就在英超进入决定性的4月，BBC的体育记者丹?罗恩（Dan Roan）尴尬地发现，自己成为了曼城队的不速之客，被禁止参加“一切曼城的媒体活动”。 祸起3月底的一篇报道。在罗恩的报道中，前枪手中场、现任曼城官员帕特里克?维埃拉对同城死敌曼联大放厥词，称裁判没种，不敢在曼联主场老特拉福德判给客队点球。
BBC的报道在英国足坛引起了轩然大波。
老特拉福德效应
那是3月27日，英超第30轮最后一场比赛，曼联主场对阵富勒姆。若曼联获胜，将甩开第二名曼城3分。上半时曼联以1比0领先，当比赛进行到89分钟即将结束时，客队替补球员墨菲杀入禁区，被防守球员卡里克踢到脚跟，摔倒在禁区里。当值主裁奥利弗无动于衷，没有判罚这个明显的点球加红牌。
赛后曼联主帅弗格森主动承认运气不错，“......那是毫无疑问的点球......我们有时获利，有时也吃亏。”
确实，根据体育统计机构OPTA的数据显示，自从2006年以来，英超被判罚点球的球队，曼联并不是最少的：曼联大约每12场被判罚1个点球，甚至高于富勒姆的每14场1个。被判罚最少的球队是切尔西，其次是阿斯顿维拉，约18场1个，最常被判点球的分别是几支徘徊在降级圈的球队：布莱克本、狼队、维根和西布朗。
泰晤士报的资深体育记者比尔?埃德加（Bill Edgar）一直热衷于研究这些统计数据，他分析说，切尔西之所以被判罚点球少之又少，有可能因为切尔西中后场实力较强，对手较少杀入禁区，因此也较少有机会赢得点球。
然而，随着曼切斯特双雄口水战升级，老爵爷再次否认曼联总能从裁判那里捞到额外好处，并反击说：“有人却说我们这些年总是能够获得很多点球，事实上，我们每个赛季平均也就获得3个点球。”
并非如此。英超统计数据显示，最近10个赛季，曼联共赢得了55个点球，其中39个发生在老特拉福德，比例为71%。与之对应，曼联共丢了26个点球，平均每赛季丢2.6个。
出乎意料的是，十年来曼联只有两年在赢得点球数上占优。
曼城、阿森纳、切尔西和纽卡斯尔都有过获得最多点球的赛季，阿森纳最恐怖的一个赛季，获得了17个点球，其中15个都在当时的主场海布里；其次是2006/07赛季，10个点球，其中8个为主场；再次是2005/06赛季，7个点球全部来自主场。
维埃拉所在的曼城，在上赛季（2010/11）共赢得9个点球，其中8个发生在主场伊蒂哈德。
这组数据却揭示了另一个毋庸置疑的事实，即豪门的主场优势―与客场相比，他们在主场往往得到更多的点球。
那么，是不是控球进攻型的球队（往往是豪门）更容易被对手在禁区里侵犯，从而赢得点球呢？
数据显示，英超最近的5个赛季里，一些中下游球队在客场反而赢得更多的点球，比如维根、布莱克本和阿斯顿维拉。
众所周知，这些中下游球队通常在客场放弃控球，更多采用防守反击，因此，踢什么风格的足球与赢得点球多少没有强相关。
再看英超积分榜前7名的最近5年联赛统计，主客场点球数，曼城24-6、曼联21-11、切尔西21-11、阿森纳15-9、纽卡11-4，主场获得的点球数远超过客场；热刺13-11，利物浦13-12，这是仅有的两个主客场赢得点球相差无几的球队。
正如人们常说的“天时地利人和”，行为心理学家研究发现，在一场足球比赛中，天时地利都是其次的，对双方的影响甚微，只有“人和”，或者说主场对裁判心理的影响是巨大的。在主队球迷的鼓噪声中，裁判们会本能地做出一些更利于主队的判罚，而不是成为全民公敌。
曼联主场就有这种让主裁判屈服的魔力。在有“梦剧场”之称的老特拉福德，球迷与老爵爷一起同仇敌忾，对裁判施加压力。
直到去年11月27日，曼联在对纽卡的比赛中，时隔14个月首次在主场被判罚点球。赛后，主裁琼斯免不了遭到老爵爷的狂批，英国媒体也调侃，啥时候曼联在主场吃过裁判的亏。
而前一个客队获得的点球，则要追溯到2010年9月，由利物浦的杰拉德罚进。
前利物浦主帅贝尼特斯在任时，他的球队在老特拉福德从没占过半点便宜。贝尼特斯曾抱怨：“我们很清楚每次去老特拉福德会面临什么样的情况，他们总是在盯着裁判，尤其是在中场休息的时候，会凑到裁判面前去喋喋不休。”
刚结束的英超第32轮，曼联主场又收到裁判送的大礼―把一个明显的越位球判成点球，并罚下对手女王公园巡游者的防守球员。这是曼联本赛季获得的第10个点球，英超第一，其中主场就赢得了8个。
豪门主场都一样
维埃拉的大嘴不止针对曼联，还有西甲双雄皇马、巴萨和意大利传统豪门AC米兰，“当你去这些地方踢客场时，裁判会让比赛难上加难。”
统计显示，自从2003/04赛季以来，皇马赢得了60个点球，主场38个，占比63%；巴萨53个点球，主场36个，占比68%；而米兰在过去十年里得到的点球比谁都多，平均每赛季至少8个。在82个点球中，圣西罗主场帮米兰争取了56个。
被判罚点球方面，根据OPTA的数据，皇马平均11个主场才会出现1个；巴萨是每10个主场1个。但是，考虑到皇马在伯纳乌每踢4场就会赢得1个点球，巴萨在诺坎普每踢5场获得1个，欧洲豪门在主场，每获得2个多点球，才被判1个点球。
在刚结束的欧冠1/4决赛，巴塞罗那主场3比1取胜米兰的比赛中，裁判给了主队2个点球，赛后米兰方面对裁判颇有微词，尤其第二个点球是“裁判送礼”。对此，巴萨主帅瓜迪奥拉承认有些地方这样的犯规不会吹，“在圣西罗对桑切斯的犯规原本应判罚点球，但我们什么都没有说。”
这种“失之东隅得之桑榆”的情况屡见不鲜。
有趣的是，相比国内联赛，巴萨在欧洲赛场赢得了更多的点球。本赛季，瓜迪奥拉的球队在10场欧冠比赛中得到5个点球，而在西甲联赛，巴萨的5个点球可是在30轮比赛里得到的。
联想到曼城欧冠小组赛客场对拜仁的2个理应获得点球的机会，维埃拉的抱怨多少有点道理―任何球队在欧战时遇到这些人气极高的豪门，裁判都更严于律你、疏于律人。但是，和众多小球队相比，包括曼城在内，大球队已经占尽了主场的便宜，争取了更多的点球。
只有一个办法可以确认主队对裁判的影响。体育记者埃德加建议，搜集出现在不同赛场的争议案例，然后让一个足球专家组来看录像（非慢动作）。同时，去掉录像中球员与球队的特征，将专家组的判断结果和当值主裁的相比，如果存在显著差异，我们就可以知道裁判到底有多少偏见了。