外语课堂是学习者进行学习，教师进行教学的场所，也是他们进行交流的社会环境。合作学习为学习者提供了更多交流的机会。这也是合作学习最明显的优势。交流对外语学习是至关重要的。学习者是通过说而学会说的。合作学习中学习者说的机会是传统外语课堂的几倍甚至几十倍。教师的绝大部分讲话时间让给了学生，小组活动时，有多少个小组就有多少个学生同时在讲话。笔者认为，合作学习要注意以下几个方面。
1 合理分组是合作式学习取得成功的前提
要进行有效的小组合作学习，首先必须对学生进行合理的分组。小组成员的组成一般遵循“组内异质，组间同质”的原则，即小组内各成员间性格、性别、学习成绩和学习能力存在差异，由于每个小组都是异质的，这样就使得全班各小组之间产生了同质性，这就是合作学习的分组原则――组间同质、组内异质。组内异质为小组成员互相帮助提供了可能，而组间同质又为全班各小组间的公平竞争打下了基础。小组的组成应由老师与学生共同商讨决定，要考虑学生的成绩、性格、性别、交际能力等。要引导学生学会与不同的人相处，尤其要关心那些交际能力弱、学习成绩不理想的同学，争取组内同学共同进步，要求组内每一个成员做到全身心投入和全程参与。小组成员共同为本组取名(如：victory Group，Speed group等)各小组确定一名组长。(组长可以由组员轮流担任。)
2 有效地开展活动是合作学习取得成功的必要条件
小组合作学习活动可根据教学安排和内容的贯穿课前、课中和课后。
(1)课前小组学习活动一般可设计三种：
A 预习课文(包括找相关背景知识的资料，找出重点、难点，提出质疑以及预做课后练习等)，小组的每个成员分别做好准备，再相互讨论、补充，再指定代表小组发言的成员(答题的小组成员不能固定)，记录小组的集体成绩。例如，在学习8A Unit5 B1RDWATCHERS的Reading时，教师布置如下课前学习任务：a，HDw mny mture reserves are there in china?h Who builds thern abd why? Is there a nature reserve inTaizhou and d0 you think it’s necessary to have one?d、搜集其他有关自然保护区的材料。
B 课前表演。课前表演就是在每堂课开始的前5分钟左右的时间里，让学生围绕学过的，将要学的或课外的内容，充分发挥其创造性，采用英语表演的形式创设一种良好的英语学习氛围，以便学生迅速、轻松地进入学习状态。课前表演形式一般有对话表演、讲故事、看图说话、游戏、提问等。教师可以把表演的任务落实给某一小组，每一小组在学期中都有表演的机会。
(2)课中的小组合作学习活动应自然融入课堂教学设计之中。初中英语教材题材多样，内容贴近学生的生活，是学生进行合作学习的好素材。在课堂教学中，教师应有意识地围绕教学内容，创设便于小组交流的情境，引导学生主动地、创造性地开展言语交际活动。如在教学时，可要求学习小8Aunit3 A day 0ut时就结合本校举行的春游，以enjoy thebeautiful view，have delicios food，climb the hills等为内容，共同编出一段有意义的对话。小组活动时，教师应观察各小组的进展情况，启发和引导学生之间的互动，并适时地为学生间的言语活动提供语言、旬式等方面的帮助。另外，教师还要有意识地组织小组学习成果的交流，如小组会话比赛、听力竞赛、单词接龙竞赛、段落记忆竞赛、快速阅读理解竞赛等，以增强小组成员间的合作意识和竞争能力。
(3)教师还应指导课后的小组合作活动，如：布置小组成员间的词语听写，课文朗读与背诵、检查书面作业、进行会话、写作练习等。教师既要鼓励学生独立完成作业，又要了解小组合作学习对每个学生的实际帮助，并且纵观全班各组取得的成绩及存在的缺点，进行及时表扬、鼓励、指导与建议。
3 教师的角色意识和对学习过程的调控能力是合作学习取得成功的关键
在合作学习中，学生学习方式的转变首先是通过教师的角色变化来实现的。简单来说，学生能独立做的，老师不要做；学生不能独立做的，相互合作；学生合作也做不好时，老师指导着做。教师应成为学生学习的向导和促进者，有时还是学习的合作者。在合作学习中教师应注意协调全班各组的活动，发挥着创设学习环境和气氛，维持学习秩序等作用。其次，教师提出的学习任务要能起到激发学生产生合作欲望的作用。最后还要有参与和监控意识。当小组活动开展得非常顺利时，教师应及时给予表扬；当小组活动出现问题时，教师应及时进行干预和指导，并进行现场观察和调控，为学生及时提供有效的指导。
4 建立科学的评价机制是合作学习取得成功的保障
(1)合作学习把“不求人人成功，但求人人进步”作为教学评价的最终目标，把学生个人计分改为学习小组计分，把小组总成绩作为奖励或认可的依据，形成了“组内相互合作，组间相互竞争”的局面，使得整个评价的重心由鼓励个人竞争达标转向小组合作达标。在小组评价时也要对个人合作学习的参与度、积极性和独创性等作出恰当的评价，这样可在小组内部树立榜样，激发组内的竞争，以调动每个学生参与的积极性，打消个别学生依赖别人完成学习任务的思想。
(2)学习过程评价与学习结果评价之间的关系
把学习过程评价与学习结果评价结合起来，将学生成长记录袋评价与合作学习评价结合起来。学生成长记录袋收集学生平时的优秀作品、表扬卡、过失卡等。小组学习过程评价不仅参照学习情况表中的得分高低，还要参考小组成员之间的合作效率、合作态度和合作技能等。学习结果评价依据学生平时的测验，期中、期末成绩，通过几方面客观地评价学生。
总之，就中学英语教学而言，新课程标准提高了对学生语言运用能力的要求、课堂要努力实现从“传授和讲解语言知识”向“培养语言能力”转变，每位教师面临着“如何在有限的时间内有效地利用积极因素，采用更适合于学习者语言能力发展的课堂教学方法，较快地提高课堂效率”这样一个关键问题。我认为，合作式学习为着手解决这一问题提供了一条可能的途径。实践证明，在初中英语课堂中采用小组合作式学习，将促使学生通过自主学习，成为课堂的主人，成为能够对自己学习负责的人，真正在学习实践中学会学习。