河南省漯河市的科教文化中心是这座城市的地标，在这里，53岁的吕清海当选为漯河市市长。 那天是2011年7月9日。42天后，在同样的地点，他被纪委官员带走“双规”。由此，吕清海被外界称为“任期最短”的市长。
吕清海被“双规”那天――2011年8月19日，漯河市人民政府五届第六次全体会议正在举行。当地数百名副科级以上政府官员正襟危坐，聆听主席台上新市长吕清海作施政报告。
这位新市长来漯河前曾是河南省工信厅副厅长兼党委书记，此前还担任过河南神马集团董事长。2011年5月27日，他调任漯河市委副书记，并提名市长候选人。
吕清海到漯河的一个背景是：去年入夏以来，河南官场发生连锁“地震”，开封市委书记周以忠、组织部长李森林双双落马。为救开封之急，河南省委调时任漯河市市长赴开封任职市委书记。
作为“补缺”，又急调时任河南省工信厅副厅长兼党委书记的吕清海赴漯河。随后，吕清海开始以漯河代市长的身份马不停蹄地开展调研，以勤政亲民形象示人。
7月9日下午，在漯河市人大常委会的全体会议上，吕清海303票全票通过，正式当选漯河市长，拿掉了头上的“代”字。8月19日，新任市长吕清海发表施政报告。
一位参会者说，8月19日的会议分上半场和下半场，上半场主要是吕清海代表市政府总结上半年经验。由于吕刚到漯河，上半年工作总结只是程序，大多数官员更在意下半场的“工作部署”。
下午4时，会议进行不到一半时，有人看见河南省纪委官员来到会场。还有人认出同行者中包括中纪委官员。
知情人称，第一个得知吕要被“双规”的是漯河市委书记。书记听到消息后的第一反应是惊愕，继而希望顾及影响，待吕作完发言后再将其带走。纪委官员默许。
半小时后，主持人宣布休会10分钟。其间，西装革履、正在低头酝酿下半场工作部署的吕清海被叫到了贵宾休息室。纪委官员当场给他宣布了有关决定。当天的会议就此打住，吕清海再也没有回到会场。
此后，河南省委组织部披露，“吕涉嫌违纪的事实是在查处其他经济案件时发现的，一发现问题即迅速启动了惩治程序。”
“吕清海在市长的位子上只有42天，到漯河工作也不到100天，他的问题，应该和漯河没有多大关系。”漯河当地的一位官员分析。
吕突然落马，外界猜测，或与其执掌平顶山的神马集团有关。据神马集团原多名原高管介绍，2011年10月前后，河南省纪委调查组入驻平顶山，前后近一个月，90多名神马集团原中高层干部，分别被约谈，配合调查。
“神马集团的资金流量非常大，动辄几十个亿，这里的诱惑太多了，此前‘神马’内部关于他（吕清海）的各种小道消息就很多！”漯河市政府一位官员分析说。
神马集团前身是平顶山市一家锦纶帘子布厂。吕清海的职业生涯是从这里起步。
1982年，吕清海23岁，从郑州大学化学系毕业后，分配到帘子布厂，进原丝车间做一名技术工人。在当时原丝车间同事和老领导的记忆中，从农村出来的吕清海，“很聪明，能干，有悟性，技术上手快”。吕清海很快成为企业骨干。8年后，31岁的他就成为神马集团的总经理助理。帘子布厂的一些老领导称其“有心眼”、“会来事”。
在“神马集团”工作了12年后，作为“干部年轻化”的最早受益者，吕清海于1994年调任河南省平顶山市卫东区区长，后又改任区委书记。这一年，他35岁。
2000年3月到8月，河南省组织中青年官员赴美进行为期5个月的培训，吕名列其中。从美国培训半年多回国后，42岁的吕清海出任河南省周口市副市长。
2005年，吕清海被任命为神马集团董事长兼党委书记。这一举动被吕在多个场合自称为“重返神马”。
神马集团全称为中国神马集团有限责任公司，曾号称是亚洲最大的尼龙化工制造基地。风头最劲时，有员工17000多人，曾排名中国企业500强的第200名。
但到吕清海重返“神马”时，昔日的辉煌已经黯淡，十几家子公司亏损，集团本部的负债率达85%，尼龙公司的负债率为95%，附属子公司的负债率更是高达200%~250%。所有者权益累计亏损14亿元。
吕清海重返“神马”，在当年一度被媒体解读为“临危受命”“企图力挽狂澜”。而事实上，“神马集团”在吕清海的手里并没有“华丽转身”，反而是每况愈下，最终被兼并。“吕清海是‘神马’的罪人。”在平顶山，许多“神马”的职工谈到吕清海时，仍对他耿耿于怀。
“扩张性竞争战略”当年被外界认为是吕清海为“神马”开出的一服良药。但反对者认为，吕清海当年的战略不仅没有挽救“神马”，反而造成大量国有资产流失。
截止到2009年3月吕清海被调任河南省工业和信息化厅副厅长，神马集团控股的上市公司负债总额已达42亿元，其中流动负债高达32亿元。
一份有“神马”内部多名干部职工签名的材料认为，吕在主政“神马”期间大肆收受贿赂，并有收钱提拔嫌疑。在原神马集团的一些干部看来，吕清海是否从神马集团扩建、兼并、收购等项目中渔利，应当是纪检部门调查的重点。
“进厂、提拔、调动，要花钱；采购、供货、招投标要收钱；不要说大型项目或者设备，就是办公室买个茶叶买瓶水，都会要回扣。”一名知情者说，往往是职务越大权力越大。
今年3月中旬，有媒体报道称，一些神马职工或者与神马有业务往来的企业主说，他们曾给神马集团的干部送过钱，这些收钱者中吕清海的名字也在其中。
关于吕清海落马，在原神马集团高管间，流传着这样一个说法：原开封市委书记周以忠被“双规”，调查期间牵出平顶山市一家民营化工企业主，而这名企业主牵出了吕清海。
坊间传言，吕清海涉嫌经济问题，金额上亿元。
此前，作为河南省唯一内陆特区的漯河市，因连续三任市委书记落马而使政府面临信任危机――
2001年5月，已调任香港的前市委书记程三昌突然不辞而别，携巨款潜逃至新西兰，至今未归案；而其前任王有杰则于2007年1月以受贿罪、巨额财产来源不明罪，被判死刑，缓期二年执行；随后，又一位市委书记刘炳旺同样因受贿罪、巨额财产来源不明罪，被判处有期徒刑17年。吕清海的落马，使漯河政界再次陷入尴尬。
这段时间，官员们谈论最多的一个话题是，被组织部门委以重任并高票通过的吕清海，何时进入纪检部门视野成为“问题官员”？难道纪检部门和组织部互相一点都不通气，甘愿坐视一个问题官员“带病提拔”？还是干部考察任命的程序和方法出了问题，高级干部监督几乎失效？
吕清海升迁记
神马起步 1982年~1994年
从一名技术工人逐步升至工段长、车间副主任、主任和集团总经理助理
转入仕途 1994年~2005年
调任平顶山市卫东区委副书记，后升任区委书记，又调任周口市副市长
再回神马 2005年~2009年
任中国神马集团有限责任公司党委书记、董事长
重返仕途 2009年~2011年
任河南省工业和信息化厅副厅长，后调任漯河市长42天，突然落马