广州的十三行，大概是中国最早的中央商务区（CBD）了。却说十三行之一的同文行巨贾潘有度，曾在嘉庆十八年(1813年)前后作诗《西洋杂咏》20余首，其中一首写道：“客来亲手酌葡萄，响彻琉璃兴倍豪；寒夜偎炉倾冷酒，不知门外雪花高。”这或许是最早描述西洋葡萄酒的中国诗歌了。作者还加有注释：第一句注“客到饮葡萄酒，不饮茶，酒皆葡萄酿成”，说明了饮用场合和酿造原料；第二句注“每饮以碰杯为敬”，表述了礼俗和杯具（琉璃疑似玻璃之雅称）；第三句注“夷人皆饮冷酒，冬夏皆然”，介绍了品酒的讲究（适饮温度）。
及至何紫庭作序于“咸丰乙卯蒲节后二日”（咸丰五年农历五月初七日，1855年6月20日）的《华英通语》中，已经出现了大量的洋酒名词。《华英通语》是一部用粤语标注读音的汉英词典，编撰者为子卿，生平不详，何紫庭只在序中交代“吾友子卿，从学于英人书塾者，历有年所”；何紫庭何许人也亦有待考证。但把“Look”译作“睇”、把“What”译作“乜”、把“So”译作“?”、把“His”译作“”等粤语特征，及词典中的“省城”一词对应的是广州的英文名“Canton”（粤语注音“奸顿”），想必子卿应该是广东人，没准就在十三行一带活动。这部词典后被日本近代思想家福泽谕吉增补日语翻译和注音，于“万延庚申”（1860年）在日本出版《增订华英通语》，成为日本人的英语启蒙词典。
根据日本京都外国语大学图书馆收藏的《增订华英通语》快堂藏板刻本，这部词典按事物分为时节类、数目类、绸缎类、茶叶类、通商类、食物类、酒名类、器用类、百工类、各埠类、船只类等37个门类，另有按字数分类的单字类至七字类，以及长句类和单式类（表格类），这或许是中国最早一部商务英语词典。其中酒名类涉及到20多种洋酒，包括“罢兰地/Brandy”（白兰地）、“三边/Champagne”（香槟）、“啤酒/Beer”（啤酒的中文名或许是源于这部词典）、“酒/Port”（香港至今沿用，内地今译波特酒）、“白酒/White Wine”（白葡萄酒）、“红酒/Red Wine or Claret”（Claret特指波尔多红酒）、“壳酒/Hock”（霍克酒，泛指德国莱茵河地区白葡萄酒）、“吕宋白酒/Madeira”（今译马德拉酒。此酒是产自西班牙马德拉岛的一种加烈葡萄酒，只因在各埠类中，西班牙的英文名“Spain”被译作“大吕宋”）、“哑叻酒/Arrack”（产自南洋的一种蒸馏酒）、“啉酒/Rum”（朗姆酒）……至于粤语注音，有些酒名直接用粤语去读即可，比如“啉”，用粤语去读，比普通话的“朗姆”更接近“Rum”的原汁原味。喝了这么多年啤酒，我这才明白，原来“啤”也应该用粤语去说才接近“Beer”。不过奇怪的是，当时和英国人交往那么频繁，词典里居然没有威士忌。
在器用类中，还有“红酒杯/Claret Glass”，注音“加拉咧呀拉时”；“玻璃酒樽/Glass Decanter”（滗酒器），注音“呀拉时尼奸达”；“酒钻/Corkscrew”（拔塞钻），注音“各时故劳”。那么，在当时的广州，这类器用常用吗？价格如何呢？却说在最后的单式类中，附有几份格式化的模拟商业文件，其中，我们从1855年10月16日的一份“曾经收讫”货单可以得知：十九个玻璃酒樽的价格为银一员五十三仙，十二枝洋枝烛的价格为银一员。另外，从1855年8月17日的一份“祈为交还”货单还可以得知：两桶面粉银二员五十仙，三包米银六员，一埕油银一员廿五仙，一箱茶银廿四员五十仙……
《华英通语》虽然只是一部词典，但参照其词语的选择和翻译的角度，或许也可以作为反映当时社会风貌的一面镜子。
作者系葡萄酒专栏作家