20世纪60年代，南威尔士的艾伯凡小镇遭遇泥石流，学校顷刻间被厚达十米的泥浆吞噬了，十多间教室被掩埋。这场悲剧共造成139名学生和5名教师死亡。 山体滑坡后的第二天，精神病学家约翰?巴克考察了艾伯凡小镇，他想知道在这样一场惨痛的悲剧发生之前，人们有没有预感。事后，约翰?巴克收到60多封函件，其中半数人说自己在梦中预见过这场灾难的发生。
其中一对夫妇的经历让人印象深刻，他们十岁的孩子在这场灾难中丧命。事情发生的前一天，有个小女孩对他们提起她梦见自己想上学，但是“学校没有了，黑糊糊的东西把学校给掩埋了”，另外，一位来自斯德卡普的女士说，山体滑坡前一个星期，她梦见一群孩子因煤矿崩塌被掩埋。
遇见自己梦境中发生过的事情是很常见的。最近的调查研究表明，大约有三分之一的人在生活中的某一个时刻会遇见梦中的场景。
如何解释这些不寻常的事件呢？人们能否真的有幸一瞥未来？在开始之前，让我们先来快速做一个记忆测试，请看看下边的词语，尽量都记下来。
台灯 岩石 苹果 蠕虫 时钟
婴儿 马匹 宝剑 飞鸟 书桌
记好了吗？我们稍后再回到这个测试。
研究人员发现，人们每晚上会做四次梦，平均90分钟一次，每次持续时间大约20分钟，每天清晨醒来后会忘掉大多数梦境，只留下一点轻微模糊的印象。但是也有例外，如果做梦的时候被叫醒，比如，被清晨的闹钟叫醒，或是夜里睡眠的时候受到干扰，梦境就会给你留下相对深刻的印象，你可能会记得梦的梗概，或是梦中某些特别的场景，除非真的是很惊人的梦，不然你一般都会很快忘记。然而，有一个特别的梦境设定，可以大大提高你记住梦境的概率。
好，现在请你试试看，能不能回忆起刚才的十个词语。下边有五个相关的词，希望能给你一点提示。
光线 水果 时间 跳跃 翅膀
请拿出一张纸，将你能回忆起的词语，写在上面。
怎么样，你记住了几个？我估计你最有可能记住的词语是：台灯、苹果、时钟、马匹和飞鸟。理由很简单，因为刚刚你看到的相关词里有“光线、水果、时间、跳跃、翅膀”，它们起到了提示作用。之前你看到的十个词潜入了你的下意识里，只要有稍许的线索，你就能回忆起。同样的原理也适用于你的梦境。在你醒着的时候，发生的某件事很有可能会作为线索让你想起自己的梦境。为了探寻这个效应和梦境预言的关系，让我们想像连续三个晚上做了不同的梦。
第一天，要求累了一天之后上床休息，闭上双眼，渐渐失去知觉，整个夜晚你会完成睡眠的各个阶段，做若干个梦。7点10分的时候，你的大脑开始频繁活动。在接下来的20分钟里，你会发现自己在参观一家冰激凌工厂，突然掉进草莓冰激凌中，你试图吃出一条路来，这时闹钟响了，你醒来，脑子里残留的印象是工厂和草莓冰激凌。
第二天，你上床就寝。凌晨两点做了一个噩梦，梦到自己沿着乡间小路开着车。突然摇滚明星埃里克?查格斯出现了，他跳进车子的前座，你们轻松交谈；突然马路上跳出一只紫色大青蛙，为了躲避青蛙，你急转方向盘，偏离道路后撞上一棵树。然而，你的猫今夜有些不安分，它跳上床把你从梦中叫醒，记忆中恍惚残留着埃里克?查格斯、紫色大青蛙、路灯电线杆和没有到来的死亡。
第三天晚上，凌晨4点，你做了一个超现实的梦，情节是你被迫为电影《查理和巧克力工厂》里的小矮人角色试镜，可之后你却发现演出时的橙色化妆品和绿色染发剂都是永久性的，无法从身上抹掉。这时你突然从梦中惊醒，情绪紧张，仍然记得试镜的情形。慢慢地，你又睡着了。可早上醒来打开收音机，新闻让你大吃一惊――埃里克?查格斯昨天下午死于车祸！
据报道，查格斯在市内驾车时为了躲避另外一台突然逆行的车辆，与电线杆相撞。就像“时间”和“跳跃”两个词帮你想起“时钟”和“马匹”这两个词一样，这则新闻报道在这里也起到触发器的作用，关于车祸的梦境一下子就回到了你的脑海。与此同时，冰激凌工厂的梦和为电影试镜的梦就逐渐被遗忘了。就这样，当梦境中的场景和现实世界有了联系，你就会逐渐相信自己有了预言未来的能力。
至此，事情还没有完，因为一旦你开始相信自己的梦能够预测未来，那么你大脑中某个“唯恐事情不够灵异神奇”的部分就会运作起来。在现实中，埃里克?查格斯驾车穿越的不是乡间公路，也没有撞到树上，车祸与紫色大青蛙无关。可你的大脑会立刻想到，现实中的城区公路和梦中的乡间公路相似、现实中的路灯电线杆和梦中的树木相似，至于紫色的大青蛙，它可能是逆向掉头车辆的象征。如果相信自己的梦和刚刚车祸身亡的查格斯先生有某种超自然的关联，只要是想象力不太坏，你都可以找到种种解释。
但是，我们还可以假设你第二天早上没有听到报道查格斯遇难的事情；相反，在超市里，你恰巧品尝了草莓冰激凌样品，非常好吃。这时你可能会全然遗忘有关查格斯和试镜的梦，转而和家人大谈梦到草莓冰激凌。我们还可以想像，几天后你就职的公司提拔了你，而你的新岗位需要穿着耀眼花哨的服装，为电影试镜的梦反而在脑海里渐渐清晰起来。
总之，做的梦大部分都和遇到的事情无关，所以遗忘得非常快，但是，一旦某一件事与梦境相关联了，或者说你梦中的事在现实中发生了，你就会很快记起这个梦来，而且还会说服自己这个梦预测了未来。事实上，这一切都不过是概率问题，纯属巧合。
大多数预言都和厄运相关，人们往往会声称预见战争、参加密友的葬礼、飞机坠落等相关场景，很少有人预见某人在婚礼上喜不自胜，或是，由于工作升迁高兴。睡眠科学家发现，大约80％的梦境都集中到了负面事件上面。正因如此，坏消息触发梦境记忆的可能性要比好消息大很多，这也就是为什么许多梦境预言的都是死亡或灾难。
（倪早菊摘自《怪诞心理学》）