“一方在手转乾坤，清风紫毫酒千樽，醉卧黄龙不知返，举杯当谢易水人。”这是唐代大师人李白来到易砚产地黄龙岗赞美易砚和制砚艺人的诗篇。从此，历代文人墨客歌咏易水砚的诗词歌赋流传华夏。
时光荏苒，斗转星移。改革开放后的易水砚继往开来，更加灿烂辉煌。2012年2月11日至13日，燕赵诗人汇聚易水河畔，首届《河北诗人奖》暨《保定新诗群》研讨会在国家文化产业示范基地河北易水砚有限公司举办。诗人们来到中华砚墨文化的发祥地之一，沿着诗仙太白的足迹，寻访当代易水制砚名家，探究易砚的前世今生，感悟易水砚的艺术魅力，品读镌刻易水砚情结、挥洒饱蘸砚海墨香的张淑芬董事长、邹洪利大师夫妇诗篇。
千年易砚，光耀华夏
易砚产于河北易县(易州)，是中国最著名的古砚之一。相传始于战国，出土实物证实诞生于东汉，史料记载和易墨同时成熟于唐代，为中国石质书写砚之先驱，与端砚、歙砚齐名，素有“南端北易”之誉。易水砚是易砚的杰出代表和当家品牌，由国家文化产业示范基地河北易水砚有限公司独家注册经营。1978年，易水砚、端砚、歙砚并列被评为全国三大高档名砚。千百年来，易砚、易水砚以其悠久的历史、天赋的优等石料和独特的艺术风格名扬天下，在中国博深精美的砚文化艺术历史上占有重要地位。
易砚历史悠久，出土文物证实已有1800多年的历史，早于端砚500多年。其石质和艺术造诣与端砚媲美，因而有“南端北易”之说。2006年上半年，在南水北调中线京石段应急供水工程易县考古发掘中，塘湖镇南北林墓区东汉墓出土了一组汉代石黛板，均为玉黛石质，专家认定为目前发现的最早石质易砚，现存河北省文物保护中心。这组石绿色等颜色的斑点、纹理，质地细密柔腻，坚韧皆备，硬度适中，浑然天成。所制砚台发墨快，不伤毫，墨汁流润而不易蒸发，具备了发墨、贮墨、润笔、励毫的优良特性。正如《易州志》记载：“砚台，产台坛村”，“石质不亚端溪。”“砚石有紫、绿白诸色，质细而硬，为砚颇佳。”
易砚不仅石质优良，而且创意独特，造型完美、内涵丰富、工艺精湛、鬼斧神工，堪称砚林明珠，中华瑰宝。制砚师根据石料的形状、石质、色彩等设计构思，因材施艺，巧用俏色，综合采用阳雕、浮雕、平雕、透雕、立雕等雕刻手法，结合雕塑、绘画、书法等艺术，北国的刚劲浑朴融合江南的纤秀细腻，雕刻出山水、花卉、瓜果、人物、禽兽、鱼虫、名胜、古典等形象的砚台，栩栩如生、惟妙惟肖、静中有动、动中有声、声中传情，可谓巧夺天工，千姿百态，琳琅满目。每一方砚往往是雕塑、书画、金石等艺术的集成，蕴含着制砚师的艺术造诣和天下人的理想追求，还饱含着制砚师对易砚使用收藏者的友谊和祝福，无不绘声绘色，传情达意，启迪智慧，陶冶情操。既是理想实用的书写工具，更是欣赏收藏的高档艺术珍品，因而受到皇宫贵族、文人墨客和平民百姓的珍爱，自唐宋以来成为历代宫廷贡品和传世名砚。
情结易砚，珠联璧合
著名军旅书画家、诗人路德怀在《易砚小记》写道：“史载，易砚始于唐宋，盛于明清，素有“南端北易”之谓。尊制砚鼻祖，为历代贡品。然得传承，发扬光大，盛极今时者，实乃河北易水砚有限公司之功，大师洪利、淑芬之德也。”
如果说奚超、庭硅父子是古代制砚造墨巨匠，那么张淑芬、邹洪利就是当代制砚艺术新星。
邹洪利出生于易水河畔的一个书香之家，从小喜爱书画，善读书，喜欢听父亲讲述易墨和易砚的故事。小学时就懂得砚文化在中国东方文明大国中的地位，初中时就立志考入美术学院学习雕刻，将来开发易砚。可命运之神偏不做美，高考时他以两分之差走进省卫生学院的大门。大学时他仍眷恋着家乡的易水砚，查名砚资料访雕刻名师，积累砚知识。大学毕业时，邹洪利放弃了在省城工作的机会，回到了故乡，在家人的劝说下来到易县防疫站工作，工作努力业绩突出提升为科长。但工作之余经常研究考察易水砚，心系易砚的振兴和崛起。
张淑芬出生于易水河畔，从小对砚文化有浓厚兴趣，邹洪利和张淑芬以砚为媒喜结良缘。1992年，易水砚最大的生产企业易县工艺美术厂改制，对砚文化产艺术情有独钟的张淑芬邹洪利积极参与，并购易水砚商标，吸纳砚雕人才，创办了燕下都易水古砚技校，承担起了开发易水砚的重任。为了传承发展易水砚，再现易砚辉煌，夫妻俩确定了人才兴企、文化强企、精品之路的发展战略。他们建起了易县首家集培训、生产、展销于一体的燕下都易水古砚厂(河北易水砚有限公司前身)，邀请中央美术学院及全国著名雕塑家、书画家来校授课传艺，将现代雕塑书画艺术融入传统的易水砚雕刻，为易水古砚注入青春活力。他俩遍访名师，虚心学习，精研细琢，经过十几年的磨砺钻研，邹洪利和张淑芬双双成为行家里手、制砚名师。十几年来刻苦钻研易砚制作制作工艺，邹洪利开拓创新，在继承易砚传统工艺设计的基础上，突出易水砚艺术性、观赏性、收藏性，并向系列化、多品种方向发展。产品由单一的龙凤砚发展为山水风光、名胜古迹、古今人物、乌兽虫鱼、花草树木等数十个系列上百个品种。正如著名学者、诗人段向群观易水砚所赋：“易砚七十二变、冰种三十六方。其雕琢神工鬼斧、瑞祥万千，驱百兽屈尊砚池，唤千禽栖息墨塘、龙盘虎踞、鹰瞵凤视，做十二兽以肖聚、设百千画争花魁，天公作美、地母为媒、千砚纷呈、百兽献瑞、春华秋实、砚丛增辉；或清幽、或荷塘、或瓜砚，或秋风满架、或渔舟唱晚。”他们的产品远销北京、上海、天津、深圳等五十多个大中城市，还出口日本、东南亚、香港、台湾等国家和地区。作为易砚行业的领军人物，夫妻俩领导河北易水砚有限公司成为易砚行业旗舰，领航易砚走向辉煌。
独辟蹊径，开发巨砚
“伉俪怀高志，卓然国土风。相偕耕砚田，比翼奋云程”。这是著名书画家、诗人张振华在《易水砚歌》中赞美张淑芬邹洪利珠联璧合开发易水砚的诗句。
为了提高易水砚的知名度和美誉度，邹洪利夫妇开中华巨砚制作之先河，利用当地独有的巨型砚料和技术力量开发制作出一方方前无古人的巨砚。1999年，为迎接建国五十年大庆，他们设计制作重30吨的《中华九龙巨砚》陈列于北京中华世纪坛。1997年，为纪念香港回归制作的5吨巨砚《归砚》，现在作为国宝收藏于北京人民大会堂。
2004年中法文化年之际，夫妇俩精心设计制作了一方精美绝伦的《乾坤朝阳砚》，于10月10日赠送给来华访问积、重量、工艺为世界之最，现在已载入吉尼斯世界纪录。从设计构思、开采石料到巨砚竣工历时三年，堪称中国和世界奇砚。它的诞生，标志着易水砚的雕刻技艺达到了非常高超的境界，为华夏制砚艺术锦上添花。这方砚巨大而奇妙，是无与伦比的巨砚珍品。它主要是由56条龙、9只神龟、中国版图和日月等构图。其中最引人瞩目的是9条昂首腾飞的巨龙，喻示华夏九洲繁荣昌盛；56条龙代表中华56个民族大团结，意为崛起的中华民族屹立于世界的东方，充分体现改革开放以来祖国繁荣富强，人心向上和中华民族团结、统一的美好愿望。九条主龙、九只神龟，取九九归一之意。神龙吐水，源远流长，喻示华夏福如东海。9只寿龟寓为祈盼江山永固、华夏一统之意。巨砚砚堂由日、月和星辰组成，寓意为天地孕育万物，中华与日月同辉。
《中华腾龙砚》充分体现出中华民族一脉相承、生生