重视学生能力的培养，是近年来教育改革的一个趋势，也是科技发展对教育的突出要求。在现代生物教学中，教师必须把培养学生能力作为实施生物素质教育的一个重要任务。从学科特点和教学实际出发，新大纲要求在教学中应注意培养学生的观察能力、实验能力、自学能力、思维能力和创造能力。
1. 观察能力 观察是认识的起点，是思维的基础。观察在生命科学研究上具有重大作用，许多生命现象和生命活动的规律是由生物学家通过观察发现的。如荷兰的列文虎克用显微镜观察一滴池塘水，发现了微生物世界等等。在教学中，我们可以充分利用手头的各种模型、实物、图片等直观教具，进行观察能力的培养，让学生学会捕捉观察对象，达到解决实际问题的目的。
2. 实验能力 实验是生物教学的一个重要方面。但教师如果仅仅通过实验来证明现有的结论，是无法满足学生的求知欲的。所以我们应改进一些实验的常规教法，来激发学生的学习兴趣，培养实验能力。实验能力是一种综合能力，而动手能力则是实验能力高低的具体体现。在教学中，应尽可能创造条件，开设多种实验，增加学生的动手机会，在动手过程中促使学生动脑。也可以给出仪器，让学生设计不同的实验，更可以鼓励和引导学生自己训练，利用所学知识，大胆地去探索。通过实验提高学生的观察能力、创造力和分析、解决问题的综合实验能力。
3. 自学能力 自学能力是学生终身发展的能力之一。如何在有限的课堂教学中培养学生的自学能力？一方面，可以训练学生正确的读书方法和技巧，使学生循序渐进，逐步提高。另一方面，教师应精心选择与生物教学有关的课外读物，引导学生积极阅读，或利用现代教育技术制作直观形象的电子读物，让学生在有限的时间内，即增加了知识量，扩大了视野，更重要的是培养了自学能力。
4. 思维能力 思维能力是培养学生能力的核心，只有通过思维，学生才能将知识转化为能力，而问题的提出，则是思维的开始。在教学中，应善于从教材内容和学生的知识水平出发，采用各种方式设计富有启发性的问题，鼓励学生大胆质疑，激发学生积极思考，使学生的学习由被动变为主动。
5. 创造能力 创造能力是各种能力的综合体现。在教学中，教师要精心研究和设计一些发散型问题，鼓励学生积极探索，大胆猜想，这是培养学生创造能力的重要途径。再者，组织生物学课外活动，同样可以培养学生的创造能力。如制作根雕作品，制作生物学教具，进行课外调查等。
当然学生能力的培养不是一朝一夕的事，但它又是中学生物教学中实施素质教育的需要。只有转变教育观念，在课堂教学中深入持久地注意培养学生的观察能力、实验能力、自学能力、思维能力和创造能力，才能造就一批能力型学生，将来为我们的国家做出更大贡献，创造更多财富。