摘 要：作为美国音乐的一个大的分支，流行音乐一直在音乐舞台中占据着一席之地。流行音乐分为许多不同的音乐类型，它们的产生都有着各自不同的社会文化背景，但随着时代的变迁以及音乐技术、传播媒介的不断更新，呈现出各自不同的发展历程。
关键词：流行音乐；风格；大众文化
作者简介：郭金良，男（1984-）， 山东聊城人，聊城大学音乐学院09级艺术学专业硕士研究生。研究方向：艺术原理。
[中图分类号]：J6 [文献标识码]：A
[文章编号]：1002-2139(2012)-06-0092-01
美国流行音乐一直在音乐舞台中占据着一席之地，从19世纪最早的黑面人游艺表演到纽约叮?巷的流行歌曲，再到百老汇音乐剧，再到后来的爵士乐、乡村音乐，以及20世纪50年代爆发的摇滚乐等等，它们都是美国流行音乐的组成部分，它们在音乐的长河中为美国流行音乐的发展添写了重要一笔。
一、美国流行音乐早期发展
19世纪最早受大众欢迎的一种音乐幽默短剧便是“黑面人游艺表演”。他是由白人喜剧演员以黑人生活为素材创造的一种有歌有舞的音乐喜剧表演，演员融舞台对白、乐器演奏、歌舞演唱等于一身，并且歌词也是用浓郁的黑人方言和俚语表达，深受大众欢迎。
随着黑面人游艺歌曲、喜剧歌曲和其他风格的流行歌曲的发展，音乐读物极为流行，与之相关的音乐出版社开始发展。开始“叮?巷”描述的是汇集在纽约第28大街的音乐出版中心，后来指流行音乐的汇集中心。而融汇了英国民谣歌剧的音乐剧在百老汇在不断地发展，因具有广泛的大众文化基础而极为流行。
20世纪一、二十年代，其中爵士乐、乡村音乐和摇滚乐被称为当时流行音乐的“三部曲”。这三种音乐对全球的音乐文化都产生了广泛的影响。1915年，爵士乐在新奥尔良兴起以后，在纽约和芝加哥拉开了爵士乐即将风靡全国的序幕。布鲁斯(blues)、拉格泰姆(ragtime)、布吉乌吉（boogiv woogie）极大地丰富了爵士乐的表演内容。随着时代的变迁和社会的改变，爵士乐的演奏风格和表演艺术也在不断的更新发展。乡村音乐在20世纪20年代在美国流行开来，乡村音乐是从英国民谣小调、民间歌舞和乐器乐曲基础上产生，它在美国流行音乐舞台中占据重要位置。
二、美国流行音乐的空前繁荣――摇滚乐崛起
到了20世纪五十年代，美国的流行音乐得到空前的发展。因为在这个特定的社会和文化环境中，摇滚乐作为流行音乐的重要部分在美国崛起。摇滚乐的崛起与当时的时代背景有着密切的关系。
第二次世界大战的50年代，在美国的历史上可以说是一个相对稳定和繁荣的时代，这时的青年人生活环境非常的优越，他们不理解也不喜欢父辈们的思想和生活方式，不喜欢父辈多愁善感的流行歌曲，他们要找到新的属于自己的流行音乐。而“摇滚乐”这种来源于黑人的节奏布鲁斯和爵士乐、乡村音乐有着强烈节奏、表演形式和无拘无束的音乐类型正好迎合了年轻人的好动的特点、精力充沛的秉性，而摇滚乐所涉及的题材内容与他们关心的问题紧密相连，它的这些音乐特征决定了它贴切大众文化的特性，迎合了青少年一代的音乐欣赏要求，于是它一出现便所向披靡，吸引了无数的青少年。
1955年出现的一部有关摇滚乐的电影《黑板丛林》，其中主题曲《昼夜摇滚》歌曲的动荡不安的激情旋律感染了年轻人，在青少年中风靡一时，而这首《昼夜摇滚》的演唱者比尔?哈利也成为“摇滚乐之父”，成为摇滚乐时代的开端。随后， “猫王”埃尔维斯?普莱斯利，他全面融合了节奏布鲁斯、乡村音乐、“叮砰巷”流行音乐的特点，展示了作为摇滚乐的独特风格，他的影响经久不衰，对所谓的传统规范产生了巨大的冲击。他们的歌曲在具有反抗精神的一代青少年中间引起了共鸣，冲开了长期以来不同民俗风尚、政治观念、社会制度和宗教信仰之间的禁锢，他们在声音中找到了综合点。
三、美国流行音乐发展的转折点――英国入侵
20世纪六十年代，美国的摇滚乐进入低潮。这一时期美国处于水深火热之中，社会状况动荡不安，国内经济滑坡，种族歧视严重，失业率提高；国外越南战争越陷越深。在这种形势下，一度狂热的摇滚乐开始沉寂，而温和抒情风格的流行音乐却风起云涌。而在这一时期，英国的摇滚乐蓬勃发展，“披头士”乐队取得了辉煌的成就，他们是催化剂，同时使停滞不前的美国摇滚乐有活跃起来，一些颇有创造力和想象力的音乐家和乐队都以积极的态度对于来自英国的挑战作出了反应，从而使美国摇滚乐出现了前所未有的蓬勃景象。英国摇滚乐队的入侵，给美国摇滚乐带来新的活力，他们开始思考自己摇滚乐的发展。此后，美国摇滚乐的内容涉及流行音乐欣赏娱乐的多个方面，而且在不同程度上影响了美国文化、政治和社会等方面的问题，因而刺激了摇滚乐表演风格发展的多元化。而在八、九十年代，美国摇滚乐在依靠科学技术在音乐娱乐产业上的开发和利用而变得更加丰富多彩。摇滚乐这个疯狂的音乐表达方式给社会带来的强烈的震动和为音乐市场创造的巨额财富让世人惊叹不已。
总之，美国流行音乐有着不同的音乐种类，这些种类在长期的音乐实践中，总能找到音乐演奏、演唱风格、技巧相互交融的特点，这更加丰富和发展了原有音乐的表现内容，使美国流行音乐呈现相互日新月异的发展趋势。