摘 要 蔡元培的高等教育思想内容丰富，其相关理论和教育实践对近代中国高等教育产生了深远影响。无论是促进近代中国高等教育理论的形成及其高等教育的现代化，还是创建北大这样真正的高等学府等方面都做出了突出贡献。而且其思想和教育实践对当今发展高等教育，创建现代一流大学也有着重要的意义和研究价值。
关键词 蔡元培 近代中国高等教育 贡献
蔡元培是20世纪初中国资本主义教育制度的创立者，我国近现代著名的民主革命家、教育家、科学家，中国近代教育启蒙的先驱，中国现代教育之父。他为中华民族的进步和发展，为发展中国教育文化事业，尤其是为改革和发展中国的高等教育事业，做出了重要贡献。毛泽东称他为“学界泰斗，人世楷模”。
蔡元培是近代中国高等教育的开拓者，他在借鉴、融合西方发达国家高等教育先进经验和模式的基础上，所形成的高等教育办学思想以及在北大的高等教育实践，促进了近代中国高等教育的创立和发展，奠定了中国高等教育现代化的基础。
蔡元培作为近代中国高等教育的卓越先驱，在近代中国高等教育的形成和发展过程中做出了重要贡献。
一、为中国近现代资产阶级高等教育理论的形成打下了坚实基础
蔡元培的高等教育理论是丰富而系统的，他论及了大学教育的各个方面，从大学的性质、办学原则，到机构设置和学校管理，一直到课程设置等，并在北大积极改革实践，有效地进行探索充实，为中国近现代资产阶级高等教育理论的形成打下了坚实基础，并为后期高等教育的发展和改革打下了坚实的理论基础。
二、整顿北大，建设起我国近现代第一所真正的高等学府
蔡元培在北大的改革，无论是其高等教育思想的提出，还是教育改革举措的确定，以及真正大刀阔斧地进行改革实践，最终使得北大死气沉沉、腐败污秽的样子得到了根本改变，教和学的风气焕然一新，扭转了学生上大学为做官的陈腐观念。
蔡元培入主北大后不久，便提出了光芒万丈的十六字箴言“囊括大典，网罗众家，思想自由，兼容并包”。蔡元培聘请教员，最重要的是有无专门学问，只要有真才实学、有研究学问的兴趣和能力，就聘为教员。反之，如若学术水平低，则不管什么人，坚决辞退。而对于教员的政治见解、学术派别，只要不妨碍授课，则不作为取舍标准。
思想自由、兼容并包在蔡元培时代较为成功地贯彻于办学实践的各个方面，形成了北京大学独具一格的学术品格和独一无二的学术地位。从而使蔡元培时代的北京大学，成为一所“对一个民族，一个时代起到转折作用”的伟大的大学。
三、为各高校校长树立了良好榜样
蔡元培的教育思想和在北大的改革，为各高校校长的办学及学校建设树立了良好榜样，使得各高校明确办学宗旨，校长尽到应尽的义务。他说：“大学者，研究高深学问之机构，乃纯粹研究学问之机关，当以研究学术为天职，尤当以养成学问家之人格，而不当以升官发财之阶梯，不可视为养成资格之所，亦不可视为贩卖知识之所。”
一位著名的外国学者曾说：世界上著名大学的校长很多，如哈佛大学、剑桥大学、牛津大学等等，但还没有一个校长像蔡元培先生一样能对一个国家和民族产生如此巨大而深远的影响。在蔡先生身上，有一种化腐朽为神奇的力量，有一种不可言说的人格魅力，先生无愧是培养大师的大师！
蔡元培丰富的教育理念和积极的教育实践为校长们树立了典范。
四、促进高等专门学校的发展
要解决重复办学这一问题，蔡元培认为应该学习德国的大学制度，要解决学生之间“互相龃龉”、“重术而轻学”这一问题，则应持“学术分校”原则。为此，蔡元培提出了改编大学制度的议案，即“大学专设文、理二科。其法、医、农、工、商五科，别为独立之大学。其名曰法科大学、医科大学等。”
他主张“学术分校”，即，“治学者可谓之‘大学’，治术者可谓之‘高等专门学校’。”在他看来，大学是培养学者，全面提高人的学术素养的，而高等专门学校则是造就高等职业技术人才。对这两类不同培养目标的高等学校，蔡元培主张应有不同的办学方式。“在大学，则必择其以终身研究学问者为之师，而希望学生于研究学问以外，别无何等之目的。其在高等专门，则为归集资料，实地练习起见，方且于学校中设法庭、商场等雏形，则大延现任之法吏、技师以教之，亦无不可。即学生日日悬毕业后之法吏、技师以为的，亦无不可。”
正是他的主张和改革，促进了高等专门学校的发展。
五、对北京大学的成功改革，推动了近代中国高等教育的现代化
蔡元培在中国近代学校教育最辉煌的成就是对北京大学的成功改革，他的改革在中国近代教育史上具有伟大的意义，使中国的高等教育摆脱封建科举的阴影，向着现代化的方向发展。
在思想自由、兼容并包办学宗旨的指导下，他倡导民主作风，从学术研究到管理，在学校内大力扶植各种学术政治社团，培养学术研究、思想辩论的风气，此外在学校领导体制、学制与课程上也进行了卓有成效的改革。这些使北大的现代化迈出了最坚实有力的一大步，也推动了近代中国高等教育的现代化进程。
六、形成了高等学校研究之风气
蔡元培十分重视大学的研究工作，认为这是大学区别于中小学和高等职业学校的一个根本特性。他认为，学术研究的水平代表了一所大学的发展水平，大学给学生提供的不仅仅是现成的知识，更重要的是提供了良好的学习环境和浓厚的学术氛围，大学教师如果没有不断创新的学术研究，那么他的教学不可能长期处于较高的水平。
蔡元培指出：“大学学生，当以研究学术为天职，不当以大学为升官发财之阶梯。”他反复申明：“大学为纯粹研究学问之机关，不可视为养成资格之所，亦不可视为贩卖知识之所。学者当有研究之兴趣，尤当养成学问家之人格。”为引起学生探求学问的兴趣，他支持北大组建各类学术社团，他还以学术为遴选名师的唯一标准。他认为：欲“改造大学为纯粹研究学问之机关”，关键在于“延聘纯粹之学问家”，主张大学“必择其以终身研究学问者为之师”。他要求教员要“认真教授，以提起学生研究学问的兴趣”，教授“不但研究所教的学科，还得研究教学的方法”。
此外，他还建立学术研究组织，为师生提供从事研究的场所。不仅组织研究所，还创办学术刊物。
七、开创了高校民主管理的先河
蔡元培按照教授治校和欧美各国资产阶级民主制原则，主张对大学实行民主管理。他明确指出：“本校事务，是全体职员共同负责的。”在他看来，在大学实行民主管理，亦是由大学的性质所决定的。
蔡元培提倡的“兼容并包”的办学方针，不仅意味着容忍在大学讲坛上百家争鸣，而且包含了学校在管理上不过度干预的思想。在教师聘任和管理方面，蔡元培主张“人才主义”，打破年龄和资格的限制，对学有专长者，他不求全责备，专用其一技之长。他在北京大学实行专家治校，成立教授会，这种民主的管理体制不仅在破除学术专制方面发挥了重要作用，而且也大大提高了学校各项工作的效率。蔡元培十分重视学生在大学管理中的重要作用，还特别注意管理上的稳定性和连续性，他致力于完善学校内部民主决策组织和制度，开创了高校民主管理的先河。
八、开创了我国高等教育男女同校的历史新纪元
北京大学招收女生，实行男女同校。金林祥教授在其新作《思想自由兼容并包――北京大学校长蔡元培》中明确提出：“蔡元培不仅在理论上大力提倡男女应受同等教育，而且在实践中开拓创新，奋争力行，成为中国近代教育史上提倡并实施男女同校的先行者。”（第245页）“在中国高等教育中，招收女生，实行男女同校，并非始于北京大学。不过，在国立高等学校中，北京大学是第一所。……我们认为北京大学开创了我国高等教育男女同校的历史新纪元。这是我国大学教育史上的一个创举，是我国教育的一大进步。”（第256页）这一创举促进了妇女地位的提高，也促进了国民素质的提高。
九、注重发展学生的个性和丰富学生的课余生活
蔡元培在北大实行选科制，对于提高学生学习兴趣，发展学生个性，培养专门人才，起到了积极作用。
此外，他注重整顿学生课外生活秩序，提倡组织社团、创办刊物，以丰富学生的课余生活。他认为，只有丰富学生的课外生活，组织各种形式的社团，创办刊物，学生才能“以正当之娱乐，易不正当之娱乐，庶于道德无亏，则于身体有益”。因此，他积极倡导并推动建立了包括学术研究、文体活动、道德自律、社会活动等形式的各种社团，创办报纸、杂志，这些社团的成立，既使学生养成了“研究学问的兴趣”，又使学生养成了“学问家之人格”。而且丰富的课余生活也锻炼了学生，使其了解国事，增长才干。
蔡元培是在中国教育走出中世纪，实现历史性的转型进程中，一位勇于开拓创新的教育改革家。在中国近代史上他是最具特色的一个人物，是中国近代教育的先驱和集大成者，是我国高等教育改革的先驱。他借鉴西方高等教育，尤其是德国高等教育的先进经验，吸收中国传统教育的精华，形成了较为系统的具有中国特色的高等教育理念，而且直接组织和领导了当时全国最高学府的教育改革，积累了丰富的实践经验，并取得了很大的成功。蔡元培的高等教育思想不仅为中国近现代资产阶级大学教育理论的形成打下了坚实基础，而且在新时期仍然具有现实意义，对当前的高校改革有着极其重要的参考价值。
参考文献：
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[2]中国蔡元培研究会编.蔡元培全集（第3卷）[M].浙江教育出版社,1997.
[3]莫华善.论蔡元培的高等教育思想[J].武汉教育学院学报,1999,(5).
[4]项贤明.蔡元培的高等教育管理思想及其启示[J].高等教育研究,2001,(2).
作者简介：
刘彩梅（1970-）女，集宁师范学院教育系副教授，研究方向：课程与教学论。