金属材料是现代建设机械制造业的基本材料，广泛地应用于制造生产和生活用品，金属材料之所以获得广泛的应用，是由于它具有许多良好的性能。 金属材料的性能包含使用性能和工艺性能两个方面，使用性能是指金属材料在使用条件下所表现出来的性能，它包括物理性能(如密度、熔点、导热性、热膨胀性、磁性等)。化学性能(如耐腐蚀性、抗氧化性等)、力学性能等。工艺性能是指金属在制造加工过程中反映出来的各种性能。
金属的力学性能：在机械设备及工具设计、制造中选用金属材料时，大多以其力学性能为主要依据。因此熟悉和掌握金属材料的力学性能是非常重要的。
所谓力学性能是指金属在外力作用下所表现出来的性能。力学性能包括强度、硬度、塑性、冲击韧性及疲劳强度等。金属材料在加工及使用过程中所受外力成为载荷。根据载荷作用性质的不同。它可以分为静载荷、冲击载荷及交变载荷三种。
(1)静载荷是指大小不变或变化过程缓慢的载荷；
(2)冲击载荷是指以较高速度作用到物体上的载荷；
(3)交变载荷是指大小、方向或大小和方向随时间发生周期性变化的载荷。
根据作用形式不同，载荷可分为拉伸载荷、压缩载荷、弯曲载荷、剪切载荷和扭转载荷等。金属材料受到载荷作用而产生的几何形状和尺寸的变化称为变形。变形一般为弹性变形和塑性变形两种。金属受外力作用时，为保持其不变形，在材料内部作用着与外力相对抗的力称为内力。单位面积上的内力称为应力。
公式：σ＝F/S
式中σ为应力F-外力(N) S一横截面积
另外金属材料在概预算中也占很大的比重。基本建设概预算制度是基本建设的预算编制，而审批预算时金属材料的大小、型号、钢号都应符合国家规定。总概预算文件是设计钢材的主要依据。在确立钢材用同一批，首先应验证原始件是否符合要求。其次复试件是否合格。钢材进入现场后，应进行抽查验证是否做复试。以免发生大量钢材无原始件(复试件)避免小批钢材进切现象。通过对金属材料的学习，我们教师应使学生知道学习本课程的重要性，使学生明确学习本课程的目的，了解本课程的性质、任务及内容范围，并了解我国在金属材料与热处理方面的发展概况及所取的成就，以提高学生学习课本课程的兴趣，为今后的学习创造一个良好的开端。因此在教学过程中应对一开始开展的金属材料的总体介绍给予充分的重视。
为了使学生明确学习金属材料知识的重要目的，一开始可引入金属材料和热处理的概念，以利于教学内容的展开。还可以通过列举一些生产中常见的实例，提出几个问题。例如：为什么不同的材料会具有不同的性能，为什么相同的材料经过不同的加热，保温和冷却能够获得不同的性能等，并说明这些问题都是奉课程所要学习的内容。在讲解过程中应通过对一些与本课程有关实例的简单说明，突出本课程内容的重要性，使学生明确学习本课程的目的。不同的金属材料具有不同的性能，这主要取决于它的化学和组织结构。不但化学成分不同的金属材料具有不同的性能，相同成分的金属材料经过不同的加工处理使其具有不同的组织结构时，也会具有不同的性能。例如，锉刀在制造过程中要求硬度低，能够被切削加工。制成成品后，又要求其硬度高，可以锉削其他金属，工业生产中就是采用不同的热处理工艺，通过改变其组织结构，从而改变其性能的。因此，了解金属与合金的内部组织结构，对于掌握金属材料的性能，利用各种工艺手段改变金属材料性能具有非常重要的意义。
通过金属材料相关知识的教学应使学生明确，金属材料课的内容大致可分四部分，即金属的性能、金属学的基础知识、钢的热处理及常用的金属材料。另外该课还简要介绍了钢的火花鉴别及非金属材料等内容。在日常的教学中，应强调本课程是系统性较强的一门学科，要求学生对各个部分都必须给予充分的重视。
金属材料是从生产实践中发展起来，而又直接为生产服务学科、因此它是一门与生产实际联系比较密切的课程。在教学中要求学生理论联系实际，注意培养学生分析问题和解决问题的能力。要求学生不但要重视理论知识的学习，而且要注意联系生产实际及认真做好实验。
金属材料与热处理具有悠久的历史，在介绍该部分时要提高学生的爱国主义精神。提高学生的民族自信心。从而激发学生的学习热情。我国是世界上最早使用金属材料和热处理技术的国家之一，同时也是世界上生产铸铁最早的国家。金属材料的使用也具有悠久的历史，并取得了辉煌成就，为人类做出了很大的贡献。在热处理技术方面，远在西汉时就有“水与火合为粹”之说，东汉时则有“清水淬其锋”等有关热处理技术的记载。出土的文物如新汉的刚剑，发现其内部组织接近与淬火马氏体和渗碳体组织。这说明我国在西汉时已相继采用各种热处理方式，并已具有相当高的水平。在金属材料的发展过程中，我国古代在劳动使中表现出极大的创造力，他们用自己的智慧为这门学科的发展和应用做出巨大的贡献。
金属材料在现代工业，农业和国防建设中的应用相当的广泛，占有很重要的地位。教学时可列举一些生产中常用的实例和一些建设国以来金属材料与热处理方面的重大科技成果，特别是近期的科学动态(教师应随时注意收集这方面的资料)，以说明金属材料及热处理技术在科学技术现代中的地位，从而激发学生的学习兴趣。