高尚道德人格是经济社会发展的动力和支撑，也是国家软实力的重要组成部分。雷锋精神跨越时空、历久弥新的根本原因在于其内蕴的坚定的理想信念、崇高的人生追求、高尚的道德品质等为主要内容的高尚的道德人格，既体现着社会主义道德的本质要求，集合了中华民族的传统美德，也在一定意义上承载了人类共同的美德追求。50年来，雷锋精神不仅在一定程度上弥补了计划经济时期制度供给的不足，而且激励着一代代中国人奋发向上、无私奉献、开拓进取。当前，大力弘扬雷锋精神既是塑造公民高尚人格、提高全民族思想道德水平的应有之义，也是社会主义核心价值体系建设的必然要求。为此，党的十七届六中全会决议强调，要“深入开展学雷锋活动，采取措施推动学习活动常态化”。
坚定的理想信念。理想信念是人们对未来的向往和追求。在多种多样的理想信念中，政治上的理想信念是核心，对其他的理想信念起支配作用。对一个国家或民族来说，共同的理想信念是联系各种社会群体，使之超越具体利益关系、和谐相处的精神纽带，是引领社会成员向着共同目标迈进的精神旗帜。对个人来说，坚定的理想信念是高尚人格的引领和行动的动力。正如胡锦涛总书记《在省部级主要领导干部提高构建社会主义和谐社会能力专题研讨班上的讲话》中所指出的，“一个社会是否和谐，一个国家能否实现长治久安，很大程度上取决于全体社会成员的思想道德素质。没有共同的理想信念，没有良好的道德规范，是无法实现社会和谐的”。雷锋精神的灵魂是他对社会主义的坚定信念，对党的无限忠诚、全心全意为人民服务、螺丝钉精神都源于此。正如周恩来总理精辟的概括，即“憎爱分明的阶级立场，言行一致的革命精神，公而忘私的共产主义风格，奋不顾身的无产阶级斗志”。雷锋精神的根本启示在于，在当今社会中，如何树立坚定的理想信念，并把对未来社会的美好憧憬和对人生理想的不懈追求，化作扎扎实实的点滴行动。
近年来，随着我国经济社会的深刻变化、西方文化的影响及敌对势力有意识的价值渗透等，使社会意识形态呈现出多样性，一些人理想信念动摇甚至缺失。有人错误地认为，市场经济与社会主义理想存在矛盾，马克思主义已经过时，在他们看来，“社会主义理想是远的，马克思主义政治是空的，权力技术是硬的，黄金美钞是实的”，“要放弃远的，丢掉空的，掌握硬的，大捞实的”。理想信念上的功利主义和虚无主义的滋生漫延，导致一些人出现失落迷茫、不思进取、浮躁焦虑、冷漠仇富、贪图享受等不良心态。一些党员干部堕落为腐败分子的根本原因在于背弃理想信念；“富二代”“官二代”“星二代”等各种“代”们有悖社会公德良俗的行为，也与理想信念的危机有关。在此背景下，迫切需要一个能够代表广大人民根本利益、为社会各个阶层广泛认可和接受的共同理想，来有效凝聚各方面的智慧和力量，打牢全党全国各族人民团结奋斗的思想基础。这个共同理想，就是在中国共产党领导下，走中国特色社会主义道路，实现中华民族的伟大复兴。中国特色社会主义是当代中国发展进步的根本方向，集中体现了最广大人民根本利益和共同愿望，也是鸦片战争以来一百多年中华儿女世世代代的梦想和追求。新中国成立以来尤其是改革开放30多年来我国经济社会发展取得的巨大成就也为此作了有力的证明。正如党的十七届六中全会所强调的，要深入开展理想信念教育，“坚定广大干部群众对中国特色社会主义的信心和信念”，引导干部群众“自觉把个人理想融入中国特色社会主义共同理想之中，最大限度把广大人民团结和凝聚在中国特色社会主义伟大旗帜之下”。
崇高的人生追求。无论什么人，都必须面对怎样做人、为谁活着这一人生最根本的问题。而支配个体人生态度和人生实践的则是主体依据其对生活的理解而确立的待人处世的原则。50年前，雷锋以一个普通战士的身份，以其22年短暂的人生旅程，对此做出了永彪史册的回答。在他看来，“我活着只有一个目的，就是做一个对人民有用的人”。因此，雷锋总追问自己：“如果你是一滴水，你是否滋润了一寸土地?如果你是一线阳光，你是否照亮了一分黑暗?如果你是一颗最小的螺丝钉，你是否永远坚守在你生活的岗位上?”每个人都是平凡的，也都可以不平凡，关键在于对自己的人生如何定位、有无追求、有什么样的追求、怎么去实现自己的目标追求等等。雷锋的崇高道德人格，体现在他把自己的人生理想追求与国家利益、社会主义建设事业统一起来，在平凡和细微之中点滴力行，作为一名普通汽车兵，不因位卑而不为，不因善小而不为；雷锋的崇高道德人格，体现在处处替他人着想、对一些平平凡凡好事的持之以恒上。正如毛泽东曾经所说，一个人做点好事并不难，难的是一辈子做好事。雷锋以其平凡的举动诠释着道德人格的价值和自己人生的高尚，见证着一个不变的规律：“凡是脑子里只有人民、没有自己的人，就一定能得到崇高的荣誉和威信。反之，如果脑子里只有个人、没有人民的人，他们迟早会被人民唾弃。”(雷锋语)
如何对待个人与集体的关系从根本上反映着人的人生观和价值观。高度集中的计划经济时代，对“个人服从集体”的过度渲染，市场经济条件下对个人利益的误读，共同点都把集体利益同个人利益对立起来，片面强调集体利益忽视个人利益或者过分强调个体利益而漠视集体利益。尤其是近年来“个人主义至上”、“一切向钱看”、“人不为己、天诛地灭”等成了一些人的人生信条。对此，雷锋的回答很有启示意义。他的理解是：“个人和集体的关系，正像细胞和人的整个身体关系一样。当人的身体受到损害的时候，身上的细胞不可避免也要受到损害。同样的，我们每个人的幸福也依赖于祖国的繁荣，如果损害了祖国的利益，我们每个人就得不到幸福!”正是有了集体主义道德目标的导向和驱动，雷锋才能时时处处以党、人民和祖国的利益为重，把毫不利己专门利人看作人生的最大幸福，把“使别人过得更美好”作为自己的快乐，从而把有限的生命投入到无限的为人民服务中去。事实上，集体利益与个人利益之间是双向互动关系。一方面，集体利益是个人受益的直接基础。个人在社会中的生活品质，既取决于个人的劳动能力和报酬的差异，也与社会的经济增长和公共利益的发展密切相关。教育、卫生、公共设施、国防、自然资源的合理利用、环境保护等公益事业，与所有社会成员的个人利益都有着直接或间接的关系。另一方面，社会整体利益的维护和保障是个人更好地实现其特殊利益的基础。如，社会资源的有效利用，避免“权力经济”对社会财富的掠夺，会直接增益每一个社会成员。同时，集体利益也不能离开每个人的个人利益，它是广大人民群众的共同利益汇聚而成的，正所谓“小河没水大河涸”。雷锋精神昭示我们， 脱离了集体利益的个人利益，往往流于一己之利，一己私欲，在理论上演变为个人主义或利已主义；而缺乏个人正当利益的集体利益，则是虚幻的集体利益。
高尚的人格品质。人格是一个人做人的尊严、价值和品格的总和，是个人区别于他人的规定性。它揭示的是个人在道德上的社会规定性或者说是人格道德规定性的社会特质。它以理想信念为核心，又体现在具体的行动中。一个国家的现代化，从某种程度上说是道德人格的现代化。以《走向现代化》一书闻名于世的美国社会学家A?英格尔斯，在6个发展中国家进行了大规模的比较性社会调查，每个国家访问了1000人，包括农民、产业工人以及其他阶层的人员。其主要结论是：国家的现代化首先是人的现代化。“一个国家，只有当它的人民是现代化的人，它的国民从心理和行为上都转变为现代的人格，它的现代政治、经济和文化管理中的工作人员都获得了某种与现代化发展相适应的现代性，这样的国家才可真正称之为现代化的国家。否则高速稳定的经济发展和有效的管理都不会得以实现。即使经济已经开始起飞，也不会持续长久。”
雷锋高尚的道德品质在于“要做一个有利于人民、有利于国家的人”的可敬的傻子精神，在于不断提高自身思想政治素质、专业技术素质和为人民服务过硬本领的“挤”和“钻”的钉子精神，在于立足本职岗位艰苦奋斗、勤业敬业、勇挑重担的工作态度。这种高尚的道德品质既体现了社会主义荣辱观的要求，又是社会主义建设事业的迫切需要。50年来，党的每一代领导集体都视雷锋为新中国公民高尚道德人格的典型，并根据社会主义建设的需要进行了大力的倡导和培育。毛泽东根据社会主义建设事业的需要提出“向雷锋同志学习”，改革开放后邓小平从培养“四有”新人的高度大力倡导向雷锋学习，以江泽民为核心的第三代领导集体根据发展社会主义市场经济的实际提出“弘扬雷锋精神”。近年来，由于经济体制、社会体制的转型，经济全球化和科学技术的快速发展等影响，道德人格主体的价值观呈现多元化取向，一些人不择手段追逐名利，造假欺诈、见利忘义、损人利己；一些人推崇拜金主义、享乐主义，“宁肯坐在宝马车里哭，也不愿坐在自行车后面笑”；一些人好高骛远，大事干不了，小事不愿干。这些现象都表明，道德主体人格的缺失等于失去了精神的支柱、奋斗的动力和前进的坐标，不仅使自己的人生价值大打折扣，严重的也会使国家利益受到损失，甚至成为民族的千古罪人。因此，通过社会主义核心价值体系建设，塑造公民的高尚道德人格，弘扬和培育雷锋精神不可或缺。正如胡锦涛明确指出的：“雷锋精神作为中华民族传统美德与共产主义光辉思想相结合的时代精神，具有持久的生命力”，“发扬光大雷锋精神，仍然为我们这个时代进步所必需，仍然为我们改革开放和现代化建设事业发展所必需”。
雷锋，是一个时代的记忆；雷锋精神，是时代精神和民族精神的丰碑，具有永恒的榜样价值。构建社会主义和谐社会需要弘扬雷锋精神，更需要坚持大众化、时代化的原则大力培育雷锋精神。