作为一名教育研究工作者，我总是在不停地对比着今天孩子们的样子和我儿时的样子，可以说，今天的孩子们更乖更听话，见识更广，但也更被动，更小心，更脆弱，更不像孩子。我也常常在想，这些差别出现在什么地方，到底是更好了，还是更不好了。
我想这种差别很可能出现在空闲时间上。
今天的孩子们时间是被填满的，上课时的那段时光自不用提，都是有目的性的知识学习，偶有体育运动和音美熏陶，也仅仅是点缀，常常也是被教师安排好的，有特定教学任务的。周末，大多数孩子是在各种补习班、特长班中度过的，这些也都是家长安排的。平日的课余时间呢，孩子们则是被大量的、重复性的作业占据着，真正能让孩子们支配的时间少而又少。而更可怕的是，多数家长还有一个观念：孩子们一旦出现了无目的的“疯玩”的时间，那简直是大逆不道的浪费，一定还要再填些东西给他们，直到榨干孩子们所有的自由支配的时间为止，家长才会长舒一口气，觉得差不多了。常常能听到家长们的一些话：“疯玩”有什么用；现在只知道玩，将来就只有喝西北风了……说实话，面对各类辅导班“不让孩子输在起跑线上”的强大攻势，拥有教育工作者、家长双重身份的我，心里也总在打着鼓，是兴趣重要，还是分数、前途重要?
与之形成鲜明对照的是，我们上小学的年代，学业压力是相对轻松的，每天放学后，完成有限的作业，小伙伴们三五成伴徜徉于田野中，或挖点野菜或捉迷藏或隔空对战，其乐无穷。有时，为解决家中喂养的兔子的一日三餐，春夏秋三季放学后，背上竹篓去挖野菜、割青草，也曾创意地用自制铁链拴住兔子，边“放牧”兔子，边挖野菜，当时还颇得意了一番。即使是在假期里，作业也不是很多。记得上小学四、五年级时，每逢放“麦假”(农村学校麦收时放的一种假)，大多时间帮助父母收割小麦；也曾带上箱子，批发了冰棍、雪糕，沿街叫卖，赚取部分学费钱。等到上了初中，学习科目增加，作业也明显增多，为了应付英语老师布置的抄写作业，也曾施展过“双管齐下”(一手并排拿两支笔)的功夫。待到上了高中，因为不知道能否有考大学的机会，高一高二时也还是有颇多空闲时光的，能花在自己喜欢的兴趣上。到了高三时，得知还能考大学，便完全没有了自己的时间。功夫不负有心人，考取了一个吃“国家粮”的资格证。虽然说牺牲空闲时间最终也改变了我的命运，但那些突击的作业、训练大都是机械、重复、强化性质的，这些内容大都随着目标的达成而最终被抛还给了老师，还好，我只是牺牲了仅仅一年的时光。
完全不在一个量级上的空闲时间数量，一定会造就两代不同的人，但这究竟是好，还是不好?是不是教育的一个进步?
进步是有的，今天孩子们的课业知识一定会好过我们那个年代，计算能力普遍提高，错别字也会少些，他们也一定记住了更多书本上的话语，这些话绝大多数都是正确的，因为它们出自谨慎的教科书，可以让孩子们少走弯路。但同时，孩子们也失去了很多东西，那便是作为孩子一定要有的多重体验、好奇心、自主性以及快乐生活。
今天的孩子们因为没有自己的时间，便没有了个体生存体验，生活中所有遇到的事情都是被安排和导演好了的，即使是一次小小生物实验，结果也一定有对有错，有标准答案。他们绝对不会有像我那样的体验：因为发现兔子也可以“放牧”，而感到那是我自己的成功，从而获得一种快感。当然，除了考试失利以外，他们在现实生活中也不会遇到很大现实的挫折。这种个人体验的缺失，一定会造成他们对自我认识的迷茫：什么才是真正的自我?也一定会造成他们成长的障碍：我真的进步了吗，还是别人教育得好?最终会影响这些孩子的创造性。
今天的孩子们因为没有自己的时间，久而久之，也就没有了自己的兴趣点，他们对世界也会失去了作为孩童最为珍贵的好奇心。作为上天给孩子们最独特的礼物，好奇心能让孩子们自动地学到好多的东西，能让他们独立成长。其实教育的一大作用应该是唤醒好奇心，不幸的是，今天的教育基本上还是灌输式的，缺乏耐心，急功近利。
今天的孩子们因为没有自己的时间，便没有自主性，因为长年生活在被安排的状态下，孩子早就不再像孩子了，他们头脑中不会自发地蹦出一些念头来，更没有勇气去实践，当然也谈不上去承担后果。有时，孩子们的很多念头是危险的、不成熟的，甚至是有害的，需要成人指导和限制，但一个孩子什么想法都没有，什么都不会自主，那么孩子的天真、生命的活力、童年的价值又在哪里呢?
更重要的是，今天的孩子们因为没有自己的时间，他们便没有了真正快乐的童年!他们长大后对童年的回忆将是苍白的，没有我们童年时的任何快乐，这也是我们做家长的、做教师的最该愧疚的地方。
近日，看到一则名为“做作业”的短信在孩子们中间流传：“……举头望明月，低头做作业。洛阳亲友如相问，就说我在做作业。少壮不努力，老大做作业。垂死病中惊坐起，今天还没做作业。生当作人杰，死亦做作业。人生自古谁无死，来生继续做作业。众里寻他千百度，蓦然回首，那人正在做作业”这便是孩子们现实生活的一种诙谐写照，笑完之后，我们成年人心中也该充满同情和苦涩吧。我们应该给孩子一个美好的未来，也要给他们一个美好的童年，这两件事都很重要，需要我们教师和家长统筹考虑。在陶行知先生倡导的“六个解放”中就有解放孩子的时间和空间；《国家中长期教育改革和发展规划纲要(2010-2020年)》也明确提出，要减轻中小学生课业负担；我们也要在头脑中植入一个新的观念：孩子的自由空闲时间是他们成长必需的，是一定要留给他们的。