物理学史是人类对自然界中各种物理现象的认识史，它研究的是物理学发生、发展的规律，说明了物理学中的基本概念、定律和理论体系的酝酿、产生和发展的辩证过程。它是一座知识财富的宝库，不仅展示了物理学理论形成的前因后果、来龙去脉，而且深刻地揭示了物理学的研究方法；它也是一块精神财富的宝地，物理学的发展极大地改变着人们的自然观、世界观，升华了人们对人与自然，人与社会的认识。
在物理教学中适当引入物理学史教育，让学生更多地了解科学发展的历程，并从前人的经验中受到启发、教益，从而感悟科学方法，提升人文素养，培养创新意识，这是素质教育全面发展观的基本要求，也是落实新课标“三维目标”的必然选择。
一、感悟科学方法
科学方法是解决科学问题的手段，让学生领悟科学方法比单纯学到科学知识收效更大、时效更长。掌握科学方法，能直接促进学生的能力发展，使学生形成自主学习、独立探索新知识的能力。从这个意义上说，方法比知识更重要。
物理学的发展史也是一部物理学方法论的发展史，物理学在发展过程中，不仅产生了宝贵的理论成果，更给后人留下了值得深思的物理学的研究方法。物理学发展的历史证明，每一次重大科学理论的突破，往往都伴随着新的科学方法的诞生，而新的科学方法又反过来促进物理学的发展。
纵观物理学三百余年的发展史，可以看出，实验在检验已知理论，探索未知规律等方面起到了不可替代的作用。早在1687年，牛顿在其出版的《自然哲学的数学原理》一书中就已经正式提出了万有引力定律，可直到一百多年后的1798年，英国科学家卡文笛许利用扭称这一巧妙的实验装置测出引力常数后，万有引力定律才得以全面的展示在世人面前。可以说：实验，只有实验，才是物理学的基础。
将物理学史引入课堂，不仅能使学生有身临其境之感，而且能领略前辈大师的研究方法，得其精髓，有所借鉴。
二、提升人文素养
物理学史是一部人文史，物理学家们在从事科学活动的过程中，不仅揭示了自然界基本运动形式的诸多真理，同时也为后人树立了一座座道德丰碑。科学家们在探索自然的过程中展现出的人格魅力、人文素养，对科学事业的执着追求精神，都会使学生的情感升华，对引导学生确立正确的人生观和价值观，实现人格的完美化具有积极的促进作用。牛顿是经典物理的奠基人，但他却谦称自己“站在巨人的肩膀上”；居里夫妇是镭元素的发现者，然而他们却没有居功自傲，“镭只是一种元素，它属于世界所有，科学应当为大众服务，它应当属于全人类。”她说过的这句话一定会给学生留下深刻的印象。
物理学史也是一部美学史，对称、和谐、统一等美学要素在物理学的发展中起着非常重要的文化导向作用。当先人们对天体的运动还充满着神秘与未知时，却能直观地感受到其运动轨道应该是圆周，因为“圆是美的”。物理之美是直观的，比如彩虹是极美的表面现象，人人都可以看到；物理之美也是深刻的，电荷之间的引力与物体之间的万有引力都遵循平方反比率，电子绕核运动的模型和星体之间的模型相仿等等无一不显示着物理学深刻的统一美。
物理学史同时也是一部人与自然，人与社会的对话史。在科学发展的过程中，每一次物理学理论的突破都对人类社会进步和生产力发展产生了震撼人心的冲击和推动，但科学技术却具有“双刃剑”功能，物理学的发展在促进人类文明的同时，却也产生了诸如能源、资源、生态、环境等关系社会可持续发展的问题。内燃机的发明，极大地提高了劳动生产效率，却也带来了严重的大气污染；爱因斯坦的质能方程为我们打开了利用核能的大门，但也直接导致了能够毁灭人类的核武器研制成功，能否和平利用核能，目前正是摆在人类面前的严峻课题。
物理学是一门与自然、生活、技术进步和社会发展有着最广泛联系的科学。它可以揭开大千世界的奥秘，使学生志向高远，憧憬未来，本应该是学生最为钟情的一门课程。然而，有时它竟成为学生最为头疼和恐惧的课程，这不能不说是单一课程目标与僵化教学模式的一个苦果。我们有理由相信，充分重视物理课程中的人文素养资源，坚持三维课程目标，就一定能够焕发物理课程的魅力。
三、培养创新意识
物理学的发展史本身就是怀疑、批判、求真、创新的发展史。通过物理学史的教学展现物理学发展的历程， 展现在这个历程中，物理学家们对真理的追求，不同理论观点的冲突、纷争与批判，有助于培养学生的怀疑和批判精神。而怀疑和批判精神对于科学发展是不可或缺的，是创新意识和创新能力的重要特征。
从亚里士多德“力是维持物体运动的原因”到牛顿“惯性是物体的根本属性”；从牛顿的“绝对时空观”到爱因斯坦的“广义相对论”；从光的微粒说、波动说到波粒二象性和光子说，物理学史展现的知识是一种动态的、变化的知识，呈现出人类对物理现象的认识不断深化的过程。这种过程既突显了科学家们不迷信权威，不迷信书本，敢于怀疑的创新精神，同时也隐喻着人类对自然的认识是无止境的，从而深刻地促进着人们的思想解放。
物理课程不应该把人类认识自然的历史擦去，不能被公式和逻辑的面纱掩盖。把动态的、进化的物理学理论异化为机械的公式、定律，繁、难、偏、旧的习题呈现给学生，在传统教学中是司空见惯的。其结果必将使学生对原本不断深化的物理学理论教条化、神圣化，不自觉地剥夺了学生的怀疑精神、批判精神，丧失了培养学生创新能力的极好机会，模糊了物理学习的最终目的。
现有的物理知识，都是人类与物理世界的长期对话中，经过无数的曲折与反复，进行抽象概括而获得的。只有考察物理学的过去，才能理解它的现状，把握它的未来，对物理学史相关知识的探究，必将潜移默化地提升学生的科学素养和人文素养，对学生的全面发展起到积极的促进作用。