伦敦奥运迫近，猜金牌再度火热，电视转播招商项目中，金牌榜的价格不便宜，很好卖。2008年，在北京，中国代表团以平均日进三金的狂飙之势，创造了日后极难被超越的峰巅。预测大势不难，猜中数量才是真本事。至于伦敦如何，大家的胃口又被吊了起来。
最在意金牌的其实并非公众，还是体育主管部门，因为那是他们隐形或者鲜明的体育GDP。奥运年前，国家体育总局或者称中国奥运军团统帅部，都会一如过往，与各个奥运项目的运动中心签署一份目标责任书，其中核心要义当然是金牌数。这就好像我们经常看到的营销目标责任书、消防责任书，以及廉政责任书吧。没有多少人有机会看到这些堪称绝密的文件，把那上面的金牌数加加减减之后，你就可以最直接地得出，中国代表团的伦敦金牌大势了。可惜，我们看不到。
时代巨变，个人经验向后退，数据分析请到前台。万事皆可计算，这可是一个信仰问题，科学家们坚信于此，对于变化莫测的赛场风云，理论上也是可以的，至少大势都在掌控之间。举个例子，去年大邱田径世锦赛，博尔特抢跑，其戏剧性堪比刘翔与罗伯斯对手。博尔特被世人奉若神明，状态保持得相当不错，甚至可以期待用9秒40跑完人类最重要的那个100米，不预测他金牌，不是疯了就是无知。可真就有一个声音在大邱世锦赛前响起，预测博尔特最好不过银牌，总之不是金牌。结果，确实不是金牌，当然预测到抢跑那是在天神灵的本事，不看好大势总还是对了。
预测者何人？名叫Maggie，从名字上看，显然是女性，来自荷兰小城齐沃海根。都说人算不如天算，具体到Maggie的话，那就得说“机算”不如天算，因为Maggie其实是一台终日不停运算数据的超级电脑，每日吞吐的数据来源于小城上的知名企业Infostrada Sports。这家号称世界分析运算体育数据量最大的公司完全符合号称是荷兰最年轻城市“低碳、绿色、科技”的发展主题，6万居民的小城安静自在，大批高科技企业聚集于此。
在Infostrada大量数据转化出来的产品中，最吸引我们兴趣的，当属伦敦奥运会虚拟金牌榜，每天你都可以在《泰晤士报》上看到，动态查询各国金牌和奖牌总数的预测数据。Maggie是没有假期的，伦敦奥运会26个竞赛大项近六年来所有价值的比赛结果和参赛个体的数据都会源源不断地被录入，所有项目的前八名都会按照不同的分值累计成为数据库，汇总为各个国家地区的虚拟奖牌数。
先给各位汇报一下，截至3月初，在虚拟榜上，美国金牌数最多，40块，中国35块。有个可喜的趋势，中国的奖牌数达到94块，超过美国6块。以往奥运会，中国队金牌总数始终靠前，但是与劲敌比较奖牌数，往往气短，原因被归结为中国队优势项目少，夺牌的宽度不够。虽然仅是虚拟榜，但中国竞技体育的变化趋势已经显露，但愿在伦敦可以是现实。
东道主现在比我们更在意金牌，在北京英国人带走19块金牌，距离奥运会还有四个月时，虚拟出了16块，显得不是那么振奋人心。俄罗斯和德国分别以20和19块虚拟金牌紧随中国之后，日本让人侧目，这个近几届奥运会有些气短的前亚洲第一体育强国，现在也制造出了12块虚拟金牌，在伦敦如若都能将虚拟转变为现实的话，那将是一份出色的答卷。
如果虚拟榜仅限于此的话，显然趣味不足。每个月研究者都会针对数据做一个专项发布，这个月就在讲述，对于个人以及国家代表团而言，进入前八名是多么的至关重要。作者甚至引用了英国博彩业的口号，“不参与，怎能赢得”，听起来好像“重在参与”，其实“重在参与”的本义就是这个，只不过被我们有意曲解了。
再伟大的运动员，如果不能进入决赛或者制胜环节，一切枉然，比如博尔特和刘翔的抢跑出局。更古老的例子是上世纪二十年代，一个基督徒是绝对不会在周日参赛的，因此奥运会比赛每逢周日，必有个别信仰坚定的知名运动员作壁上观，错失金牌。数据显示，近三年来，进入世界大赛前八名的总量上，美国世界第一，中国第二，两个竞技大国转化金牌的效率一致都是20%，转化奖牌方面，中国效率世界第一，54%。
我信这些数据，伦敦也将有个不错的收成，只是人们对于收成的看法在变。
（作者为中央电视台体育频道主持人）
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