2011年年底，随着电影《金陵十三钗》在全国公映，片中扮演玉墨的新一代“谋女郎”倪妮惊艳亮相。据悉，张艺谋导演从奥运会之后就开始寻找“十三钗”，他的几位副导演把南京城数十所高校、近百所中小学翻了个遍，海选的群体超过了2万人。而当时还在中国传媒大学南广学院广播专业就读的倪妮，留给副导演蒲纶的第一印象是“雪白的皮肤，齐肩长发别在耳后，一件淡粉色的衬衣却穿出温婉的书卷气，她不卑不亢，舒展而热情，一笑两只弯弯眼，又甜又好看，还带着点妩媚，瞬间让我想到了宋慧乔。”于是引荐给张艺谋。在经过测试以后，她每到寒暑假都要去北京接受培训，导演给安排的课程内容很丰富，有南京话，表演，苏州评弹，穿旗袍练习风尘女子的行为举止，打麻将，书法……因为演的是那个年代风月场的名妓，她们是琴棋书画样样精通。倪妮回忆说，“导演还特别用心地请了一些经历过那些年代的80多岁的老师，教我们怎么走路、说话，一个眼神、举手回眸的动作都要有韵味。”如此潜移默化，倪妮和她的伙伴慢慢接近了“十三钗”的世界，她最终也脱颖而出，成为女一号的人选。
倪妮在影片中令人惊艳的表现得到广泛的关注度和好评。而通过这部电影，倪妮自称颠覆了以前对演员这个职业的看法。她说：“做演员真的很不容易。要有知识，有文化，有一颗低调而敏感的心。不能有杂念，要全身心投入到表演中。”
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借电影《金陵十三钗》，张艺谋终于推出“雪藏”已久的谋女郎――倪妮。获知了“玉墨”倪妮几年来厚积薄发的出道史，你才会知道“爆红”只是娱乐圈的传说，畅通的星途从来都是一砖一瓦铺就的，老谋子用“笨方法”寻找新人、悉心培训，让倪妮得以在银幕上惊艳亮相，她的出现好比璞玉变为美玉的过程：看似温润无声，实则历经万般雕琢，方现光华。
话题拓展：蝶变的美丽；台上三分钟，台下十年功；众里寻他千百度；成功的偶然与必然；“笨功夫”是一种态度；保持内心的清醒；付出与收获；幸福与艰辛；梦想与追求……