兴趣是最好的老师，英语学习的兴趣是英语教学的生命。初中英语教学大纲明确提出教学要培养学生学习英语的兴趣。初中生生理、心理变化大，情绪不稳定，易波动，精力与求知欲旺盛，富于幻想。根据这些特点组织教学，激发英语学习兴趣，以及保持和开发这种兴趣是提高英语教学质量的关键。爱因斯坦说过：“兴趣和爱好是获得知识的动力。”学生对学科的学习兴趣直接影响学习该科的学习效果和学习成绩。那么，如何激发和培养学生的学习兴趣呢?
一、建立民主、和谐的师生关系
教学不仅是教与学的关系，同时也是师生双方思想和感情的交流过程。师生关系直接影响和制约着学生的情感和意志，影响学生的认知活动。教师要通过自己的言行、表情传递给学生亲切、鼓励、信任、尊重的情感信息，使得学生不怕出错误，敢于开口说英语。重视学生情感因素对学生的影响，想方设法让学生保持良好的心境，保护学生的自信心，这对培养和保持学生的学习兴趣有很大的作用。学生初学英语时都兴趣盎然，但随着时间的推移、知识容量的增多、学习难度的加大，兴趣的保持程度则会因人而异，出现差异，有的学生甚至会完全丧失兴趣。针对这一自然现象，我们应该多关心鼓励、多给予实际行动上的帮助。
通过日常教学中许多细微之处对学生科学引导、热情帮助，使学生切实感受到老师的爱心和对自己的关怀，时时刻刻感觉老师在关注自己，使之“亲其师，信其道”，这样师生之间就会产生情感共鸣，学生对英语课就会产生强烈的兴趣，由厌学转化为好学、爱学、乐学。
老师平时多用鼓励性的语言激励学生。即使是一点一滴的进步，也使学生感到愉快，是学生愿意继续学习的一种动力。学生学业取得进步时，教师对学生的成绩给予正确的评价，及时给予表扬、鼓励，会使他们感受到成功的光荣，产生积极学习的动力。在课堂上教师经常使用鼓励性语言，可以激发学习成功的动机，从而激发学生学习兴趣，如对回答问题好的学生说：“Very good”、“You’re very clever”、“Great”“Well done”“Wonderful”，有时还可借助同学们的掌声进行鼓励。学生听到这些肯定和赞扬的声音，就会洋溢在欢乐之中，他们的大脑皮层就会处于兴奋、活跃的状态，学生学习兴趣也就会有效地激发出来。如学生在课堂上有回答不出来的问题，老师不能加以批评，特别是在学习上不是很好的学生更不能如此，因为这样会打击学生的学习积极性，使那些学生对学习更不感兴趣，形成一种恶性循环。我们应该给学生们更多的鼓励，对他们在学习上的错误要有一颗宽容的心，课上用浅显的语言和他们交谈，让他们对英语产生兴趣，产生成就感，这样才会有更进一步的学习动力。因此老师平时要特别注意批评的艺术和技巧，要维护学生的自尊心和尊严，使学生在婉言中改正自己的错误。
二、营造英语学习课堂气氛
特别是初一的学生，刚进入中学阶段，有着爱说爱闹的孩子气，他们无所顾忌、敢想敢说、好动，求新求异的愿望强烈。因此，我们必须因势利导，不要为了盲目追求课堂纪律打击他们的好奇心和求知欲。上课时，教师尽可能多地用抑扬顿挫、语调丰富、风趣幽默、充满诱因或悬念的语言，并配以丰富的表情和手势来组织课堂教学，能给学生创造一个开放宽松的教学环境。在和谐宽松的课堂气氛，可以使学生们怀着轻松愉快的心情投入学习，自然就敢用英语大胆发言，积极思维，不断产生学习英语和施展能力的兴趣。新教材中有很多内容都涉及到学生熟悉的生活，因此我们应适当地把教室变成他们的活动场所，让他们自由地施展个性，激发他们学习英语的兴趣，学习内驱力自然逐步增强。
好的开始是成功的一半。因此，在课堂教学中还要特别注意利用上课的前几分钟创造出一个良好的课堂气氛(Warming up)。比如让每位学生轮流做值日报告，唱一些英语歌曲，看英语动画短片，开展如“Let me guess.”或“Followme.”等有趣的复习知识型的游戏，活跃课前气氛，增强英语课堂的趣味性，引发学生的求知欲。
三、运用实物、多媒体等多种教学手段
运用实物、图片、简笔画、多媒体等直观教具展现情境，刺激学生的感知器官，能培养学生直接用英语的能力。我就经常拿一些实物刺激学生的眼、耳、脑等器官，使学生带着极大兴趣创造性地运用语言。比如，在教学What’s this inEnglish?这个句型时，就地取材，搜集所有的学习用品(如书包、书、铅笔盒、钢笔、铅笔、尺子、橡皮擦等)让学生进行问答练习。如：This is a pencil，What’s this in English?It’s apencil，1s this a pencil?Yes，it is，Is it your pencil?No，it isn’t，等等。接下来还可以再用它教各种代词、颜色、描写它的长短、新旧等特征。再比如，教学形容词的比较级和最高级时，请3名班里个子较高的同学到讲台前，然后比较说：“A is tall，B is taller than A，c is the tallest of the three.”重复一遍后，让学生跟着重复。而后，请另外三名较矮的同学上台，依此方式教学“short／shorter than／the shortest 0f all”。有时教学一些比较抽象的或不便把实物带进教室的单词时，充分利用多媒体等现代化的教具，一目了然，直接激活了课堂，点燃了学生学习英语的兴趣。
四、开展课堂竞赛
形式多样的竞争比赛是激发情境、激活课堂行之有效的方法。竞争永远是一剂课堂兴奋剂。对于初中学生争强好胜，喜欢表现自己，但自控能力较差，注意力容易分散，意志薄弱等心理特点，老师适当引入竞争机制，把班级分成若干个小组，平时把有关的听写、朗读、背诵、作业、考试所取得的成绩进行登记、公布、评比。在学生当中形成学生管理学生，学生与学生进行竞争，小组与小组进行竞争的模式。这样，能不断调动学生学习的积极性和主动性，激发学生学习英语的兴趣。从“要我学”变成“我要学”，使学习成为他们由兴趣出发的主动行为。
运用竞赛，挖掘学生的学习潜能，最大限度地调动了学生的积极性、主动性以及思维的灵敏性。学生在紧张欢乐的气氛中既获得知识，又不易产生疲劳，有效地避免了学生课堂上的“走神”现象。
五、注重音标教学
虽然现行的教材中并没有把音标当作重点，考试中也没有直接考音标。但是我认为音标教学仍是教学的关键，特别是对刚刚接触到英语的学生来说，音标是学习英语的“垫脚石”，它可把刚接触英语的学生送人学习英语的兴趣轨道里。从课外跟成绩暂时落后的学生闲聊时了解到，一部分学生连单词也不会读，更不用说句子、短文了，因此失去了学习英语的兴趣。于是当我刚教七年级时，在教完26个字母后，就开始慢慢地教音标了。先教几个简单辅音，然后再教几个元音， 最后再把辅音与元音拼凑起来，组成简单的单词。当我教完音标后可以让学生试着拼读课本中的新单词，当学生拼对的时候，可以适当地表扬他们“Very good!Great!Wonderful!Well done”等。因为学生是一个需要肯定、表扬，需要体验成功喜悦的群体。要学生乐学就必然使他们有成功感，即使是老师一个微笑的肯定，也能使他们感到愉快，兴趣倍增。
六、适当介绍英语国家文化背景知识
语言与文化关系密切，这已是不可置疑的事实。语言是文化的载体，学习一门外语的过程，也是了解和掌握国家文化背景知识的过程。因此在教学过程中老师要力求将语言教学与文化教学有机地结合起来潜移默化地传授文化知识，让学生不自觉地感受英语国家的文化氛围和文化背景，更能引起学生的好奇心。比如，生活中我们经常询问别人的年龄、婚姻状况和工作收入，对此等现象已习以为常。但在西方国家这会引起别人的不快甚至反感，因为这会被认为是在调查别人的隐私。再比如，在教学Christmas时，我增加了介绍西方圣诞节的由来、圣诞节的仪式、圣诞老人的传说、圣诞树和圣诞礼物等。这样的话，学生们对西方圣诞节有一个整体的了解，从而激发他们学习的兴趣和积极性，从而达到事半功倍的效果。
七、巧妙运用口诀帮助学生记忆
有些英语语法规则，词的用法区别，发音规则等，常让学生感到迷惑。因此，老师可编写口诀来帮助学生记忆，降低学习难度，使学生学习英语的热情升温。对初一学生讲“be”的用法，可以巧用to be唱歌谣：我(I)用am，你(you)用are。is连着他(he)，她(she)，它(it)。单数名词连is，复数之后把are加。变疑问。要牢记，一调，二改，三问号。变否定，亦不难，be后要把not加。
教师只要常吸纳，多积累，勤总结，口诀就会涌涌不断，教学也定会趣味横生。学生学习英语的热情也就会不知不觉的提高。
八、开展内容广泛、形式多样的英语课外活动
英语课外活动是整个英语教学过程的一个有机组成部分。它和英语课堂教学紧密相连，是学生掌握英语所不可缺少的辅助形式，是对课堂教学的补充和延续。英语教学活动不应该仅局限于课堂教学，而要延伸到课堂之外的学习和生活之中。开展课外活动可以通过大量的语言实践，比如。组织小型的英语歌咏赛、讲英语小故事、英语听力比赛、英语词汇比赛、英语写作比赛等等，培养学生听、说、读、写的技能，并巩固、加深、扩大课堂上学到的知识。开展课外活动可以通过大量的信息收集，比如：组织学生收集外国有关节日的来源、中西文化差异等等。扩大学生的视野，丰富学生的精神生活，增加学生对所学语言国家概况的了解，有助于培养学生学习的兴趣。
总之，在英语教学中，如何激发和培养学生的学习兴趣，是一门学问，也是一门艺术。我们每一位老师都要注重学生学习兴趣的培养，从而使我们的教学变得更加生动活泼。