世界级政治家中似乎很少有学术性背景的人，而德国总理安格拉?默克尔（Angela Merkel）就是这样一位人物。默克尔从小就显露出在科学研究方面的天赋。她出生于联邦德国北部港口城市汉堡的一个牧师家庭。出生后不久，父亲带领全家迁往东德。高中毕业后默克尔以优异成绩进入莱比锡大学，本科毕业后继续在该校攻读物理学研究生。1978年至1990年她在原民主德国科学院物理化学中心研究所工作，1986年获得物理学博士学位。
学术性管理风格
默克尔早期受到的严谨科学训练对她日后的政治生涯产生了很大影响。纵观默克尔的政治生涯，可以发现她身上集中了日尔曼民族的优秀品质：务实、认真、坚持、低调、周全审慎的思考，以及诚实、真诚、直接的沟通方式。不像那些高调、富有煽动性并喜欢操控政治气候的政治家，默克尔不喜欢也不善于施展权术，她看上去更喜欢用学术讨论的方法对待政治。比如在欧元区危机中，她一方面言辞批评南欧诸国财政政策的不负责任，但同时展现了灵活性。一开始有人提出应该救助掉队的欧元区国家时，默克尔却希望制裁它们。不过在那之后，德国还是为希腊、爱尔兰和葡萄牙的一系列救助方案提供了支持。
国家利益高于个人选票
欧债危机是默克尔执政以来遇到的最大危机。一方面希腊、意大利等欧盟多国政府债务沉重，濒临倒闭，整个欧元区面临分崩离析；另一方面如果欧元区领头羊德国带头拯救欧元则面临巨大财务成本，都要德国纳税人买单，国内反对声音不断。2011年以来默克尔民众支持率一路下跌，执政党基督教民主联盟在默克尔家乡梅克伦堡-前波莫瑞州举行的地方选举中以23.3%的支持率落败，远低于最大反对党社会民主党36.1%的支持率。默克尔所在的执政联盟2011年以来在6个地方选举中“全军覆没”。在这种严峻形势下，默克尔还是做出了国家长远利益高于个人选票的选择，极力推动扩大欧元区紧急纾困基金的“欧洲金融稳定机制”法案，多方争取包括反对党议员在内的支持；另一方面则显示德国的强势，强力推动希腊和其他欧元区债务国的深层结构改革。有媒体盛赞默克尔领导德国为邻国提供纾困，对维持欧元区的统一做出了巨大贡献。在默克尔多方奔走之下，2011年11月，德国联邦议会终于通过了扩大欧洲金融稳定基金议案。根据这个议案，德国将为欧洲金融稳定工具提供总额2110亿欧元的担保，对欧债国家进行救助。同时，德国议会也将享有更大的监督权。默克尔在议案通过后表示，德国作为欧元区最大经济体和出资最多的国家，承诺会为希腊提供一切必要援助。默克尔在处理欧债危机中体现了大国政治家高瞻远瞩的政治智慧。
务实、沉稳、勤奋的工作态度
默克尔在工作上显示了务实、沉稳、勤奋的态度。她总是风风火火地忙着工作，唯一喜欢的体育运动就是用快步走的方式放松自己。这从她的处理外交事务中得到验证。默克尔上任后在国内事务很繁忙时也依然不顾旅途疲劳走访各个重要国家，花大量时间去解决国际问题。2006年新上任不久的默克尔奔走英国，仅用了短短两天说服了英国首相布莱尔，同意英国舍去一百多亿欧元的退还款，一下子解开了欧盟财政问题的死结。就像前世界银行主席詹姆斯?沃尔芬森说，默克尔工作时效率很高，可能因为她一直保持独立的态度。“她不是那种戴着荣誉的头衔满世界跑，想要赢得人们对她的地位关注的人，”沃尔芬森说，他很欣赏她的坚韧。“我不知道如果她没有那种坚韧的精神的话，怎么治理德国，我觉得软弱的人做这个是不行的。”
低调的私人生活
默克尔的着装简朴更是出了名。有好事者给她建议形象咨询也遭其拒绝。在十多年的政治生涯里，她以常着一身古板乏味的套装而闻名，这身衣服象征着坚持和审慎，这是德国政界所推崇的两种特质。但更重要的是，在世人看来，她的形象真实地反映了她的性格――一名偏重于共识政治、严肃而理智的女性，对于自己的时尚感遭到批评似乎完全无动于衷。总之，默克尔和那些出口滔滔不绝、新闻不断的明星政客截然不同。比如意大利总理贝卢斯科尼、法国总统萨科齐都是属于浪漫型的、文科思维下的政治家。而在默克尔身上则聚集着科学、理性、德国务实文化那些字眼。