在应试教育向素质教育转轨的今天，美育教育显得十分重要，从所周知，美术教学是实施美育教育的主要阵地。美术教学中的素质教育当属重中之重。素质是能力的集中体现，而能力则是素质的基础。美术教学中对学生的能力培养，理所当然地摆在了每个美术教师的面前。能力培养是综合性的，几乎贯穿于美术教学的始终。对此，我有以下见解：
一、观察和写真能力的培养
观察和写真是绘画的基础，二者有不可分割的内在联系。只有客观全面地观察物象，才能有效地将其真实面貌表现出来。反过来，具备一定的写真能力有助于进一步提高观察能力。
要提高学生的观察能力。首先要激发学生的观察兴趣，要引导学生留心生活中的画面。比如：飘香的花朵、灿烂的霞光、细嫩的柳枝、欢快的燕子、撒娇的蜻蜒……以此激发学生对美的感受和观察美、表现美的欲望。同时观察要注意先易后难，循序渐进，且要注意运用一定的理论知识去指导观察的准确性、全面性和真实性。例如在观察正方形几何形体时，可让学生位于视平线以上的不同角度观察，说出几何形体中看到了哪些棱和面？同桌面平等的棱和面、垂直的棱和面中，棱的长短和方向有何异同？面的高低宽窄有何异同?然后再把正方体水平旋转。再说出观察现象是否有所变化?进而小结近大远小、近长远短、正着宽、侧看窄的透视规律及平行透视和成角透视的相互转化规律。同时也向学生渗透了量变到质变的思想。之后，再引导学生观察其叫暗、颜色、质地等特点，然后再进行写生训练，学生就能逼真地描写出正方体的准确形象。此外，在写真能力培养中，还要注意提高学生对光和影与物象形体变化的规律，观察者位置不同所产生的视觉变化等所产生的不同效果的写生训练。
二、思维和记忆力能力的培养
思维和记忆能力是绘画艺术趋于成熟的过程，是塑造创造型、开拓型人材的基础。心理学研究证明：通过积极的思维活动，揭露事物内在的本质联系和关系，找到新材料和已有知识的联系，并将其纳入已有知识系统的意义记忆，材料容易记住，保持时间也长，并且易于提取。任何客观存在的形体形象都是由各个局布组成的整体。整体离不开局部，局部受整体的制约，看不出或画不准整体特征，局部特征再准确也会失去意义，艺术的生命在于概括，概括的灵魂在于思维，只有把观察的现象经过头脑的去伪存真、去粗取精的思维加工，才能把握整体、概括全局，从而抓住事物最重要的本质的特征。
思维应建立在科学观察的基础上，从研究形体结构的根本出发，在头脑中进行整体的，联系的本质的加工，继而达到有效的记忆。从心理学角度看：愈是简单的愈容易记忆。经过高度概括的形体很容易在大脑中储存进来。同时，默写也是记忆的有效途径。在对正方体的观察后，再默写正方体，进行“目识心记”的练习。此外，利用各种教学手段，尤其是利用现代的多媒体手段，用声、形、色、质、图多种刺激，吸引学生的注意力，激发学生的兴趣，提高有意记忆的条件，增强记忆能力，提高大脑的信息储存量，为创作打下良好的基础。
三、想象和创造能力的培养
想象和创造是绘画艺术的飞跃。想象力是创造力的前提，创造力则是想象力的结果。爱因斯坦说过：“想象力比知识更重要，因为知识是有限的，而想象力概括着世界上的一切。”美术活动离不开想象，广泛接触生活，接受各方面的知识熏陶，是丰富和激发学生想象能力和创造能力的重要条件。引导学生回忆梦中情境是学生再现想象得以延伸和发展的绝妙方法。只有展开丰富的想象，才能创造出新颖、独特、充满活力的作品。美术教学中的命题画，漫画创作都是对学生创造能力的培养。创造能力是美术中各个环境的升华，是各种能力的集中显示。没有创造能力，其它能力则黯然失色。
总之，美术教学中各种能力相辅相称，缺一不可。综合能力的培养势在必行，情趣盎然、气韵感人的艺术创作需要坚实的综合能力。