的个人，以供其进行审阅，不符合要求还可以回退等。另外，根据业务的变更或者管理的需要，这些流程也是随时可以改变的。EXCEL SERVER 通过提供先进的工作流技术，让你可以根据需要以画图的方式，自由定义报表单据的传递流程，并可以随时修改，以适应管理变化的需要。另外，当你有最新的待处理任务时，它会自动给以提醒，还提供了方便的查询功能，让你可以随时追踪报表单据的流转情况，做到心中有数。
C/S（多层）模式和B/S模式相结合，网络适应性强
采用了先进的网络访问技术，不管是企业内部局域网还是互联网（Internet）都统一采用相同的访问方法，简单方便，效率高，在互联网（Internet）上通过ADSL就可以获得良好的访问性能（不需要VPN支持）。
无论是C/S模式还是B/S模式都可以同时在局域网和互联网上运行。
综上所述，EXCEL SERVER可以使最终使用者直接参与开发，这样不仅流程上与工作高度吻合，而且以后可以随需而变，不断完善。开发、维护都可以自己完成。这十分适合中小企业信息化建设。