为写这篇稿子，我报名参加了新加坡政府属下社会发展局组织的一场速配活动。去之前我一脑子不屑，觉得自己不过是去开开眼界而已；想到自己或许会被对方上下打量、追问未来婚姻计划，还不禁打了一下寒颤。
活动的晚上，我按地址找到了设在亚洲文明博物馆里的Earshot咖啡厅。这家店因随处都有听音乐的耳机得名。咖啡厅里灯光柔和，放着轻音乐，我的心情顿时放松了许多。这场速配活动大概有10对男女参加，女生原地不动，男生有15分钟的聊天时间，然后换到下一个位置。活动过程中配有3道菜的晚餐。
我对参加这个活动很是有一番疑惑，一来我自认为条件还可以，大不必到这里来公开相亲；二来我觉得到这来的都是传说中饥渴丑陋的单身族。可是事实大相径庭，周围的女生个个都打扮得很精致。我还没来得及反应，我的第一个男嘉宾就座了。
坦白说我并没被他的外表吸引，但是他礼貌而又腼腆地自我介绍后，我注意到他脖颈和手臂上的刺青。“让我猜猜看，你是纹身艺术家？”他点了点头，我们的话匣子就打开了。后面的两个半小时里，我结识了3个IT人、3个销售人员、一个会计师和一位供应链经理，话题各异但是出乎意料地自然。
5年前我就听说新加坡政府有一个社会发展局，专门推动单身青年男女恋爱与婚姻。当时我在大学研究所里工作，我的同事兼好友拉维收到一封来自社会发展局的信，邀她免费成为会员。凡在新加坡国立大学毕业的单身新籍学生都会被自动注册，定期收到刊物和活动通知。拉维捧着这份刊物，说自己居然沦落成了一个SDU，我们俩相对笑了好久。SDU是社会发展局的缩写，却被很多新加坡青年戏谑成单身、饥渴和难看的缩写（Single, Desperate and Ugly）。拉维刚从伦敦毕业归来，长相出众的她周围永远不缺男生，但拉维并不认为婚姻是终极目标:“在没有考虑清楚婚姻是否适合我之前，我不打算结婚。生孩子更是要考虑再三。”
速配结束后，我照例去泡吧。穿过五光十色、人头攒动的克拉码头，我看着周围熙熙攘攘的人群，感觉这样的场景和速配活动遵循着类似原理。你觉得哪个人顺眼，不过是眨眼就可以做的决定。速配还给每个人15分钟说话的权利，不过是结识异性的方式之一，犯不着大惊小怪。
新加坡年轻一代受着传统和现代的冲击，有点无所适从。这里外籍人口非常多，走在闹市，我可以靠着人潮流动暗自考验自己的地理知识。我的朋友也来自五湖四海，电视频道用3种语言来播，但到了恋爱问题上，东西方差距就格外明显：大家避而不谈的一个现象，就是和外国男生约会的本地女生，远远多于和本地男生约会的外国女生。前不久一度引起争议的SPG（Sarong Party Girl的缩写，专指找老外约会的女孩）博客赤裸裸地说，新加坡的男孩子三十好几还住在父母家看漫画书玩电游，而她的外国男朋友能邀请她到自己的豪宅里约会。这是她为什么心甘情愿叫自己SPG的原因。
这掺杂着拜金主义的自白道出了一定的事实：大多数新加坡青年婚后才搬出父母家。随着晚婚率的上升，许多大龄男生仍然和父母同住。虽然高涨的房价让人觉得这种做法情有可原，但现实是许多男生宁肯开着跑车也不愿付房租。
开篇提到的纹身艺术家问我喜不喜欢旅行，我兴高采烈地告诉他：我几乎每个月都要往外跑，欧州亚洲差不多跑遍了；下一步最想去的就是南美。自己背包旅行也自得其乐。他眉头一皱，说自己常和父母参团旅行。说到这里我心里就亮灯了。
男孩会愤愤不平――我承认，现状的确是对男生不公――在亚洲，女孩和父母住天经地义；不自立是小鸟依人，抿嘴一笑就可以掩饰过去。独立女子不愿意摊到 “倒赡养”的男友而宁肯单身。台湾有个35岁的女心理学家说：如果本土男生嫌她老，她大可去找其他文化背景的男子。女生总有办法！
《经济学人》杂志最近有篇报道叫Asia’s Lonely Hearts，说亚洲社会重视婚姻家庭，是亚洲经济腾飞的一个重要因素。目前这个因素已经站不住脚了，政府要鼓励婚育，SDU看来并非无聊之举，但这良苦用心，恐怕治标不治本。