近两年来，移动互联网的快速发展引发了科技领域的创业潮，随着个人计算中心向智能终端转移，为智能手机、平板电脑设计程序成为开发者的新乐土。与十多年前风起云涌的“PC共享软件”时代相比，这一次不仅有应用商店、有天使投资，还有云计算。新的浪潮需要新的英雄和领航者，对于创业者而言，这是最好的时代。
集中爆发于2011年的移动互联网产业是互联网发展史上的第二个高潮。以苹果为代表的创新者们将数字智能终端打造得功能强大而且美轮美奂，3G和Wi-Fi无线通信技术的普及和发展为数字世界铺好了通路，于是信息开始越来越多地由PC转向更加便携的手持终端设备，进而改变着人们的生活方式。毋庸质疑，移动互联网将会发展成为一个与PC互联网规模相当甚至更大的产业，而且这个过程将非常迅速。
相比传统互联网，移动互联网给应用的开发者带来了更多机遇。进入移动互联网产业的最直接方式就是开发应用程序，通过应用程序商店销售给终端用户。换言之，就是人人都能够参与到APP经济中。那么APP经济是怎么来的呢？其实，日后被证明成功的App Store并没有随第一代iPhone出现，苹果是在一年后推出iPhone 3G和iPhone 2.0系统（现在的iOS系统）时才加入了App Store，允许用户使用第三方开发者为iPhone编写的应用软件。从对整个IT产业的影响上看，App Store的重要性不亚于iPhone本身。试想一下，如果没有丰富的应用，有多少人会花“巨资”购买千篇一律的iPhone呢。App Store的意义在于为第三方开发者提供了方便而又高效的创意实现和软件销售平台，使得开发者的创新热情空前高涨，纷纷将才智挥洒在满足手机用户对于个性化软件的需求上。不久之后，Google、微软、诺基亚、亚马逊、联想和中国移动等产业链各环节的公司相继引入了App Store的商业模式，使APP产业全面步入高速的发展轨道。
当前，APP已经渗透到我们的日常生活中，成为备受关注的经济现象，同时“应用商店”的模式为大批拥有创新想法的开发者开启了令人兴奋的创业可能性，他们结合新的技术与创意来打造全新的用户体验，让小小的手机软件变成了整个IT产业的新焦点。
市场有多大
据市场调查机构Canalys发布的报告称，2011年全球智能手机的出货量首次超过了PC的出货量，约为4.78亿部，但是仍然不到手机总16亿部出货量的1/3。也就是说，智能手机的发展是爆炸式的，而且空间无限。其实这一点从日常生活中也不难发现。
另外，根据3月份的最新官方数据，苹果的iOS设备和Google的Android设备销量均已经超过3亿部。根据APP统计平台“友盟”截止3月份的数据，国内iOS设备数量约为2300万台，而Android设备数量约为5200万台，预计今年年底这两个平台的设备数量将突破1.3亿台。
我们再来看应用商店的情况。根据苹果最新公布的数据，截止今年3月App Store中拥有55万款APP，总下载量已超过250亿次。Android市场的情况比较特殊，除了Google官方的Play商店（原Android Market）之外，电信运营商、终端设备制造商都有自己的应用商店。在国内第三方的Android应用市场就有上百家。如果只看Play商店的情况，Andy Rubin在2月底的WMC上透露，Play商店中的应用数量已经达到45万款，每月下载量突破10亿。而Windows Phone应用商店今年年初应用数量也超过了7万个。
评价应用商店的最直观标准就是应用的数量和质量。从数量上看，App Store和Play商店的应用规模和下载量相差无几，Windows Phone目前则相差一个数量级，这与iOS、Android和Windows Phone设备的市场份额匹配。从应用的质量上看，iOS要领先于Android和Windows Phone。原因大概有3点，首先是先发优势，吸引了更多优质开发者；然后是苹果对于应用的审核和控制，保证了应用的质量；最后是因为iOS用户的付费习惯使开发商赚到了钱。
有调研显示，平均每个Android和iOS用户将下载安装近80款应用，其中绝大多数是免费应用。因为手机安装应用的成本非常低，大家会尝试各种不同的应用，同时卸载的成本也同样低，所以“留下来”常常就是胜利的第一步。
榜样的力量
不要因为看不清移动互联网到底是什么而困惑，因为至今也没有人能给出确切的描述，这正是新领域的价值，移动互联网就是我们正在创造的东西。
毫无疑问，愤怒的小鸟是一个成功的代表。在其成功的背后，这些事实是不可忽略的：其开发商Rovio是从为EA等公司开发游戏的游戏外包业务开始的；在愤怒的小鸟之前的8年中Rovio已经发布了51款各式各样的游戏；最初的游戏没有弹弓，也没有绿猪头，只是不同颜色的小鸟去撞击不同颜色的积木而已；小鸟一飞冲天走向全球市场，离不开游戏发行商Chillingo的积极运作。现如今，随着重新打造的愤怒的小鸟太空版的问世，Rovio迎来了新的辉煌期，甚至有人认为愤怒的小鸟已经取代诺基亚，成为芬兰的新象征。而像中国的乒乓球外交一样，芬兰也的确在各国展开了“愤怒的小鸟”外交。这是一款手机游戏的能量。
如今，一款叫Draw Something（你画我猜）的猜单词游戏正在迅速风靡全球。上线5周的时间，它的下载量突破2000万次，其中活跃用户1200万。对于中国用户而言，它可能是最出色的学英语游戏之一。有道词典和金山词霸的负责人在微博上透露，自从Draw Something开始流行之后，他们的查词量迅速攀升。我们来看看Draw Something是如何成功的：开发商OMGPOP成立于2006年，已经开发了30多款游戏，一直专注于多人游戏的设计开发，但是始终没有取得大的突破。于是他们想做点不一样的东西，于是我们看到一款没有传统的“你输我赢”，而是“一起赢一起输”的双人游戏。它的设计师说，Draw Something强调的是社交互动，只不过采用了游戏的形式而已。据说已经有电视制片人希望将Draw Something引入电视节目中，在OMGPOP被Zynga火速收购之后，我们期待拥有梦幻般开局的Draw Something能够延续辉煌。
在移动互联网领域，“N天下载量突破N百万、千万”的传奇正在不断地上演。连续创业者、美团网的CEO王兴认为，“传统行业创业好比登山，互联网创业好比冲浪。你只要踩上一个浪，保持住，它的高度就决定了你的高度”。现在，APP产业的浪潮一个接着一个，每个选择逐浪的开发者都有可能将自己的创意变成产品，站在浪尖，引领一次浪潮。
掀起创业潮
与2000年前后兴起的门户网站、2005年左右火爆的Web2.0网站相比，APP产业的创业门槛相对降低了。创业团队不仅可以选择云服务平台，按需租用服务器和网络带宽，而且应用商店的模式省去了自建营销平台的费用。另一方面，2008年金融危机之后资本市场需要新的刺激点，加上天使投资们的尽情“煽动”和一批批成功者的示范效应，移动互联网在国内掀起了新一轮的创业潮，APP产业进入了蓬勃发展的新时期。
面对全新的产业机遇，程序开发者们可谓八仙过海各显神通，将自己的开发目标定位在了一个个不同的应用领域，其中有结合智能手机特点的全新创造，也有基于传统互联网应用的迁移。虽然一款应用的成败由很多内在和外在条件决定，但是那些挖掘出用户真正需求，并且使用感受良好的产品，总是能“轻松地”赢得市场的青睐。
系统工具类
工具型应用主要是为了补强一些手机的原生系统不好用或者不具备的功能，比如文件浏览器、输入法、通讯录、数据流量仪和任务管理器等。由于各终端设备厂商并未提供完善的应用系统，所以这方面有不少创新的机会。Android平台的系统工具类应用需求更明显一些，尤其是Android 4.0之前的系统。值得注意的是，这些应用最终可能会面临一个问题，那就是下一个版本的操作系统或许会增加或者补强这项功能，因此在功能和设计上保持领先一步非常重要。比如，Android平台的ES文件浏览器就在文件管理上精耕细作，拥有上千万用户。
第三方Android应用市场
小公司通常比大公司更加灵活，所以当市场上Android需求越来越旺盛的时候，除了运营商和终端设备制造商的应用商店之外，国内又陆续诞生了几十家第三方的应用商店。一年之后再来看，“活得不错”的不过三五家，这一点上跟团购行业的“百团大战”是何其相似。第三方的应用商店主要靠设备制造商的预装来推广自己，靠应用开发商的推广费用赚钱，然而市场上肯定容不下这么多应用商店，不做到前三名，通常很难受到厂商关注。此外，当新浪、腾讯、搜狐和网易这些传统互联网的巨无霸都开始推出自己的“手机应用中心”时，第三方应用商店的生存就更加步履维艰了。
手机社交的探索
Kik Messenger在美国的火爆激发了国内开发者的“学习”热潮，仿佛手机交流方式一夜间就将绕过运营商而改朝换代，各种“信”，各种“聊”风起云涌。其基本理念是，与短信相比，通过Wi-Fi或者3G网络可以传输更加丰富的信息，而且可以利用手机通讯录这个天然的社交网络。可是直到目前这类软件的发展情况都很一般，最主要的原因是各家的产品太相似了，互相抄来抄去，没有一家能够拥有杀手级的功能脱颖而出、做出规模。但是这个方向是正确的，人与人的联系绕过运营商的网络、实现更多形态（文字、图片、语音）的交流是未来的发展趋势，而苹果发布iMessage、微软收购Skype也正是基于这种趋势的考虑。
熟人的关系不好做，开发者们又把目光转向了基于地理位置的陌生人交友（有些拗口的概念）。让物理上的位置接近成为陌生人之间建立联系的引子，这件事情本身是非常有趣的，因为位置相近就意味着可能在同一个活动现场、同一架飞机上，因此可能会遇到同样的问题。其中有几个应用非常出色，但是尴尬的是人们通过这种应用认识之后，互相加了QQ或MSN，就再也不使它了。更何况，QQ和微信本身也有了这样的功能。事实上QQ确实已成为中国市场难以撼动的沟通工具，即便在移动时代，几次社交应用的小浪潮刚刚初露端倪，就被腾讯扼杀在了摇篮里。我们不妨假设一下，如果QQ的好友关系可以开放的话，那么中国的移动社交应用会有更加广阔的发展空间。
拍照与分享
拍照是智能手机的一个重要功能，围绕它的应用也是移动互联网的一个热点。当前应用软件的主要方向是辅助拍照和照片美化，也就是拍摄时效果增强或者拍摄后进行美化，目标是让智能手机用户更好地通过图像来记录生活。去年，苹果公布的iPhone年度应用第一名Instagram快速形成了一个活跃的图片社区，从而吸引了国内不少效仿者。遗憾的是，国内的应用多停留在“滤镜时代”，而在“社区化”上却难有建树。而纯粹的拍照增强类应用可能会面临一个问题，就是操作系统本身的拍照和图片编辑功能会越来越强大，如果没有核心的图像处理技术，就很难立足。
个性化聚合阅读
阅读是智能终端不可或缺的重要应用，自然也吸引了无数开发者的目光。于是从Zaker、微精、酷云、鲜果，到网易阅读、腾讯爱看、新浪视野，应用商店里阅读应用一抓一大把。本质上，这类应用就是将人们的阅读源集合起来，个性化地定义自己要读的东西，或许还可以得到符合自己口味的内容推荐，然后以杂志化的方式呈现。这样的话，每个人读到的新闻就不一样了，而且版式更好看，比如我们可以同时订阅新浪科技、网易汽车和凤凰财经。但是这其实是RSS阅读的平民化，注重效率的人依然会使用RSS阅读器，对于大部分用户而言，一个新闻客户端加上一个微博客户端就足以。Flipboard的最大创新之一是将Web内容的展现形式变成对于触摸屏用户更加友好的“杂志化”版式，不过Flipboard目前仅仅是“一页杂志”而不是“一本杂志”，也就是说，它意识到了排版的优化，却没有解决内容的重要性排序和翻页的效率问题。
在资讯大爆炸的时代，对于信息的过滤和获取还有很多可以创新的方向。仅仅将各个网站的内容聚合起来相对简单，困难的是如何对这些内容进行重要性评级，然后实现精准地个性化推荐，最终形成一个良性的阅读社区。
生活服务
只有当互联网成为真实世界的延伸时，它才会真正变得有趣、有意义，移动终端设备的爆发性增长为开发者带来了为人们的生活提供便利的前所未有的直接机会。生活服务类应用具有很大的潜力，目前处在百花齐放的初级阶段，包括美食、电影、购物、旅游出行和健康等方面都有很多的创新应用出现。不过，生活服务类的应用比拼的终究是“服务”，技术的创新是第二位的，初创企业没有几年的积累就不太容易拓展。例如生活服务领域的领头羊之一大众点评网，靠的是多年来的用户和商家服务积累，当移动互联网爆发时顺势而为，成为O2O（Online to Offline，即从线上到线下）本地吃喝玩乐平台。因此，创业者不妨从一个细分领域进行突破，例如专注于商旅服务的航班管家和专注于优惠券的布丁移动。
游戏：另一个世界
之前刻意没有提到APP中的一个非常重要的类别――游戏，主要是因为与非游戏应用相比游戏太重要，也太特别了。曾经有业内人士调侃过，其实iPad就是一台游戏机，这一点从目前的APP下载数量也可以得到证明。
几乎所有的应用都能算作工具，而工具只要有一个好用的就行了。游戏就不太一样，一款游戏玩家很快就玩腻了，通常普通的游戏生命周期很少有超过一年的，人们对于新游戏的需求量非常大。所以将一个好的游戏创意做成APP之后，通过免费的限制版进行推广然后对于全功能版进行收费、游戏免费而通过道具收费、直接做免费版然后靠广告赚钱等都是非常成熟的方案，好游戏不愁盈利压力。当然，这是理想的情况，其面临的问题我们将在下文中提及。
困难与挑战
移动互联网的发展虽然朝气蓬勃，但对于开发者而言面临的困难和挑战也不小。首先，国内的整个知识产权环境较差。一方面，开发者的创意很快就会被抄袭，例如Zynga收购Draw Something这件事，在国内很可能变成Zynga同样做一个与Draw Something玩法相似的东西。另一方面，用户付费习惯尚未形成，破解应用仍然是常态，开发者的收入会受到很大的影响。其次，是操作系统平台的选择问题。iOS的SDK更加完备，用户付费意愿更高，但App Store的审核更严格。Android的用户量更大，Android市场的审核更轻松，但是没有形成良好的付费机制，主要靠广告盈利。第三是应用商店的刷排名问题，由于各个平台的应用数量巨大，不少应用开发商为了突出自己的产品，冒着风险选择刷排名的推广方式，使自己的产品进入App Store的排行榜，不时引发媒体的指责和市场的处罚。
不仅如此，以上的问题还往往互相关联出现，给很多开发者带来了更大的困难。不过，最致命的问题还是盈利模式。原则上，如同一个网站有足够的流量和用户就会有前途，在移动互联网领域，只要一款应用有足够的下载量就可能盈利。但实际上，除了游戏之外，大多数创业团队还没有找到合适的盈利模式，仍然在“撒钱圈用户”的过程中苦苦挣扎，难以获得商业回报。
技术创新：立身之本
在任何行业中技术都是创新之本，在风风火火、变革无处不在的移动互联网领域更是如此。在核心技术的创新方面，国内的成果并不多，值得一提的是科大讯飞的智能语音技术已经取得了较大的突破，而且他们选择开放语音技术平台，惠及了数千名APP开发伙伴。
基本功能方面，以输入法为例，搜狗的拼音输入法利用搜索引擎的技术基本上解决了拼音输入法的效率问题，后来的QQ、谷歌和百度输入法都没能走得更远。而在手机上，输入操作更为困难，这其中英文输入世界的“滑动输入”是一大创新，而在手机拼音输入法领域，我们也看到了诸如触宝CooTek+键盘布局这样的创新，让我们拥有了九宫格单指输入和全键盘双指输入之外的高效率输入的新选择。新技术探索方面，来自香港的Talkbox团队重新激活了Push to Talk技术，使智能手机实现了对讲机的功能，被许多聊天工具“模仿”，但是对讲功能对于使用场景有不少限制，比如不适合在公共场合使用。云计算方面，国内雷声大雨点小，除了一些Dropbox云服务的模仿者之外，并没有像Onlive Desktop为iPad带来虚拟化Windows系统一样有吸引力的技术出现。
结论
虽然困难重重，但对移动互联网的创业者来说，这无疑是一个最好的时代。2012年，将会进入移动互联网的普及之年，一切都方兴未艾。几乎所有的数字领域都面临着一次重大的转型，随着近场通信、手机支付、增强现实等技术的发展，移动互联网市场蕴藏的机会将越来越多。
开发者应该把握好移动设备的特点和时机，做好技术积累和服务积累，在产品的快速迭代中，继续逐梦、继续驰骋。因为，我们的手机和平板电脑还不够智能不够神奇，甚至不够好用。
APP开发者访谈
怎么看Android和iOS的生态环境？
触宝CEO 王佳梁
代表产品：
触宝输入法、触宝拨号
前段时间说iOS比Android好，因为收费比较容易，但我看国内移动互联网的总体情况都不太好，泡沫很严重，存在不少恶性竞争。很多公司大把大把烧钱去圈用户，却缺乏真正的核心竞争力和商业模式，Android和iOS上都一样。这一点触宝比较幸运，一方面我们有海外市场的盈利模式，一方面我们拥有的知识产权保证了产品的核心竞争力。我建议开发者用心地去发掘用户需求，踏踏实实地把产品体验做好。行业泡沫中不是看爆发力，而是看耐力。别光看眼前的风光，谁笑到最后才是王者。
万兴软件总裁 吴太兵
代表产品：PowerCam
每一个做移动开发的人都会对两种操作系统做考量。Android是开放的马路，谁都可以进去，所以马路可以迅速铺到全世界。iOS是封闭的高速公路，需要收费才能进入。对我们来讲，更喜欢这种封闭的，因为免费的东西是最不可靠的，就像很多网站看起来流量很大，但是面临的风险更大。包括万兴PowerCam的一千万用户也是这样，因为是免费的产品，所以一旦有更好的产品出现，用户很快就会抛弃PowerCam。
瓦力创始人 刘泱
代表产品：
瓦力流量仪、瓦力短信
从瓦力这样的新生团队看，两个平台的生态环境都不乐观。首先，最早的野蛮生长期已经过了，不是随便开发一个产品就会有很大的下载量；第二，来自传统互联网厂商和国际顶尖团队的压力非常大；第三，国内的第三方Android市场前两页基本都是广告位，如果做完全免费的软件，在没有成熟稳定商业模式的情况下，创业团队花不起那么多推广费。在盈利模式方面，付费应用主要面临盗版问题，应用内付费在Android平台效果很差，同时广告模式又面临转化率较低的问题。创业团队需要在夹缝中努力生存，这就是现在的生态环境。
另辟蹊径：为开发者服务
大家都在挖移动互联网的金矿，但是为“挖矿人”服务的创业公司并不多。如果直接开发应用的路走不通，那么不妨另辟蹊径选择为开发者服务的领域。例如致力于为中国的开发者提供专业的移动应用统计分析工具、实用组件以及推广服务的友盟，已经吸引了数千名开发者；为客户提供品牌化界面解决方案的设计公司eico design为包括魅族M9、淘宝手机客户端在内的知名产品注入了新鲜活力；为开发者提供手机终端测试平台的Testin获得千万美元的风险投资支持。